她有些懊惱，歎氣着，忽然肩上一沉——一雙戴着玄色手套的手，搭在了她的肩上。

“國師大人。”她行禮，看着戴着兜帽的赤霄。

“怎麼樣？”赤霄側過了頭，隐隐約約露出了左眼底下如鳳尾一般的胎記，“你是我們之中她最信任的那個。”

柳土搖搖頭，一五一十地将過程說出來。她心想陛下連自己的老師都不信任，信她更無可能。

“荒唐。”赤霄甩袖，兜帽的黑影将她愠怒的神情壓下，“她要陵安陪祭，可想過後果？！”

到那時，萬千魍魉魑魅與戰魂哀嚎，血光沖天，怨氣橫野。祭壇崩塌，妖魂相殺，神鳳無法誕生，留給寒水門的路也不長了。

赤霄忽地想到了什麼，平靜了下來，淡聲說：“也罷，這仗注定要打。”

柳土神色恍惚，有點不敢相信這居然是國師大人親口說的。

“國師大人，我們不是要勸麼？怎麼您也……？”

嚴冬即将過境，寒鴉啼叫，秋草枯黃，兩人立在老樹下，風擺弄着衣袍。

赤霄閉眼，想到了黑暗中舔着犬齒的獸。

“你說，若是有人把你爹殺了，你會不會來讨命？”

柳土毫不猶豫道：“自然。”

赤霄略一颔首，道：“你都會讨命，更何況狼？這個道理不需要我多說。”

“丞相還是心急了，一心想着收編陵安，大動幹戈把老狼殺了還洋洋得意，殊不知她不僅失掉奎、婁兩名大将，還給狼崽指明了讨命路。我可聽聞他是一人單槍匹馬從陵安府一路趕到青神，一夜間屠盡兩大隊，把老狼帶回家。”

柳土越聽越心驚，手止不住地微微顫抖着，“那該如何？”

“激進派挑的頭，但我們都是寒水宗的人。”赤霄輕輕地撫摸着她的臉，眼神收回，“上次集議便探讨無果，我們再怎麼樣也是徒勞無用。”

赤霄自诩自己是個失敗的國師，她隻教帝皇，卻連手三任，頭兩個都對她說過同一句話：‘老師，我對不起你。’

她想不明白自己是不是哪裡教錯了，可這像一個閉環，重蹈覆轍。

當她第一次見赤霄時，她看得出來面前這個小孩的驚恐。

戴着猙獰的般若面具的女人蹲到她面前，她有些不知所措，手緊緊地抓着自己的袖子，眼神飄忽。

“我是你的老師——淩赤霄。”

女人的聲音偏向中性，周身的氣質給淩渺一種經曆過風雨世面的感覺，是一位可靠，有氣量的人。

她對淩渺伸出手，說要帶她修習。

淩渺卻搖搖頭，心底莫名地有些害怕。可能是她知道母親是不要她了才把自己交給老師的，也可能是面具的原因。

“我要自己找母親。”

“你母親……還是跟我吧。”赤霄再次對她伸手，心想這小鳳凰人與名反差挺大，名渺心不渺。

彼時正值初夏，蟬鳴聒噪，淩渺後撤幾步，往屋子外面濃綠茂密的樹看去，說道：“老師把外面的蟬給捉了，我就和你修習。”

赤霄聞言，頓了頓，随後頗為無奈地撓了撓頭。

她不是第一次接這麼小的小孩，可這樣的淩渺是頭一個。當初她母親和外婆拜師可是規規矩矩地拜的，怎的輪到她就要自己去捉蟬？

淩渺看着赤霄，腦補出老師面具下神情複雜的臉，說：“老師會的，對吧？”

多麼童言無忌，隻是這要求有些奇葩。

結果是赤霄心甘情願地捉完了。

淩渺很高興，答應和赤霄修習，并在晚上把蟬吃了。

當年吃蟬的小孩已成少年，臉上稚氣未退，心性也不似母親一般。

她依賴赤霄，像魚離不開水。即使每個月總有幾天是痛苦的，不見天日的，陰暗潮濕的。

她要在黑屋裡接受紋刺，在背後刺上金光流轉的鳳凰圖騰，用心血去喂養。

淩渺似乎知道自己背負的是什麼，沒有過一句怨言，連母親來問時她也避而不答，隻是搖頭。

“老師？”她看見老師戴着兜帽進屋，放下筆起身問道，“您怎麼了？”

赤霄沒應她，自顧自地解下外袍，心裡滿是如何在大戰時保住小鳳凰。