飯桌邊插入了兩張凳子。

糖糖在米米的盛情邀請下坐在了她身邊。

蔣彪夾了些柔軟的牛肉在小碗裡放涼，等滾滾熱汽消了大半再推到糖糖面前，方便她食用。

“哎？少了倆杯子啊！我去拿……”

剛要起身的李想男被何願按住了肩膀：

“好好姐，你都忙了一天了。你坐着吃飯，我去。”

何願前腳剛走，唐桂香脫下風衣，後腳便跟了上去：

“我跟你一起去。”

私人廚房與商用廚房并不在一處。

僅供店内人員使用的小廚間面積不大卻五髒俱全。

後院懸挂在遮棚中央的白熾燈散發出暖黃光線，透過玻璃照了進來，映出了窗扇的格子陰影。

何願熟知物品存放的位置，從置物架上找出了兩個玻璃杯，彎身想在不鏽鋼水槽裡清洗一番。

身後跟來的唐桂香緊忙上前接過何願手中的杯子，擰開了水龍頭。

水流浸濕了略顯粗糙的一雙手，裝飾在指間的戒指在水露襯映下閃閃發光。半卷起的衣袖露出了玉質手镯，細細一看，便能辨出所用材質似乎并非是玉石。

一邊麻利的搓洗着杯子，唐桂香啟聲：

“何小姐，恭喜你啊，成為了規小的校長。”

見唐桂香生怕麻煩他人，何願也不再争奪她手中的杯子。

而是站在一旁與她聊說：

“我也是抱着試試的心态寫了自薦信，沒想到會這麼順利。有了這個身份，我才更方便去着手規小的事物。”

“按常人的思想來說，進到這個單位如同跳了火坑，這輩子的職業生涯就算完了。何小姐，你是明知道火坑還往裡跳啊。”帶有玩笑語氣都話盡是惋惜。似覺不妥，唐桂香落下了輕快模樣：“我知道我的立場說這些話的确有些奇怪了，隻是覺得何小姐你與我所遇到的人都不同。”

窗外白熾燈光線融在何願的瞳孔表面，形成了暖黃色的反光面。

她呆呆望着後院裡懸燈下投身于棋牌的老人們：

“其實我沒有什麼其他的想法，隻是覺得外來務工者的孩子總歸是要讀書的。好不容易離開了村裡來到了城市還沒有書讀，這跟留在原地有什麼區别呢？繞了那麼大一圈，她們的終點還是一樣的，多可惜啊。”

“城市。”

洗幹淨的兩個玻璃杯放在台面，杯壁還挂着水珠，滴滴滑落。唐桂香拿起肥皂裹了遍雙手，繼續逗留在水流下。

窗扇格條陰影随着她的彎腰遮住了她的雙眸，熄滅了她瞳中寥寥光痕：

“多少人抱着無限憧憬從遙遠的地方來到城市，以為會在這裡紮根發芽。但來了才知道，人分三六九等，山耗子不過是變成了下水道的耗子。城市運轉需要底層人民的苦力氣，卻又嫌棄我們又窮又髒。用完了我們的力氣，又不希望我們留在這裡，占用了上層人的資源。”

嚴格的外來人口居住政策，即将消亡的外來人口規劃小學。

州央這座城市就好像在用自己的方法變相“驅趕”着試圖闖入的人們。

何願似乎聽懂了唐桂香話後的意思。

她悲觀定義着自己，也悲觀展望着自己孩子的未來。

撕毀了理想主義的現實就是這樣鮮血淋漓，容易讓人迷失在無望的死胡同裡。

何願轉過身，抵靠在櫥櫃邊沿。

她望着廚間門外通明室内。

牛雜鍋裡冒着蒸蒸熱汽，滾滾升騰。漫在室内的空間，讓空氣都鋪上了一層朦胧。

圓桌上歡笑陣陣，三個孩子坐在一起大快朵頤。李想男與宋君悅舉杯談聊，蔣彪照顧着糖糖的同時不忘連粥粥米米一同顧及。

“如果好好姐沒有帶着兩個孩子來到州央，粥粥和米米的命運大可能已經被标好了價格。等年齡到了，以所定價售出，成為夫家的所有品。可能還未成年就已生兒育女，将自己的一生緊緊系在丈夫身上，以生育為唯一價值。”

看着沉浸在歡笑聲中的孩子，何願勾起唇角：

“而現在，在好好姐堅定将粥粥米米帶出來後，她們的命運就已經改變了。規小不放棄她們，隻要她們努力，便能考上城市裡的初中，高中，将來乃至上大學。她們可以決定自己的人生，也可以選擇自己想走的路。能選擇留在州央，也能選擇去到任何一個想去的地方。不管她們将來會處在什麼樣的位置，至少，她們自由的。”

曾時，何願聽到最多的稱呼，是村姑，是農村妹，是鄉下人。

或許帶有鄙夷的色彩，亦或是不屑于給上一個正眼。

她沒在乎過，也沒放在心上。