明行葵瞧着窗外的燭光遙遙，心裡頭有幾件事情還未定。

一件是海如的事，一件是綠蠟。

明行葵想到這兩件事情，心裡不自覺地暗暗沉下來。

窗外日頭漸漸落下來，現在已經是近三月了，屋裡也點不着許多火盆了，也不過放了一個在牆角遙遙有暖意。

明行葵穿着裡衣，瞧着外頭，灰壓壓的一大片樹影似乎将這世間蓋的密不透風的，連帶着遠處幾座院落的瑩瑩燭火也遮得幹淨。

明行葵忽然隻覺得身後一冷，坐在床上想着綠蠟。

綠蠟一直到現在都沒消息。

明行葵心裡頭總覺得哪裡有些不安，皺了眉去撩床簾子：“紅燭！”

外頭的榻上傳來起身聲，青山的聲音響起：“姑娘，怎麼了？可是要水？”

明行葵瞧着眼前的青山點了燭燈：“……我倒是忘了，今日當值的是你。”

青山聽明行葵的語氣有些凝重，便開口：“姑娘，要不我去喊紅燭姐姐。”

“不必了。”明行葵搖頭，“明日再說吧。”

青山應了。

明行葵閉了眼，恍恍惚惚隻覺得心裡哪裡不安。

*

第二日一早，明行葵遣了紅燭往綠蠟家裡去，紅燭晌午就回來了，明行葵那時正在精舍，紅燭硬是拿了食盒站在精舍後面等着開門。

隋先生用飯去了，童子将後院門打開，明行可一轉頭便看見紅燭焦急的拿着食盒等在外頭往裡瞧着明行葵的身影。

“那不是紅燭嗎？”明行可有些好奇，“是不是有事找你，怎麼這會子來了？”

明行葵本以為紅燭定要晚上才回來，誰知現在便來了，又瞧她一臉焦急的模樣便知道事情大概不好。

“我原說今日想吃一道菜，又不知道那菜叫什麼，吩咐了她，讓她帶了給我。”明行葵笑道。

明行可撇了撇嘴，也沒再說什麼，低頭去擺弄自己手上那件雪青色的手帕。

那手帕上面繡了幾束草，黃綠色的，倒不像是明行可平日裡愛繡的紋樣。

明行葵有些好奇的瞧她：“三姐姐這繡的是什麼？”

“手帕呀。”明行可擡頭看了看她，又低下頭去，“給姨娘繡的，姨娘的帕子都用了許久了，總是舍不得換。”

明行葵聽到這微微一笑，見紅燭已經進來了，将食盒放在明行葵的桌子上，明行葵瞧她眼裡的情緒是慢慢的焦急，也笑着道：“你陪我走走，我暫時還不餓。”

紅燭忙的點頭，陪着明行葵走出了精舍，精舍邊上的慕學齋如今都沒了人，原先便隻有明行昭和明行誠在那學，如今明行昭在老家，明行誠又搬了院子，從前一出去便能聽見明行誠的朗朗讀書聲又或者認真回答先生問題的聲音，如今倒是空落落的。

一出了門，紅燭便急忙忙的要和明行葵說話。

明行葵不語，扯了她的袖子往遠處湖邊的小亭處走去：“小心隔牆有耳。”

紅燭忙意識到了，應了後默默不語跟着明行葵身邊走，待到了亭裡才瞧了明行葵。

明行葵點點頭，目光望向湖心對面的院落，鴛鴦廳院子外頭幾個小丫頭笑着說話，手裡捏着什麼像是喂魚。

“說罷。”明行葵心裡總覺得有些說不出來的慌，她試着在心裡舒了氣。

“綠蠟家裡出了大事情。”紅燭皺眉回道，“

明行葵瞧她，眉頭也是皺着的。

“綠蠟她有個哥哥，她哥前些年都已經預備娶媳婦了，不知道為什麼這段日子卻染上了賭瘾，他們家本就不算富裕，她哥娶媳婦的錢也是家裡省了又省，又加上綠蠟她自己每月的月例銀子，原說今年六月便要娶親的，誰知她哥哥如今将家裡的銀子全都拿去賭，一開始還常常拿了銀子回家，如今家裡倒是都空了。”紅燭皺着眉頭說完這話。

明行葵有些驚異：“賭瘾？”

紅燭沉重的點點頭，又道：“不僅如此，她哥哥到了如今還不願意放手，這事便是鬧得連那定了親的姑娘也聽說了，那姑娘原本就和她哥哥自小就認識，一個村裡長大的，那姑娘隻說連錢都可以不要，隻要她哥哥将賭瘾戒了還是願意過門。”

明行葵皺着眉聽這話，又道：“然後呢？”

紅燭歎了口氣：“綠蠟她哥哥心裡聽了很是愧疚，又覺得對不起那姑娘，于是心裡還是暗暗僥幸，想着若是能将從前的錢赢回來，便是赢回來一半從此再也不碰賭局。”