“你問。”

“時朗，你會喜歡男人嗎？”

秦霁淵尴尬地等了兩分鐘，沒有等到鄭時朗的回應。

也對，是自己唐突了。

“算了……”

鄭時朗突然開口：“今天初幾了？”

“初七，怎麼了？”

鄭時朗算了算，離那個日子還有八天。八天，他必須保證萬無一失。

“沒事……關于你的問題，有什麼事，等你把我治好之後再說吧。”

明明有一百種回答的方式，這原不是什麼值得糾結的問題，可他偏偏選最暧昧的那種來回答。

這個回答就連秦霁淵聽到都愣了一下，話未說盡就是要留下轉機的：“你的意思是……你等等，你先别反悔啊，我馬上回來！你可别偷偷跑掉啊！不許耍賴！”

“我什麼時候騙過你？”

秦霁淵的臉燒得像夏天傍晚意欲遮掩夕陽的雲，肆意又含蓄。鄭時朗覺得有些好笑，這樣的人可不像能流連風月場的人，全然沒個少爺樣。

目送秦霁淵消失在視線裡，鄭時朗輕輕閉眼，深呼吸幾口氣。再睜眼時，眼神如墜深海，冷卻掉了一切懵懂情意。

關于秦霁淵的問題，鄭時朗其實并沒有明确的答案。照理說他不該喜歡同性，但他之前的人生裡也從未對任何人有過什麼不清不楚的情愫，他亦不知自己喜歡什麼。

他本身就是極矛盾的人。他必須極端理性，他的工作是在刀尖起舞，稍有差池便萬劫不複。理性是最好的武器，他要在各種場合快速分析出最完美的說辭，創造有利形式。另一方面，他作為一位“文人”，又不得不極端感性。敏感到傷春悲秋、睹物思人，才得以寫出有血有肉的詩句。圓了他這完美的僞裝。

同時走到這兩個極端的人，必須極度割裂，精神高度緊張。一但弦崩了，他就是一個徹頭徹尾的瘋子。

或許極端也是一種美感。

然而他很好地平衡了這種割裂感，兩種特質仿佛與生俱來。想做到這樣，背後的難處更不必說。他不得不每天如履薄冰，戰戰兢兢。

或許他需要一個愛人，放松他常年緊繃的神經，讓他的算計停一停，賞賞春花秋月。但他的理性告訴他，他不需要這樣一個愛人，孑然一身是最好的選擇。他不是天才，很多情況下隻能保自己脫身，很難再兼顧另一個人。他不需要給自己多找一個弱點。

退一萬步說，就算秦霁淵喜歡男的，自己靠這種方式赢得了他的信任，鄭時朗自己就能保證他不會日久生情嗎？

如果說喝下毒藥是為了擺脫自己的嫌疑，那讓秦霁淵殺了自己的舉措又怎麼解釋。自己一但死亡，在秦霁淵身上的投入全部作廢。這把放在身邊的槍還沒來得及用就丢掉了。再說，他的死并不能帶來任何實際效益，秦霁淵的話是對的，他的死不能幫秦霁淵洗脫任何嫌疑。這個舉措似乎怎麼都解釋不通，鄭時朗想把鍋推給自己的病，可正如他所說，他明明是清醒的。

是關心則亂，在逼近死亡的那一刻，他的确瘋了。他不明白自己為什麼固執地想讓秦霁淵跑遠點，再遠點，難道僅僅因為對方稍關心他一些？說那些話刺激秦霁淵又有什麼意義，難道是自己在試探他的心意？

清醒一些，鄭時朗，他是國民黨，你們注定殊途。

十五月圓夜，上面的同志需要在上海開一個重要會議，需要一個絕對安全的場地。這個場地由秦霁淵來提供再合适不過，有秦家的名望在，搜查的那幫人多少都會忌憚一些。也就是說，他必須在十五之前完全取得秦霁淵的信任。而現在，他尚且不知道秦霁淵信他幾分。

必要時，感情是可以利用的，包括……愛情。如果這樣可以最大化獲得他的信任，也不失為一個上策。

醫生來了，消息傳過去了，藥取回來了。醫生給的說法是多個器官損傷，需要靜養一段時間，不許吃刺激辛辣的食物。秦霁淵乖乖去給鄭時朗熬他要的中藥，又囑咐他一定靜養不許亂跑。就這樣過了兩天皇帝日子。修養期間月緣還來看了好幾次，帶了好幾塊桂花糕進來。鄭時朗有點精神的時候，就給月緣講講這兩天落下來的課，能講多少是多少。往往剛講一半就被秦霁淵抓個現行，以不許打擾鄭老師靜養的理由把月緣趕了出去。

秦月緣：“真正打擾鄭老師靜養的人是你吧。”

秦霁淵：“我和你能一樣嗎？我照顧人可是專業的，對不對啊時朗？”

鄭時朗隻是笑笑，不發表任何意見。

再過兩天，天氣漸漸暖了起來。鄭時朗覺得自己已經修養得差不多了，問秦霁淵要了紙和筆，着手開始複工複産——他已經好久沒寫稿了，再不寫《月月評報》都要說他“隐退”了。難得有幾天清閑日子，平日看看秦府的花花草草，也有得一些靈感，一一記了下來。不過都是些簡單的短句，和他平日針針見血字字珠玑的風格全然不同的。

秦霁淵也是閑人，一天有一大半的時間都粘着鄭時朗，時不時翻翻鄭時朗的随筆附庸風雅。