站在雪霰裡、人群後的鐵匠，面色着實訝異了一下。方才他不着痕迹地打量金葉子時，雖驚慕它的工藝，由于長年的磨難，臉上向來是默無表情的。

鹽鐵判官瞧着鐵匠黧黃色的臉，說：“這樣的人，實在是平奇，買去做什麼？”

秋上緩緩回：“推車。”

鹽鐵判官看向夷離堇，請他定奪。夷離堇擺了下頭，一名親兵站在秋上身後，雙手把持住車背，将秋上略略調整方向，正對着他家大王睥睨的眼色。

夷離堇生硬地說：“這兵送你。”

那就是鐵匠不能賣了。

秋上不置可否。

金葉子還擱置在扶臂上。

夷離堇甩了下腕挂的短鞭，唰的一下在雪地裡脆響：“本大王的場子，不談買賣，隻賭東道。”

鹽鐵判官看着秋上點頭，以示不假。

秋上道：“我賭。”

鹽鐵判官忙道：“公子識時務。”

秋上再次緩慢從袖囊中拈出兩枚金葉子，其價值，已然能買下随從等二十數人。每拿五枚金賭一場，怎麼看都是劃算的買賣。

風起，吹得他的唇色青紫，臂上傷口濡血，已凝結。

相較之下，夷離堇穿着皮襖，系擋風護腰蔽膝，全然不顧宋使之處境，倨傲道：“早些答應，少吃苦頭。”

他走回烤炙得火熱的營地拖車裡，秋上坐在風中。

吃了幾口肉後，夷離堇才懶洋洋吩咐：“規矩說給他聽。”

鹽鐵判官轉身對秋上說：“賭一人，誰留到最後。公子若錯了，自身需頂上，怨不得大王。大王赢了，把那人帶走，公子的去留要聽任大王的。”

秋上回：“互市一事——”

“也以此為東道。”

秋上打量一下全場，重犯站着，死囚攤在地坑裡。在場的遼兵不可選，鐵匠不能賣，貴族的伴當随侍沒一個牢靠。那麼，遼大王所說的賭“人”，順利成章的，隻能從囚犯裡選。

秋上惜力，從扶手上擡了擡指：“第三人。”

他的面前，隻有地竈坑，坑底落着一個死屍樣的人。那人面朝下，黑色罩袍褴褛，号衣、肩刑、剝落的血迹、身量大小和其他囚犯看起來差不多，隻在眼部系了一條寬綁布，一路拖曳摩擦過來，綁布污濁不堪，倒也沒落下。

鹽鐵判官數數地竈，無論從左邊還是從右邊，那個眼系綁布的“瞎子”都是第三個。他走過去踢了一腳，坑裡的人痛得呻吟一聲。

鹽鐵判官一把扯下他的綁布，将他一頭亂糟糟的頭發提起，讓他的臉完全展露在雪地裡。

沖着秋上喊：“這是個睜眼瞎，光景瞧着不大好，公子選定了？”

雖說在獵場，處處透着難以善終的殺機，選一個體格強壯的重犯，也比這坑底的瘦子強不是。

秋上瞧着死囚的臉。

那人死氣沉沉，全身上下髒污破敗，唯獨蒙眼布後的眼骨、鼻梁，是幹淨秀挺的。常人被外力抓擢了頭發，必定是吃痛，進而牽發了臉上的抽搐。他卻安然閉着眼，一動不動，像死透了一般。

秋上道：“就他。”

鹽鐵判官忙不疊地丢下囚犯，把手在外衣上擦了擦，有點犯嘀咕。自秋上進場，買人選賭，出乎意料的，兩次挑選的都是不着眼的人。他自身掌管鹽務，雖有意與宋促談，成就一點業績，回去好在耶律公子面前說道說道。但，強龍壓不過地頭蛇，公子不在跟前，如今大王管控全場，大王嗜賭，不能敗興，這樣看來，約賭一事最好不出花樣，讓兩邊都能順遂圓場。

鹽鐵判官叫來重監值務，問了該囚犯的出身來曆，先禀告給夷離堇，聽到大王不甚煩的發落下來，誰都一樣，心裡有底，再又轉身去說給秋上聽。

鹽鐵判官有意賣些人情下去，細細說道：“這瞎子不知來曆，據無戶籍，聽同船案犯稱，诨名叫‘銀’。瞳生異色，是不祥之人，在重監裡除了吃就是睡，拷掠一次，問不出半個字。生得體臭，眼睛又駭人，瞧着實在是晦氣，不敢讓人靠近——公子真的選好了？”

秋上：“嗯。”

繼而又艱難說道：“買他，按律，落籍我名下。”

九個字，費他一身力氣。

話意說得很清楚，這囚犯，是他的人了。

鹽鐵判官也依規矩，實則是順水推舟，繼續賣點薄面給宋使，拿來名冊，将“銀子”一名塗抹了，把案狀擇要彎腰放在秋上懷裡。

可是秋上已無力氣拾取。

鹽鐵判官咳了一下，又給秋上展開案狀，杵在他眼前。

紙上寫着銀子從海外流竄而來，抵達海津渡口時，拿不出通關憑證，突放火燒船，鼓噪生事。同乘中的高麗國使者被燒死兩人，另通譯被他推落海中難蔔生死，他棄船逃上岸，跑得力乏，最後遭捕。

搜身時，臭不可聞，役工覺得他全身冰冷，按至他胸口，掌心被刺，當晚就暴斃。

典獄提審他，刑掠一次，審不出所以然，還被他啐了一口髒水，惡臭難聞，幾乎毀盡半張顔面。

再問也是閉嘴不語，負隅頑抗。

待得勾批處決的名單下來，監獄裡更是沒人為難他——一個混吃等死的獄霸，大抵上，也無人敢招惹的。

他整日的吃了睡，睡了吃，安然赴死。

今天不湊巧，夷離堇缺獵物，将他提點了來，又落進秋上眼裡。

秋上垂下眼，鹽鐵判官便識趣地将案狀收起，再次放進秋上懷裡。

既無異議，那麼獵場賭約便開始。