熙熙攘攘的人流潮起潮落，百老彙的燈光經久不衰。馮清筠被人群湧向前，努力從嘈雜的叫賣聲中分辨出自我，終于在百老彙前站住腳。他看到那個燈紅酒綠的洋場外，一張大海報，用最誇張最絢麗的線條宣傳那個自己再熟悉不過的人。她終于穿了件有些顔色的衣服，整個人都更明媚，她化着精緻的妝，頭上簪滿金銀，如此榮華，如此張揚。但還是和那些高飽和度的線條不搭，她的眉眼是素淨的，怎麼都化不出楊玉環似的多嬌。馮清筠覺得她應該是天上的神仙，不知怎麼就流落到凡間來，不覺癡了。

大抵情人眼裡出西施，桂小姐是怎麼看都好看的。但總感覺翡翠金銀同她不搭，好像她還是适合星星點點的桂花，素白的旗袍。馮清筠盯着那張海報看了好久，好久，久到人潮确是退了三番。

他終于看出來，那沉甸甸的珠寶，原來像枷鎖那樣同自己的心上人不搭。

他邁步走進百老彙。這個開在自己學校附近許久卻從未來過的地方，這個脂粉味重到快嗅覺失靈的地方，這個男人的笑聲和着女人的歌夜夜不休的地方。他不知道自己為什麼進來，也不知道為什麼自己對這樣煙花之地不介懷。

他隻想帶他的桂小姐走，就這樣。

他仔細想過了，雖然外頭的海報上叫她黃鹂，她本名叫周林，但自己再見她還是要叫她桂小姐的。好像這已經是他對她獨一無二的昵稱，叫名字太疏離，叫别稱又似乎不太尊重。他還是要叫她桂小姐的，他要告訴她他來帶她走了，苦日子就要結束了。他要帶她上學堂去，和其他女學生一起坐在學堂裡，學寫字，寫詩，看風花雪月。

他穿過流着油汗的粗俗闊人，穿過甜膩膩的劣質香水味，穿過一杯杯久久舉起的酒，見了一把把蕾絲扇，本能性朝舞台擠去，還沒到就被一隻手抓住了肩。

回頭，原來是常常逃課來逛百老彙的同窗李醇。他同其他人一樣是流着油汗的，沾着令人作嘔的庸俗脂粉，不知因為什麼将自己畫得油頭粉面。他倒好像不在乎臉上這些東西，自顧自笑起來：“喲，沒想到還能在這遇見你。怎麼還穿着一身長袍，落了老套了！”

李醇一面和他說話，一手摟着一個稍矮一些的姑娘。那姑娘穿了一身正紅的旗袍，豔麗麗的，手裡拿着把粉色蕾絲扇，頭戴絹花，全是最明豔的顔色，同她的紅唇一樣，像桌上無人有心欣賞的紅玫瑰。

“對了，來找相好的吧，找誰？”李醇端了一杯酒，不為敬自己，隻遞給那姑娘。那姑娘用扇子擋了擋，沒說話。

“我來找桂……不是，我來找周林，就是你們說的……黃鹂。”馮清筠覺得很不自在，他叫不慣周林的名字，更叫不習慣她的别号。

“黃鹂？”李醇把酒往桌上一放，“你？黃鹂可是一般人碰不着的，一夜都是天價。整個上海能碰得着她的也就那麼幾家，你竟然認識她？”

馮清筠沒說話。他聽說李醇早瘋了的，現在看來這個說法不大準确，至少現在同他聊天時還像個正常人。

“也算你來得巧，不算白來。今夜黃鹂有場歌會的，所有人都能看，至少能見一面不是？”見姑娘沒喝酒，李醇就自己喝起來，摟着姑娘腰的手還是沒放下。

馮清筠的神色很嚴肅，和燈紅酒綠的氛圍全然不同：“我不是來見她的，我是來帶她走的。”

“帶她走？得了吧。你家砸鍋賣鐵供你讀了這個學堂，就指望你考個什麼官回來光宗耀祖，哪有閑錢去贖個歌女。再說她這樣高的身價，一般人還真贖不起，整個上海有這等财力的怕也隻有秦家。況且，你有這心，人家也未必願意。”李醇的手從姑娘的腰慢慢向下摸去，從旗袍開衩的側面伸進去，摩挲着紅衣姑娘細膩的皮膚，一寸又一寸。

馮清筠看在眼裡，隻覺惡心。

“也就是我們李家世世代代與你們馮家為鄰，我點你兩句。這姑娘，莺子，跟我好兩年了，我要贖她她還不願呢，跟着我才幾個錢，嫁為人婦後就老得快了。先前做這個的，又讨不到什麼正妻名分，平白還得受人排擠。趁現在年輕，趕緊多幹兩年，也算給自己掙個棺材本了。你可别嫌這錢髒啊，到底是自己掙的，不偷不搶，幹淨得很呢。”