“娘，你去哪兒了？”令柔走過去輕輕牽住她的手，仰頭小心翼翼看着她。

曹氏勉強笑了笑，摸摸她的頭。

讓小筝出去做自己的事，再拉着令柔坐下，盯着女兒稚嫩不谙世事的臉龐好一會兒，才道：“柔兒，幾天後有一個你爹爹的故交來府上拜訪，你高興不高興？”

“我認識嗎？”令柔想了想，說道。

曹氏道：“當然不認識，連娘也未曾見過。不過你爹生前時常與他通信往來，彼此交情匪淺，咱們逢年過節收到的禮物也都是他送的。”

令柔覺得沒意思，撇嘴道：“我既然都沒見過他，自然談不上有感情，也許爹爹跟他交情好，但他于我而言卻是陌生人，見與不見，都沒什麼高興不高興的。”

曹氏歎道：“柔兒說得對，的确是這麼個理。說到底彼此都是陌生人，隻是礙于那份情誼罷了，是娘一時沒轉過彎來。”

令柔皺眉，她覺得曹氏此刻有種說不出來的怪異，這種情緒也感染到了她。

就好像有塊大石頭，随着曹氏的一聲歎息，重重壓在她的心頭，讓她喘不過氣。

這樣窒息的氣氛讓令柔想起她爹剛去世的時候，那時曹氏也如現在一般，總是當着她的面，神情郁郁寡歡地歎着氣。

小孩子有樣學樣，次數多了，令柔也模仿起曹氏歎氣的模樣。

曹氏看見後，猶如當頭棒喝，一時間自責愧疚地無以複加。

從那以後，曹氏再也沒當着女兒的面流露出半點頹喪的情緒，就是怕影響到她。

如今被蘇家的事一刺激，倒忘了從前給自己立下的規矩。

至于令柔，也不是當初那個啥也不懂的稚童了。

八歲，說大不大，說小不小。

她早慧又天性敏銳，懂得其實要比同齡的小孩子多的多。

從前察覺不到，隻是覺得好玩模仿大人，如今已能看出些門道。

“娘，您不高興嗎？”令柔直勾勾看着着曹氏，澄澈的眼睛猶如一泓清泉，映襯出她此刻的模樣，“是因為爹爹的那位至交好友才不高興嗎？您不喜歡他們來嗎？”

曹氏看着女兒眼中的自己，充斥着陰郁與不憤，整個人好似蒙上了一層灰敗的顔色，與女兒閃閃發亮的眼眸形成鮮明對比，一時竟有些無言。

“怎麼會不喜歡？”曹氏收斂了神色，淡淡道：“你爹如今走了，人家卻還能記挂着咱們，我高興還來不及呢。”

令柔細眉微蹙。

她有點不喜歡曹氏的語氣。

就好像在曹氏的口中，她們成了比父親那位故交低一等的人物，仿佛人家能來看她們是她們的榮幸一樣。

而且她覺得曹氏在說假話，她實際并不高興。

令柔想不明白，她想留在曹氏身邊打破砂鍋問到底，但曹氏壓根不給她這個機會。

她此刻正心煩，隻想一個人靜靜，于是打發她出去找小筝玩。

令柔被趕出房間，隻好悶悶不樂去小筝。

剛到她房間門口，門就從裡面打開。

“小姐，你怎麼來了？是夫人有什麼吩咐讓你轉告麼？”小筝彎下腰，笑眯眯看着矮她小半個身子的令柔。

她很喜歡這個漂亮的小妹妹，總是甜甜地叫她姐姐。

“不是。”令柔搖頭，忽看見她帶上了圍脖，“小筝姐姐是要出去麼？”

小筝笑道：“是呀。前兒娘娘給你和夫人做的新衣裳完工了，我現在要去庫房拿。”

許是看出令柔的失落，想到她初來乍到，除了自己也沒什麼朋友，于是說道：

“小姐要不要一起呢？路程不遠，但沿途能看到很多風景呢。”

“好呀！”

令柔笑逐顔開，她才不想和現在的娘親待在一起，怪沒意思的。

“過幾日我要同娘娘念書識字，還沒準備筆墨紙硯，正好與你一起去庫房拿。”

兩人于是結伴去庫房領東西，這一路上的确見識不少風景——樓台亭閣，雕梁畫棟，飛檐翹角，古色古香，花園内小徑蜿蜒，白雪皚皚，像極了大師名家繪制的水彩畫。

美極了，也氣派極了！

一路上，令柔看得目不轉睛，走走停停，得虧她不是貪玩的孩子，若是不顧一切纏着小筝在此地陪她玩耍一番，定要耽誤正事。

而且小筝也有自己的顧慮。

她們去時隻有兩個人，回來時卻拿着東西，倘若在路上耽擱，保不準會出什麼意外。

因此為保險起見，小筝領完東西後，便帶令柔走另一條僻靜些的小路。

路程差不多遠，隻是這條路沿途沒那麼多風景，并且位置相對偏僻。

令柔認出這不是去時的路。

“小筝姐姐，這好像不是我們之前走的那條路。”

小筝抱着一大堆東西，略帶抱歉地笑道：“小姐好記性，的确不是原先那條路。這條路僻靜些，路也好走一些，奴婢手上拿着這麼多東西，走原先那條路會比較費力。”

這倒是，原先那條路美是美，但實在經過太多的橋梁和鵝卵石路了，如今天寒地凍，路上又結了冰，她兩手空空的還好，小筝姐姐雙手都抱着東西，的确很難保持平衡。

令柔剛“哦”了一聲，忽看見前方不遠處有一群與她年紀差不多大的女孩子，且都穿着一模一樣的衣裳，跟在一位仆婦身後，向她們迎面走來。

于是指着她們問道：“小筝姐姐，她們是誰呀？怎麼穿同一套衣服？”

小筝一看到那些女孩子就心知壞了，竟然為躲麻煩反而撞見一個更大的麻煩！