劉秉琳從未想過這個問題，隻能強辯道：“雖然未必直接惠及你我，但至少能有更多讀書人可以出頭。”

湯懷遠都被他氣笑了：“這些話都是你那起子江南的同年教你的吧？"

見他還想反駁，湯懷遠一擺手：

“你不用編瞎話唬我，你與他們往來也不是一兩日，長眼睛的人都看到了。”

“我隻問你，這些年會試得中的才俊，其中七成之數，都出自何地？都是何姓？”

自世宗皇帝以後，朝廷大興文教而抑武事，及至本朝，已經是滿堂朱紫，盡皆儒生。

可權力不會有真空地帶，武功起家的舊勳貴紛紛退避，空出來的地盤自然會被新貴們迅速占據。

那些江南百年書香的士族，早已經生長成了新的龐然大物。

朝廷每三年才有一次會試，錄取的進士不過百餘人，卻幾乎有七成出生江南士族。他們再通過互相保舉，快速的占據了朝中各個重要職位。

像湯劉二人這種北地的進士，就算得中三甲又能怎麼樣呢？

還不是隻能在光祿寺這種無關緊要的地方蹉跎一生。

此時湯懷遠點破這一層，劉秉琳這才仿佛醍醐灌頂般驚醒。

他回想起自己先前的所作所為，頓時出了一身冷汗，不由的滿面羞慚地看向自己這位早已被現實磋磨出一臉風霜的年伯。

湯懷遠歎了一口氣：“你光看到武官勳貴盤踞高位，卻看不見江南士族的滔天氣焰。所以我說你糊塗！一時激憤就去做了出頭的椽子，被人賣了還替人數錢！”

劉秉琳慚愧至極，隻道：“愚侄明日便去向蕭世子負荊請罪。”

雖然蕭劉二人都曾犯了一葉障目的錯誤，幸而有靠譜的長輩為兩人點破迷障，直到萬壽節前都再未起任何波瀾。

*

萬壽節。

蕭扶光如果僅僅隻是個太官署令，那肯定是沒有資格入席的，可誰讓他還是侯府世子呢？

入仕之後，今年他不但可以入席，甚至還得了個離興平帝不遠不近的位置，可以一窺聖顔。

因為太子和懷王都是美男子，蕭扶光原本對皇帝的長相充滿了期待，誰知等真的見了……

【先皇後一定是個大美人吧。】

蕭扶光沉重道。

小美：【。】

聞承暻坐在興平帝左下首，正準備領杯祝酒，突然聽到這麼一句，起身的動作都滞澀了一下。

見懷王投來關切的眼神，他微微搖頭，以示自己無恙，依舊起身領杯向興平帝祝壽：

"兒臣敬賀父皇萬壽，願父皇龍體康泰，福澤萬年。“

大寶貝兒子難得這麼乖順，興平帝喜之不盡，一口喝幹了他的敬酒，準備開口叫賞，卻又聽得聞承暻接着說道：

“兒臣還要賀父皇，文治武功，德被天下。”

興平帝饒有興趣地問他：“文治武功，這武功從何而來啊？”

聞承暻這才一撂袍子跪下，大聲奏報道：“啟禀父皇，适才邊關八百裡急報，月前柔然集結十萬大軍犯邊，已被北師提督領兵擊退。昭勇将軍更是帶兵追出三百裡，擊潰夷狄行伍，重傷柔然三王子！“

雖然文官們對太子執意興起北疆戰事一直貶大于褒，可誰會不喜歡聽到打勝仗的消息？

于是滿朝文武盡皆離席，在太子的帶領下齊齊向皇帝下拜道賀：“陛下文治武功，威震四海！”

在自己的萬壽宴上聽到邊關大捷的喜報，實在是喜上加喜。

興平帝在席上朗聲大笑，連着痛飲三杯，難得的豪氣幹雲。

就在這一派喜慶祥和的氛圍裡，蕭扶光卻突然聽到系統久違的機械音。

“【系統任務發布】

【任務等級】：強制任務；

【任務内容】：前往雁門關外，拯救昭勇将軍馮修衡；

【任務時間】：三個月；

任務倒計時已開啟，請宿主盡快完成。”

蕭扶光：？？！

【昭勇将軍？剛才太子不是說他立了大功嗎？怎麼突然又要被拯救了？！】

還未等到系統的答複，蕭扶光便見高處的太子駭然轉身，目光如電的朝自己看來。

……