“熙兒下去吧。”赤霄走近了些，手搭在檀木桌上。

熙兒看她走到跟前，望着高大的身子不自覺間心裡咯噔一跳，行禮後便快速退下了。

天渚垂頭望着那尊金鳳凰，纖指來回撫摸着它金碧輝煌的羽翼。

“喝了它。”赤霄把放在一旁的藥端到她面前，“我知你上次倒掉了。”

天渚聽罷，猛一回頭與那猙獰的般若面具對視着，皺着眉問道：“老師是怎麼知道的？”

赤霄輕笑一聲，抱臂看着天渚道：“自己想。”

天渚死死盯着紅面般若的眼，試圖讀懂面具之下那人的情感，片刻後說道；“因為祭祀？”

每月寒水宗宗主需前去鳳凰祭壇處祭祀，國師則于神位上念誦祭文。以血為祭，以舞為輔，振響天神鈴。一振祛煞，二振喚神，三振生鳳，四振歸王。

天渚身着祭祀茶白長袍半垂着頭，雙手握緊天神鈴于額前，釋出自己的靈力化作利刃在周身飛旋，割破手腕，以血為祭。

赤霄在祭祀神位默念着祭文，一瞬間，祭壇上漫天飛雪，在她擡眼間鋪上一層厚冰，冒着絲絲寒氣宛若身在雪山之巅，碎裂的冰碴裹挾着冷冽的風向赤霄襲來，掀起陣陣寒風。

天渚微顫的睫羽上的薄雪已然形如枝丫上的薄雪，顫抖着，卻頑固地挨在上面不肯掉落。她後撤一步，下腰後傾，而後起舞。

天神鈴的白缦随着天渚的舞步飄蕩旋轉，片片冰霜緻使白缦生花。每每臨地觸冰之時，有冰棱随勢而生，形如聖火旋升。絲血随影随行，染紅了茶白的袍，如初冬之時遺留的秋霜之楓。

“一振通天祉。”*

天神鈴響，東面聖火燃起，融化了周邊的寒冰，發出融化時碎裂的聲音。

天渚染血的白袖翻飛，有零碎的冰棱刮破她的袖，亦如翩跹的蝶伴随在她周身。

“二振應地靈。”*

聖火盤旋在雪祭壇之上，南面霧沉霜盡，她似是在用般若扭曲的臉去看起舞的天渚，透過她去看起舞的鳳。

天神鈴随之飄舞的白缦邊緣上結滿了冰霜，卻又被起舞之人滲出的絲血染紅。

“三振應時雨。”

天渚因靈力壓迫，嘴角滲血。她咽回了喉間反上的不适，咬牙調動靈力迎着冰雪朝西振響天神鈴。

“四振命降祉。”

四方聖火化作火鳳盤旋在祭壇上方，掠去一切冰霜，火炬盡燃，随後散去。

天渚腕間的傷口早已消散，此時她卻握着天神鈴，半跪在祭壇上，眼前重影愈發的深。染紅的衣袍在她眼前愈發刺眼，像霜楓化作了噬人心的妖。

赤霄看她不對勁，天渚往日祭祀過後并不會像如今這般半跪在祭壇上，體力不支的模樣。

當她看到嘴唇發白，渾身顫抖着的天渚時，她就明白了。

赤霄難得懷揣溫情，将她攬入懷中，像母親一般安撫着她，用靈力融化了她周身的冰霜。

那時天渚被強大的靈力反噬着，她擡眼望着赤霄，卻像是望見了未見過幾面的母親在抱着她。溫熱的淚水悄無聲息地在剛經風霜的臉頰上劃過，年少的君主在此時流露出了這個年紀該有的情感，無聲地任由淚水淌下。

“你被靈力反噬，而這藥就是為抵禦極寒之力才給你喝的。”赤霄敲了敲桌子，凝視着天渚。

天渚咬唇，背過身回頭，“那祭祀，我覺得沒必要。”

“它日後能保你一命。”赤霄将藥碗端到她唇邊，凝重地說道“也不止你，是很多人的性命。”

“那天泗為何沒活下來？”天渚接過藥碗回過頭來，質問道。

大雪日，紅楓盡散，年幼的她迎接的不是歸來的娘親，而是被擡回的一具冰冷的屍體。

她沒有哭，隻是望着娘親生前的神情。有些恐慌，更多的是絕望。

“時機未到，不是祭祀了就能夠保命。況且，祭祀的本身不是保命，而是信仰與傳承。”

天渚低下頭望着黑不見底的藥水，手指摩挲着碗的邊緣，片刻後飲盡。

“老師。”她擡頭望着赤霄，“我覺得這房終年不見天日，可許我修扇窗？”

※

“大人，我們查過了，這都是拜神用的器物，且是市面上少有的。”檢物處的小官手裡拿着一個包裹，見杜漸過來後連忙起身。

他解開包裹，擺開裡面的東西，拿出一件造型較為奇異的小編鐘給杜漸看。

“其他我多少能查到近似的，但是這件小編鐘真的查不出來了。”他的臉色稍微有些難看，頗不好意思地說道。

那件小編鐘巴掌大小，青銅制。許是年代久遠，上面已有斑斑點點的銅鏽，敲着聲音也沉許多。

“編鐘？”杜漸覺得奇怪，若是拜神，用編鐘又是做甚？為何隻有一件？

“我也覺着奇怪……怎麼會有這個？是不是混進來的？”小官看他拿着編鐘上下打量了許久，忍不住開口問道。

“你先退下罷，我琢磨片刻。”他摩挲着編鐘，曲起手指輕輕敲了敲。

小官聞言，遞了抄錄下來的器物詳情後離去。

杜漸略覽了一遍，發現它們的共同點皆是年代久遠，少之又少。饒是他博覽群書，也有許多他未曾聽聞。

李崗再怎麼樣，也不可能拿到這樣的器物，隻能是位身份高貴的人物給予他的。再者這奇異的編鐘，把握之處銅鏽叢生，不像是常用之物。

那些小香爐與鈴铛上都紋着類似羽毛的圖騰，很難不讓杜漸覺得他們是在暗示這幕後有黑羽軍摻和其中，好讓他們把目标轉向黑羽軍。

離開李崗家時他環視了一番，并無異常，賬上的流水也都對的上。但越是無異，他就越覺得有古怪。譬如賬上上月的開銷比平日裡高出五成，對上去都是糧食開銷，可顯然，李崗是不可能買這麼多糧的，隻可能是供給。

先前看陸貫家裡沒有下人所住或其他存在過的痕迹，現在看來，估摸着是他将下人們都安排在一個地方，刻意隐瞞。加上賬上開銷之大，陸貫肯定是用人去做些人手多且不為人知的事。