青要山，驕陽似火。

樹蔭搖曳，長廉靠在一塊墓碑上喝着酒，面朝太華的方向。

那裡最高的山便是太華山，面向東夏的一側是斷塊，陡峭嶙峋。再往西北，有一座榆次山，是太華北部一脈的神山榆次，昔日長廉帶兵拿下西北一脈，踏鶴而起，在榆次山上留名千古。那時公孫敖跟在自己身邊，風光無限。那時他還不是長廉，他叫曹長卿。

時至今日，曹長卿的故事依然流傳，說書人是這麼說的——

“那曹長卿，十六歲，上林圍獵單殺惡狼，十七歲上戰場，隻帶着八百人便破了不周軍兩千人，還拿了兩名将領的人頭，十八歲沙場征戰北驅重黎，拿下了太華名山錢來山，十九歲，在那蚩尤人的榆次山行封天大典!此番功績前無古人後無來者，是當之無愧的天下名将之首。”

太華叛亂平定，長廉回到長安，卻遭奸人下毒，據傳是哀牢奇毒望月毒，滿月至中天則會毒發，一月之内毒性深入骨髓，必定身亡。老師泰逢帶着長廉馬不停蹄日夜兼程，終于到上申山求得仙人相助，解毒而歸。此後對外宣稱長廉已死，并為他在青要山修建了墓碑，面朝他立下萬千戰功的沙場——現在就在自己身後。

長廉把搖了搖酒瓶，還剩一點，澆在了公孫敖碑上。

不知不覺間，斜陽将近。滿天的餘輝漫過遠山，模糊了山與雲天，仿佛海水将其淹沒。

“你在悼念誰？”身後有人問道。

長廉并不回頭，這聲音太熟悉了，是岱極，前日入他房中送他玉刀的家夥。

“我看起來像是會悼念别人的樣子麼？”長廉反問，“我隻是在想一些事情。”

“若是我死了，你也會靠着我的墓碑坐一整天嗎？”岱極問道。

“你若是死了，我怕是找不到你的墓碑。”長廉适時開了個玩笑。

岱極笑了，又問道：“阿河，你傷心麼？”

長廉頓了片刻，從前公孫敖叫過自己幾聲“阿河”，他說隻是诨号不必在意，想來是那時被岱極聽去的。

曹長卿年幼喪母，父親也下落不明，他被母家撫養長大。曹家是世家，他衣食無憂，又天資聰穎，還有國師泰逢收他為徒，從未受過什麼委屈。一日泰逢在樹上讀書，忽而感慨“殺人盈野複盈城，誰挽天河洗甲兵。”年僅八歲的長廉便沖出來，說道：“我挽天河洗甲兵。”從此泰逢便喚他一聲“阿河”。

岱極挨着他坐下了，順手給他遞了根草：“這種草的草根嚼起來甜甜的，試試？”

長廉半信半疑，接過草放進嘴裡嚼了幾下，的确有股甜味，轉頭問道：“你這次來長安是為了什麼？”

“你相信世上有妖麼？”岱極卻答非所問。

“你别管我信不信，你先告訴我你來長安做什麼？”長廉從來不是個會踩坑的人。

“首先你得相信世上有妖。而你一旦知道祝一切，就會被卷入新的紛擾，此後天下之事都與你有關。”岱極語氣鄭重，絕不是在吓唬他也絕非在開玩笑。

長廉别過頭：“那你還是别告訴我了。”

“但你已經參與進來了，不是嗎？”岱極卻說道。