“你沒辦法說出動機吧。比起我，周林的動機更大！是，煙灰是我的，那又怎麼樣，我就是去過又怎麼樣，我偏說打人的是周林，我進去時柳琴就已經被打了！”
周林突然搶了柳琴的百老彙頭牌，柳琴肯定不好受，背地裡不知道給周林使了多少個絆子。周林一定記恨在心，所以才和柳琴發生了争吵。這個邏輯并無問題。
為什麼一開始要甩鍋周林，不就是為了這一刻嗎？趙孫齊很清楚。他不懂，為什麼明明腦子那麼清醒，情緒卻幾近崩潰，“我看透了！在座的每個人都是瘋子，你們需要一個替死鬼，憑什麼是我？憑什麼是我！有本事去抓那個真鬼啊！”
“你進去時柳琴就已經受傷這樣重要的證詞現在才說，已經太晚了。這種能洗脫嫌疑的關鍵性證詞，當然要越早說越好，現在才說，無非是——”秦霁淵用手指沾了點杯中的茶水，在桌上寫下一個“慌”字，“狗急跳牆了，趙老闆。”
“而且趙老闆，你的推理實在拙劣。我和柳琴姐從來沒有不合過，她見我是新人，常常照顧提點我。她要和蕭老闆去過好日子了，做姐妹的都為她高興，她也不會在意什麼頭牌不頭牌。我們倆的關系，去問問百老彙的其他姐妹，或者問問蕭老闆，大家都知道的。”周林又回頭朝村上看去，“少佐，我沒必要在這件事上撒謊，證人這樣多，撒謊是不合算的。”
周林想起和柳琴在百老彙的日子。那時的柳琴名震上海，豔麗動人，雖名為柳，卻從不愛綠色這樣樸素的顔色。她愛紫色，貴氣逼人的紫色，要圍上三圈珍珠，披上料子最好的白色皮草，懶懶地盤一個頭，簪上各色明媚的花。還要塗上濃豔的脂粉，勾得人找不着魂。
風光無限，也不過是玩物而已。好聽點是取悅自己，其實不過都是取悅那些貴客罷了。她一生不識幾個字，隻會照貓畫虎地寫自己的名字，這是蕭老闆教她的。漂泊半輩子，終于在蕭老闆這裡找到個定所，哪怕隻是嫁給蕭老闆做第八房姨太太，進了蕭府還要處處被嫌處處被排擠，她也從沒有感覺這樣安心過。
她要離開百老彙了，離開這個給她機緣的地方。收拾東西時，姑姑領來一個新人，她穿得很幹淨，一身素白。這種打扮是不适合這種風月之地的，會被厚重的脂粉染髒。她瞧着這個新人，模樣端正，溫婉可人，身材嬌小，活像個女學生呢。
這個新人就是周林。
柳琴其實很喜歡女學生，她想讀點書的，可惜沒機會。進了這行，客人也不看她識不識字，客人隻在意她的身段，她的妝扮。客人認得她的名字，因為這個名字代表着這張臉，這具身體。她不認得她的名字，直到蕭老闆教她寫字。
她迎上去，手上的東西也不整理了。左一句右一句地同周林攀談起來，她親自為周林打扮，為她簪花，用的全不是自己那種豔麗麗的東西。她喜歡周林這種幹淨勁，打扮得差不多，她突然停了手：“我瞧妹妹實在像個女學生，還抱着本書，我實在是……妹妹，你不該在這裡的，你該去隔壁的學堂，我看她們同你這個年紀都去的。姐姐要走了，姐姐要去過好日子了，姐姐供你讀書。”
周林摸了摸柳琴給她做好的發型；“柳琴姐，其實我已經來了一段時間了。你和蕭老闆的事，我都聽說過的。這世道，哪能人人都讀書呢，有幸識得幾個字，能看懂些書，已經是我的福分了。你要嫁進蕭家了，雖然一時風光無限，可不知蕭太太這種狠毒的人會怎麼待你。大家都不好過，平日在小事上幫襯些就算了，讀書這種大事，你也難幫上手，就不要費心了。”她像想起什麼一樣，把剛才帶進來的詩集遞給了柳琴，“柳琴姐，你的喜事，我也沒什麼能送給你的。就送你我最喜歡的詩集吧，也希望今後你的生活都能如詩如畫。”
“如詩如畫，好兆頭。”她抱着周林，總覺得一見如故，“這些東西那麼多，我也帶不走，不如都留給你吧，有喜歡的拿來穿戴穿戴，你可别嫌姐姐。”
“怎麼會呢，柳琴姐。不過不帶走也好，新生活要開始了，舊衣服就留在過去吧。柳琴姐眼光真好，都給我打扮得像仙女了，還能有誰不喜歡呀。好啦，姑姑叫我了，我先走啦。柳琴姐，大喜日子可别忘了給我帶一份喜糖哦！”
柳琴凝望着周林的背影。這個女孩子，明明幹淨得和這種腌臜地方不融的，還這樣單純浪漫。但她總覺得周林并不是那種不知世事的人，相反，她很清楚自己的悲哀。
“如詩如畫……怎麼會如詩如畫呢，這樣的時代不結束，就不會有如詩如畫的日子呀……妹妹。”
“動機嗎？你當然有動機了。”鄭時朗又倒了杯茶，“我一直急于回報社改稿，是因為原定的稿正是柳琴小姐前兩天給我爆的料，柳琴小姐突然遭遇不測，我當然要回去改稿。”
村上其井：“哦？柳琴小姐說了什麼，能讓鄭先生這樣隻針砭時弊的人為她親筆寫稿？”
“也不是什麼大事，我願寫也隻是為天下弱勢者鳴不公罷了。柳琴小姐前兩天告訴我，趙老闆一直在找偵探跟蹤她，趙老闆想讓她做自己的情婦，柳琴小姐即将嫁入蕭家，自然不從，所以趙老闆就想盡辦法逼她就範。這篇稿件現在還放在報社，少佐大可派人去取。”
趙孫齊如困獸般徒勞地與衆人纏鬥，某一刻他仿佛已經看見了結局，可依然不死心：“你和周林是出去過的人，誰知道這篇文章是不是你那時寫的，就為了嫁禍于我！我勸你别搬弄是非，不然出去後我弄不死你！”
“我回沒回報社，少佐不是最清楚了嗎？”送他們離開的司機也好，村上暗中派去跟蹤的人也好，誰不能替鄭時朗作證呢？
鄭時朗一直知道村上不會這樣放過他們，必定會派人跟蹤觀察，所以特意沒回報社，直接回了家。