趙福接過，看上去有些詫異。他與張秋凜已經多年未見了，這一見面，隻覺得她數年間滄桑了許多，再看向她身後穿着破爛、年逾古稀的“朋友”，驚訝于榆州張氏的大小姐怎會認識這樣的人。

萬般言語，都在他捏了捏手中碎銀後，咽下了。

“沒問題。”趙福抱拳道，“大人這是，要出城？”

“家裡有點差事要辦。”她不能言朝事，含糊道。

“原來如此。”

張秋凜轉身看向張大伯，鞠了一躬。“晚生還有些事，您跟着我這位朋友走，定能找到她。”

“诶，好好好。多謝您了。”一路上沉默的張大伯連聲道謝，朝她鞠了一個于他的年齡而言太深重的躬，“大人您快去忙吧。”

張秋凜一陣無力，但真的沒有時間了，朝中反對派時刻盯着她，不可落了把柄授人，她便一拱手：“珍重。”

待她再度坐上馬車出了城，四周的原野已為黑暗吞噬。她這才恍然意識到，剛才忘了問張大伯入京的原因，那個一路沉睡的孩子臉色蒼白發着汗，不像單純的沉睡，更像生病之态。

本該多問兩句的。

她回首遙望，想要再看京城一眼，但夜幕已經把城郭的輪廓完全吞掉了。

城中。

葉青玄最近做着一份賺錢的差事，是給别人寫祭文。

那些人的事迹平凡無奇，沒什麼值得吹噓的，也請不到厲害的文人來寫。她勝在文筆華美，不挑剔客戶的背景，隻要給錢就行。憑着這份營生，她認識了不少在京城有些小頭臉的人物，也賺得不少營生，攢了一小筆錢。

眼看天色暗了，她正打算回書院去。門邊傳信的小吏說，書院裡有人找她。

“稍等，我這就回去。”

葉青玄轉身去收拾背囊，忽然被屋外一陣滔天的吼聲震得一抖，緊接着傳來了瓷杯碎裂的聲音和幾個男人的怒吼。

“陸澤明算個什麼狗東西！前朝罪臣私吞朝廷銀兩，他的子孫都是吸老百姓血肉的蟲豸！”

“如此貪官奸賊，死後倒想起來維護名聲了？我呸！這通篇胡話欺上瞞下的祭文是誰寫的？”

老闆小心翼翼道：“大人息怒，我們小店隻是按照買主的吩咐寫文......”

“他陸澤明是什麼人？前朝罪人！這樣的人你們也敢寫，真當現在的大周朝沒有王法了嗎？”

葉青玄循聲過去，見堂内一位鮮衣灼眼的少年身後帶了幾個家丁，聲勢浩大的圍堵在門口，一瞬間有些恍惚——她打工的小店幾時能有這麼高的禮遇了？

雖是心中牢騷，面上仍要恭敬一拘禮，她便道：“諸位大人莫要吵了，寫陸澤明祭文的正是在下。我并不認識此人，文中所寫一切生平事迹都是他的親屬提供的。想到此人身份特殊，我還特意查閱了舊朝官史裡對陸澤明及第入仕以來各種升遷的記載，均是屬實，并無虛言。”

“并無虛言？你這篇文若是放出去，掉腦袋的可不止你一個！”

為生計寫那幾個字，幾時變得如此重要了？葉青玄隻覺得好笑，并不畏懼，垂眸坦然道：“在下一介書生，怎知朝廷中事。不知大人您是......？”

她用餘光瞟着，眼前這個少年，尚未加冠，神情嚣張跋扈，更像是來故意惹是生非。那她可不陪着演。

“我乃崔景升。”

崔景升？葉青玄猛然一下子擡了頭。

莫不是寫招文榜的那個崔景升？

發出那樣一張驚動滿城文人的招文榜的人，應該是翩翩公子、腹有詩書。

但眼前這位崔公子，穿着像隻花孔雀，言辭語調傲慢又無禮。

她微微皺了皺眉，這就是發招文榜之人的真實模樣麼？

若如此，她拼命想考取的功名、想留下的京城，撥開外表那一層絢爛轉眼的外殼，裡面究竟是什麼？

争執持續了半柱香的時間，鬧得半條街都圍過來看熱鬧，聲勢足夠浩大，崔景升便心滿意足地帶人走了。

書鋪的老闆一副驚魂未定的模樣，面對着葉青玄一陣結巴：“你真是......怎麼能接這樣的活呢！”

“我哪知會有這樁事，隻是拿錢按吩咐做了。”

那老闆卻揮手：“你走吧，明天不用來了。”

“可......”

“我不想惹上事端！”

葉青玄被嗆的沒了聲音，隻得斂目低聲道：“好罷。”

*

昏昏月色，照亮白色玉階。

玉階之上，巍峨的宮殿門扇微開，涼風吹進殿裡，短暫地吹散了沉悶的檀木香氣。

禦書房内，武光正垂目批着公文，眉間微帶倦色。夜露沉重。

“陛下…”

有内官沿着牆趨步走上，在他身側耳語一陣。

武光頓筆傾聽，忽暢快笑道：“哈哈，竟還有此事！”

他好像心情瞬間愉悅起來，眼神愈發精氣。“對了，張秋凜出城了嗎？”

“戌時已經出城了。沒有打草驚蛇。”

“好。”武光滿意閉目，微微向後仰着，長舒一息道，“就讓這幫人鬥去吧。”