一個蓬頭垢面的小乞丐跌跌撞撞地跑了出來，他瘦瘦小小的身子挂着破爛的衣服，血迹和髒污讓路邊的人都忍不住避開。

跟在小乞丐身後出來的是幾個同樣衣衫褴褛，拿着棍子的男人，虎視眈眈地看着小乞丐。

沈绮英有些被吓到，往後退幾步，躲在了沈忻樂身後。

小乞丐警惕地看了一圈，确定裡其他人并沒有想要橫插一腳的意圖後，對上了那幾個大乞丐的視線，喉嚨裡還發出來“嗬嗬”的威脅聲。

“是小蠻鬼。”沈绮英有些驚訝，認出來小乞丐的身份，扯着沈忻樂的衣角小聲說道。

沈忻樂微微點頭，顯然也認出來了。

小蠻鬼就是小乞丐，小乞丐母親原本也是這乞丐窩的，按理說無論如何也要有一個正經名字，而不是像這樣被人惡意地被人稱呼小蠻鬼。

然而他卻是漢人和蠻人的混血。

羊城人恨極了蠻人，哪怕知道孩童無辜，也無法做到善待。

祭廟生存艱難，惡意更加明顯，小蠻鬼的名号不知道是從什麼時候開始的，他自己又不會說話。于是後來除了小蠻鬼已逝的母親，沒人再知道他叫什麼。

其中一個乞丐往地上吐了口唾沫，惡狠狠地看着小蠻鬼：“下次再讓我們看見你來祭廟，另一條腿也别想要了。”

“官兵來了！”遠遠有人喊了一聲，乞丐們顯然不想和官府打交道，瞪了小蠻鬼一眼，一人往他身上吐了口口水才回了祭廟。

沈绮英掙開沈忻樂的手，她剛剛在乞丐放狠話的時候就想沖出來，隻是被沈忻樂死死拉住了。

她走近小蠻鬼的時候還差點被咬了一口。

沈忻樂這才從小蠻鬼的動作中看出不對勁，這孩子剛剛竟然一直是單腿支着的，另一條腿則反常地垂着。

聯想到剛剛那群乞丐的話，沈忻樂皺眉。

“小崽子還挺兇。”顧同塵把呲着牙的小蠻鬼掐着後脖頸提了起來，動作粗魯，雖然也有很大一部分原因是小蠻鬼上衣破爛到根本無從下手。

小蠻鬼掙紮得厲害，到最後沈忻樂不得不讓護院上前将他制住，就地給他先檢查了一下。

“情況不太好。”沈忻樂皺着眉頭，這附近沒有醫館，沈绮英又在一旁巴巴地想要救人，她隻好帶着人先回了醫館。

小蠻鬼冷靜下來，大概也辨認出來沈忻樂這是在給他看傷，小心翼翼地收攏起了自己尖銳的态度。

沈绮英雖然要救他，卻還記恨着自己差點被咬到那一口，于是路過被護院抱在懷裡的小蠻鬼時冷哼一聲，趾高氣揚地走開。

小蠻鬼受過的冷眼多了去了，并不在意沈绮英這點小孩子脾氣。

安頓好小蠻鬼，沈忻樂這次将沈绮英留在了醫館看着他。

顧同塵雖然混不吝，但是對小孩也算照顧，主動幫忙看門，但是把護院都派給了沈忻樂。

沈忻樂這才返回祭廟。

那群乞丐認得沈忻樂，雖然對着小蠻鬼兇惡，對她的态度卻很好，尤其是沈忻樂身邊還有一群護院守着的時候。

她趁機詢問了午時發生了什麼事。

“小蠻鬼先打的人！”小孩嚷嚷。

“就是小蠻鬼，他還咬人！”周圍的三兩個孩子聽見小蠻鬼的名字，七嘴八舌起來。

沈忻樂想到那小孩的反應，感覺咬人可能是真的，抿了抿唇。

乞丐堆裡長大的孩子對看人臉色尤為熟練，看見沈忻樂被吵得皺起眉，又都一個個閉了嘴。

沈忻樂歎了口氣，并沒有再說什麼。

乞丐沒有幹淨的條件，身上基本都是髒污結塊，味道也沒有那麼好聞，沈忻樂眉頭都沒皺一下，一直确認過祭廟沒有什麼疫病的風險才離開。

沈忻樂回去時借了相熟的女兒家洗了手，她把了太多脈，還順帶看了一些其他的病情，手上沾上的土和泥用帕子總感覺擦不幹淨。洗完手又拐去買了些其他東西回去，回到醫館時天已經有些擦黑。

醫館内，沈绮英埋頭看醫書，小蠻鬼自己低頭坐在木闆扣手指。顧同塵早已離開了，哪怕羊城民俗開放，醫館老爺子不在，他一個男人待在這裡也總顯得居心叵測。

沈忻樂不知道他們兩個之間奇怪的氛圍是怎麼回事，隻是走到小蠻鬼旁邊打量他。

小孩可能是被顧同塵走前找人拾掇了一番，上半身被白布包成了一個粽子，應該是沈绮英的手筆。

收拾幹淨的小蠻鬼瘦到有些脫相，卻還是能看得出來蠻人的特征，也難怪被排擠擠兌成那個樣子。

可能是沈忻樂目光停留的時間太長，小蠻鬼身體緊繃，下意識做出來防備警戒的姿态。

“我問你幾個問題，搖頭或者點頭，告訴我實話，好嗎？”沈忻樂放輕聲音，示意自己無害。

小蠻鬼看她好一會，才放松身體，點點頭。

“今天在祭廟是你先動的手對嗎？”沈忻樂問。

沈绮英動動耳朵，将醫書半豎起來，露出眼睛，悄摸摸地去瞥沈忻樂。

小蠻鬼抿着唇點頭。

沈忻樂思忖片刻，道：“你也知道羊城快打起來了，醫館現在也隻有我們兩個人，我不敢留你。”

小蠻鬼雖然預料到了，卻還是有些失落地低下頭。