兵部尚書孫靖站在臨時搭建的營帳前，面色凝重。

眼前道路被沖毀，物資無法及時送達，形勢緊迫。

他的目光掃過面前的将領們：“張恕，你負責在最短時間内修複道路。”

孫靖的目光随即轉向另一條路，雖然泥濘不堪，但是通往秋瀾縣的唯一通道。

“徐達，”他的聲音再次響起，“你帶領一隊精銳護送周大人，務必安全到達秋瀾縣。”

兩位郎中齊聲應道：“遵命！”

在徐達的帶領下，他們穿過泥濘的道路，經過艱難跋涉，眼前的秋瀾縣，卻讓每個人的心都沉了下來。

城内的房屋大多被毀，隻剩下斷壁殘垣。

災民三三兩兩聚集在空地，或者蜷縮在一角。

周仲恪深吸一口氣，目光落在不遠處發放糧食的縣令張秉和身上。

他觀察着張秉和一舉一動，發現他并不像李知年形容的那樣。

心想看來事情并不像李知年所說的那樣。張秉和對災民頗為關懷，事情或許并不簡單。

周仲恪盡量不引起注意。悄悄接近發放糧食的地方。

他們看到張秉和一邊指揮着下屬，一邊親自将糧食分發到災民手中。

“鄉親們，不要争搶，排好隊，放心，大家都會分到。”張秉和的聲音已然沙啞。

周仲恪和屬下鄧康交換了一個眼神。

鄧康随即加入幫忙維持秩序，并與災民交談，了解他們的真實情況。

“大人，您是新來的官員嗎？”一位老者接過糧食問道。

鄧康笑着回答：“老人家，我是來幫忙的。您家情況如何？還有幾口人，有需要幫助的嗎？”

老者歎了口氣：“洪水來得太快，什麼都沒來得及。多虧了張大人，我們才不至于餓死。”

周仲恪在一旁聽着，注意到，盡管災民們疲憊不堪，但在張秉和的帶領下，

大家都在有序地領取糧食，沒有人争搶，沒有人抱怨。

分發完糧食後，周仲恪找到一個機會，與張秉和交談。

周仲恪直言不諱：“張大人，在下周仲恪，聽聞秋瀾縣災情嚴重，特來查看。”

張秉和一愣，随即明白，恭敬地行禮：“原來是周大人，下官失敬。秋瀾縣受災嚴重，前幾天道路被積水碎石沖垮，周大人是如何過來的？”

“我與兵部尚書孫大人一同前來，他目前正在疏通道路。”周仲恪與張秉和邊走邊說。

張秉和點了點頭，眼中閃過一絲敬意：“周大人與孫大人，能在這種時候親臨，真是百姓之福。”

“張大人，秋瀾縣的災情究竟如何？”他的目光落在張秉和那雙布滿老繭的手上。

張秉和歎了口氣，臉上的疲憊更甚：“周大人，往年秋瀾縣雖然也會有洪水，但這次以往不同，洪水來勢洶洶。我立刻組織人手，盡力救災。但還是損失慘重。”

周仲恪沉默了片刻，開口：“張大人，可以看下赈災物資的分配賬目嗎？”

張秉和微微颔首：“周大人，請随我來。”

縣衙的倉庫盡管簡陋，但物資堆放整齊，賬目清晰，每一項物資的進出都有詳細的記錄。

張秉和解釋道：“這些都是我們收到的赈災物資，每一筆都有記錄，我們嚴格按照朝廷的指示進行分配。”

周仲恪翻閱着賬本，眉頭緊鎖：“物資記錄的确詳盡無遺，但數量似乎與朝廷下發的數目似乎有所出入，張大人，這是怎麼回事？”

張秉和面露難色：“這也是我百思不得其解的地方。我曾多次上報，但始終沒有得到明确的答複。”

随後張秉和領着周仲恪來到一處高地，指着遠處的河道：“周大人請看，那邊的河道在年初被改道，導緻上遊洪水直接沖向了秋瀾縣。”

“張大人知道河道為何改道嗎？”周仲恪順着張秉和的手指看去。

張秉和面對周仲恪的疑惑，張秉和歎了口氣：“改道之時，我曾親自詢問過，工人們隻是含糊其詞，說是上面的意思。”

他的聲音裡帶着難以掩飾的無力感。

周仲恪沉默了片刻：“張大人，我會将這裡的情況如實上報。”

張秉和恭敬地行禮：“多謝周大人，秋瀾縣的百姓會感激您的。”

随後，兩人繼續讨論着災情。

周仲恪心中明白，這場災難背後隐藏的問題要複雜得多。

随着夜幕的降臨，張秉和将周仲恪一行人安排在客棧裡。

周仲恪躺在床上，身體疲憊至極，但卻輾轉反側，無法入眠。

他的腦海中不斷回放着白天的場景

他感覺李知年有些不對勁，言語間似乎遮掩着什麼，谄媚的笑容背後，讓人感到十分不舒服。

而張秉和的言行舉止，卻透露出一種坦率，沒有半分欺瞞的痕迹。

這一切矛盾和疑點，讓周仲恪的有一種不好的預感。

他從床上坐起，披上外衣走到桌前，點燃了一根蠟燭。

周仲恪開始整理今天聽聞的一切，筆尖在紙上沙沙作響。

良久，他停下筆，目光落在墨迹未幹的信上，思索接下來該怎麼做。

他擡頭望向窗外，夜色中，細雨無情地敲打着窗棂。

周仲恪輕輕地歎了口氣，心中泛起一股淡淡的憂慮，此次的調查絕非易事。

他輕輕合上窗戶，将不安隔絕在外。

一隻鴿子抖了抖微濕的翅膀落在了桌子上。梳理着羽毛。