這一日，阮钰照舊在用完後去河邊散步，一邊走着，一邊跟應辰閑聊。

應辰拿着根柳條随意驅趕蚊蟲，不時也回阮钰幾句話。

正在惬意時，阮钰擡眼間，忽然看見宗子美正從紅橋另段走來，腳步有些踉跄，一副失魂落魄的模樣，神情間也似有些憔悴。

阮钰有些詫異，想起那日宗子美問到姮七姑之事，福至心靈，忽而反應過來：莫非這位宗兄他……對姮姑娘有求凰之意？仔細想想，倒不奇怪，姮姑娘既是仙子下凡，自然美貌動人，氣質也格外不同，難免引人愛慕。隻是宗兄如此，想來是進展不順。

心中這般想，他卻不會刻意說出去戳人痛處，隻是眼看宗子美已走近了，就定了定心，為禮數而拱手招呼一聲：“宗兄。”

宗子美聽他呼喚，回神回禮，勉強開口：“阮兄。”

隻是稍微招呼，兩人便不知再說什麼。

阮钰頓了頓，還是先說話了。

“宗兄這是回家去麼？小生與友人尚且有事，就先行一步了。”

這原本是不欲多言的委婉之言，可宗子美聞言後，面上卻陡然出現一絲惱怒，而惱怒很快消散，又化為頹唐。

“此去定能事成，小生要先給阮兄道喜了。”

阮钰一愣，隻覺得宗子美言語中頗有些古怪，然而一時想不出這古怪在何處，隻好說道：“多謝宗兄。”

宗子美越發有些忿忿，張了張口，到底一言不發，快步離去。

阮钰越發摸不着頭腦，這位宗兄未免太過怪異，不過他對旁人并無多少好奇之心，也就不去管他，仍是和應辰一同散步，心情一如先前那般。

應辰卻是厭惡宗子美這般的作态，眉頭就皺起來，但阮钰慢吞吞無甚反應，他那點不快居然也如清風拂過般消散了。

然後，他也施施然繼續随着阮钰往前走。

兩人都不知曉，宗子美雖怪異，卻是有緣故的，而那最大的緣故，就是那位送過一回點心的月宮仙子姮七姑。

此事還要從多年前說起，那時紅橋下住着的林婆子跟宗子美的父親有些交情，宗父帶宗子美去林婆家中拜訪時，被林婆調笑，說他生得俊俏，要将養女姮七姑許給他做妻子，宗父大笑答應。那時宗子美情窦初開，對姮七姑很是傾慕，自以為回去後父親很快就要為他提親，孰料父親半點不曾提起，直至他受不住去追問，才聽父親說起林婆隻是說個頑笑罷了，姮七姑這般絕色，将來自是要許個能給林婆大筆财物的如意郎君，他們宗家縱然不很貧困，卻也出不起這些聘金。

之後宗父宗母皆去世了，宗子美守孝期滿還不能忘卻佳人，就有意自己前去提親。還未去時，他便在某日見到東鄰住了人，而姮七姑竟在傍晚來過一趟，他再見到東鄰是個俊雅有才的少年秀才，身邊伴着的公子俊美富貴，心中哪裡能不自卑？便難免覺得，不論是哪一個，恐怕都能稱得上是父親口中說到的“如意郎君”。

宗子美沒忍住問，幸而阮钰話中不見與姮七姑有甚暧昧，叫他稍稍放心，又迫不及待地置辦了一些東西，去找林婆提親。

然而那林婆着實是個見錢眼開的，即便被他逼得承認當初确有口頭婚約，也要問他要五百黃金為聘，免不了還要提一提那些家資豐厚的，偏生就用了阮钰為例。林婆在紅橋下住得久，也是認得阮父的，便說阮父在此處建造别第時，一出手便是相鄰的兩處，闊綽得很，而今他的兒子怕是也很富裕，倘若是他來提親，必不會被五百黃金為難。

宗子美自問籌措不來那些金子，離開後正沮喪時，就遇到阮钰迎面走來，心情又如何能夠平靜？