刀不見蹤影，身旁空無一人，他雙手抄在馬甲口袋，嘴裡叼的煙燃着，薄煙上升與火光輝映，蓋不過那一身淋漓盡緻的狂妄不羁與自持矜貴。

不接香不奉祖，不跪地不信神佛。

香師們似乎習慣了沒多大反應。

江歸一神色自若地繞過案台。

若非屢教不改，絕無可能預知出格舉動調整順序。

陳窈看着他發尾那顆象征佛性的天珠，對他的自相矛盾感到好笑，于是唱腔不禁流露三分笑意。

江歸一腳步刹停，側頭朝台上望。

骨子裡的薄涼與狠勁便如實質射過來。

真夠敏銳警覺的。她趕緊把目光放遠，繼續唱曲，餘光裡他卻大步流星地朝戲台走來。

搞什麼？不進香堂？

江歸一靠在柱子前，誰也不看，就那麼直勾勾盯着陳窈，目光存在感和穿透力極強。就像她這人透明，他筆直地看通了她。

陳窈被盯得發毛，接下來赤裸裸的嘲諷報複，更讓人火冒三丈。

她唱詞，他嗤笑。

她走步，他搖頭。

反正她做什麼，他必給予要死不活的反饋。

陳窈忍了又忍，反複默念江之賢的名字提醒自己，不必與不重要的人一般見識，裝沒看見就行。

然而香師們走光了，也沒人叫江歸一進香堂。

惟江之賢能下此命令。

所以平日對兒子的縱容，任由他肆意猖狂，是因為根本沒把他當成繼承人培養。

江歸一，是棄子。

棄子沒有利用的價值。

台上的女人水袖拂面，順目低眉間，身上長帔如煙波水流，再擡頭，眼神若虛若實。

過于空洞素淨。

江歸一若有所思地望着她半響，伸了個懶腰，抄着兜走了。

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開香曲結束，去硯山前休息十五分鐘。陳窈壓着裙擺坐下，剛喝一口水，門口的光被擋住。

年輕男人身形修長偏瘦，頭發一絲不苟，蟹殼青色的西裝，領帶别了枚鉑金夾，氣質清潤如春風拂面。

他笑着跨進門檻，右腳落地時微微不穩。

“三少爺。”保镖颔首道。

江之賢與第三位女人呂貞芳的孩子，江頌竹，人如其名，君子如竹。可惜腿後天缺陷，還是個病秧子，強健體魄都成難題，更别說承襲拳擊格鬥術。

江頌竹遺傳自母親的四邊形丹鳳眼轉一圈，在陳窈身上停留片刻又很快挪開，語速很慢，“黃師傅，食物茶水可還合您和門生的胃口？”

黃天源忙不疊接話，“好得很，勞煩費心了。”

“那就好，若有缺的和他們說。”江頌竹從旁人手裡接過版潤喉片遞給他，溫和地笑，臉龐像戴了副透明的假面具，“今日工作費神，您備着保護嗓子。”

“謝謝，麻煩了。”

等人走後，門生們感歎同樣姓江，江歸一和江頌竹的性格簡直天差地别。

回味江頌竹的聲音，音色和甄先生非常像。陳窈滿眼崇拜，“師父，送潤喉片這麼小的事江頌竹還要親自來一趟，他對您真好呀！”

“我哪有那本事，他一直這樣，對人體貼又周到。”

她摩挲茶杯，“這樣啊。”

江頌竹和甄先生是同一人嗎？

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硯山腳下聚集南楚百分之五十的警力，全副武裝嚴陣以待。

江家三年一次的開山祭祖，除字面意思的祭祖祈福，實則選定各系的繼承人。

過往祭祖發生意外事件多次。上代江老爺子選定的太子爺，當天下山慘遭綁架，劫匪要命不要錢，直接撕票。

幕後操縱者至今未落網。

正因上代鬥争死的人太多，江之賢這代，太子爺的位置擱置了三年，如今四位兒子羽翼漸豐，其他系勢力壯大，不知将掀起怎樣的腥風血浪。

“幾點了？”

“報告，七點四十五分。”

行動負責人擰眉，江家祭祖向來注重吉時，九點前必須結束。他嗅到不同尋常的氣息，按開傳呼機，“問監控組他們到哪兒了！”

上硯山的路隻有一條，必須經過沽江大壩與流連街的交彙處，進入環山隧道才能抵達山腳。

嘭嘭嘭！嘭嘭嘭！

前方蔚藍的天冒起了濃煙。