第十九章

林家公子在獄中便能得知縣衙中辦案的進度，此事雖然可疑，但是既然有了新的突破口，自然是要重新審理。

得了嚴徵的的首肯，葉文彬即刻命令提人。

林秋笙在獄中被關了兩日，再出現時便是一副悔恨交加的樣子跪在地上。盡管他的身形不見消瘦，依舊是巨大的一團。

他見到堂上的人，便有如見了親人一般，張嘴就要嚎。

葉文彬見他如此有礙觀瞻，眉頭微不可察地皺了皺，開口問他：“林秋笙，你要舉告何人？”

葉文彬的架子往人前一端，也是很能唬人的。

林秋笙還沒嚎出來，就老老實實地咽了下去，開始叫冤：“二位大人，學生冤枉啊！學生自知天生資質有限，讀不懂聖人之學，亦寫不出錦繡文章，唯有家中的西席先生替我潤筆幾篇才堪堪将學業打發了。”

“原本家中隻想着讀書明理，不敢奢求什麼功名。隻是家父有一腔報國心腸，膝下又隻有我這麼個不成器的兒子……”林秋笙說着痛哭流涕：“學生也是不想父親失望，這才一時鬼迷心竅聽信了同窗的小人讒言！”

“我在書院的那位同窗姓謝，名叫謝柏峥，是他自作主張買來了縣試考題送給學生。學生當真是一時不查，才叫人蒙騙了！”

“還請兩位大人念在我父親為國為民的份上，為學生做主啊！學生是受人诓騙才犯下錯來啊！”

這是将髒水盡數潑到了謝柏峥頭上，他倒是清清白白了。

嚴徵早便看過所有的縣試答卷，并不記得有這樣一位學子。他眼神示意，候在一旁的官員答道：“林公子所說的學子，在縣試第一日便暈倒在考場上，被擡出去了。”

嚴徵聞言更覺荒謬，連第一日考試都熬不過去的學子，竟是主謀？他不動聲色問道：“林秋笙，你所言可有憑證？”

“自然是有的！”林秋笙道：“那姓謝的家中貧困，為了買縣試考題，還向錢莊借了一千兩銀子！”

——葉文彬擡眼看向嚴徵，一千兩銀這個數目是對上了！

“如此說來，你說的那人不顧自己也要考縣試，将試題買來送給你，還不惜欠下這麼多銀子，隻為構陷你科舉舞弊？”

嚴徵疾言厲色：“他此舉又有何目的？”

“自然是為了他父親升遷！”葉文彬十分肯定地說道：“他父親做縣學教谕已經十多年了，遲遲不見升遷，事成之後他好以此要挾我父親保他那沒用的爹升遷！”

“……”

一旁陪審的，也有長安縣學的官吏，此時上前解釋：“謝教谕的确是十一年前到此處為官，今年縣試因謝家小子也入場考試，并未參與評卷，故才叫副學官當了縣試的副考官。”

此事嚴徵知道得清楚，這是解釋給葉文彬聽的。嚴徵亦點頭道：“的确如此，以防串供，縣學的官員都分開關押在縣衙。”

原本這隻是一句不甚要緊的話，甚至這謝教谕也是個不甚要緊的人。葉文彬卻仿佛上了心，問：“這謝教谕是舉人出身？”

縣學官吏答：“回小侯爺，謝教谕是康元十六年的舉人。中舉後，由吏部選派，來小縣做了縣學的教谕。”

葉文彬詭異地沉默了一下。

堂中的官員不明所以，典史出聲問道：“小侯爺，可要提人？”

葉文彬卻擺手。

他細想方才林秋笙言語中有許多漏洞，多是猜測而非實證。但是林秋笙既然這般舉告了，又牽涉朝廷官員升遷，身為欽差自然不能不理會。

葉文彬心累地吩咐：“去謝家提人吧。”

嚴徵将葉文彬的表現看在眼裡，知曉這裡恐怕有旁的内情。他便吩咐：“等人提來再說，去替小侯爺與本官沏茶來。”

兩人遂不再理會林秋笙等人，轉到内堂。

縣衙并無好茶，葉文彬也真的将就喝了。他将方才回話的縣學官吏一并叫到内堂問話：“葉秋笙所說的謝教谕，他為官如何。”

這縣學官吏原本隻是被叫來充數的——沒辦法，正副學官都叫人關起來了，隻能把他提出來。

他頭一次回大人物的話，心中顫顫：“回小侯爺，小人是個沒見識的泥腿子，不敢擅評大人為官，隻是知曉謝教谕來了本縣之後，進學的農家子便多了不少。謝先生雖治學嚴厲卻不收學生們的孝敬，對待家中清貧的學子們也是一視同仁，尤其不許學子們有攀比風氣。”

葉文彬聞言點頭：“如此說來，他倒是不錯？朝廷三年一考評，為何沒有升遷？”

那官吏苦笑：“小侯爺，小人哪裡懂這個！”

嚴徵也在一旁聽着，他身為提學官自然關心縣中學風。他跟着問道：“這位謝教谕，是如何做得？”

縣學官吏道：“回大人，凡本縣生員，考中舉人前都要在縣學中參加每月一次的旬考。按照考試名次分派本月的班号，學子們不許遲到或早退，謝先生每日一早便會來點卯。若有擅自缺課者，要罰掃課室一月。”

能讀得起書的人家，家中多有奴仆伺侯，做灑掃的确已經是嚴苛的懲罰了。

這縣學的官吏所言不虛。

聽到這裡便差不多了，葉文彬也沒有再問，打發人去了外間。

事關縣學教谕，嚴徵倒是不必忌諱什麼，直言問道：“小侯爺是與那謝教谕家有什麼淵源麼？”

葉文彬不怪他問，此事也沒什麼可隐瞞的：“不瞞葉師兄，是我祖母那一輩的淵源。我祖母的幼妹早年嫁給了瑛國公為妻，婚後生下了一個女兒，正是這謝教谕的妻子。”