日暮，街上燃起一盞盞燈，晨铮樓的鸨母站在櫃台旁，手托着下巴，四處張望着。

“咚。”

她聽見銀子落桌的聲音，連忙擡起頭來尋找着銀子的主人。

來人身量高大，面容普通，臉上還有道新疤。可就是這樣一張臉上，卻生着一雙好看到讓她挪不開眼的雙眸。

“這位爺，”她笑眯眯的，手上掂量着銀子的分量，“您是來飲酒，作樂看藝，還是尋歡？”

對方彎了彎眼，說：“我來賞舞，許池姑娘在麼？”

鸨母心想這人拿着一把銀子就看許池跳舞，怕不是傻的，答了一聲便轉身入了簾。

杜漸見她入了簾，馬上變臉，手指有一搭沒一搭地敲着桌子。

胭脂粉香味伴着酒氣萦繞着整棟晨铮樓，北裡之舞，靡靡之音。

他竟然很不合時宜的想起了南宮微身上的苦藥味，覺得這裡不如一把藥灌下去來的好聞。

很快，簾子被撩了起來，從裡面出來的鸨母臉色青白，支支吾吾地說許池不在，其他姑娘跳舞也很好。

杜漸一看就知道她和許池之死無關，本不想過多停留，卻在一瞬間看見一個路過他身旁一個簪着花簪的女子。

他回心轉意了，馬上要了剛剛那個姑娘的牌，鸨母聽見他說隻是想說說話的時候，眼神愈發奇怪。

那姑娘年紀不大，身着粉黛長裙，像個鹌鹑一樣呆呆地坐在杜漸面前，眼睛都不轉一下。

她突然反應過來，給杜漸倒了茶，又把手縮了回去。

眼前這個人打量着她，卻又和其他人那種暧昧的眼神不一樣，他像是在看一個案宗一樣看着她。

“你認識許池麼？”

她呆了一下，反應過來說：“認識，她幫我很多忙，是個好姐姐。”

“那你知道她前些日子去了哪麼？我想請她幫忙，你這簪子也是她送的吧？”

那姑娘有些驚訝，摸了摸自己的簪子問他怎麼知道。

杜漸随口答了一句，心想，果然沒認錯，她頭上這簪子和許池的一個樣式，十有八.九和她有關系。

她搖搖頭：“不過她和往常一樣，出了晨铮樓就回家……說來這幾日沒見她來，怎麼了嗎？”

“說來也奇怪，内子想請教一下她，沒想到人竟不見蹤影。”杜漸抿了一口茶，打算套套近乎，“她平時會拜神麼？不是平常，是信的那種，或是她有沒有用過鈴铛小編鐘之類？我總覺着在這些地方見過她。”

這些問題似乎難倒了她，想了片刻腦海裡也隻有零星一點片段劃過。

“不知道……但我見過一個漂亮的小鈴铛，镂空花紋的。她是不是出什麼事了？拜神怎麼了嗎？”她有點不知所措，覺得這些奇怪的問題似乎和許池有很大的關系。

杜漸往後仰了一下，心想這陸貫差不多該抓了。

“沒什麼，你能帶我去看看她平時會去的地方麼？”他禮貌地笑了一下，表示自己無害，“對我來說很重要。”

那姑娘略一點頭，不知想到了什麼突然問了一句：“很重要麼？爺的内子很想學舞麼？還是爺想看呐？”

杜漸：“……”

接下來，那姑娘帶着杜漸走了一圈，什麼胭脂鋪簪子鋪都有，直到他們停在一面破敗的朱紅色大門前。

※

“師尊你看這些，”喬錦把翻出來的案牍給南宮微看，“分明有不少佃農給陸貫賣力，怎的這上頭一點消息也沒有？”

佃農與地主之間要簽契，須得到府上來獲得許可，可這陸貫的契卻是隻有寥寥幾張，連李崗的契都沒有。

南宮微眉頭緊縮：“白坪去叫稽查府派人查，連這點小事都落實不到都别幹了。”

六大府呈上的公文與淮海的情況相差無幾，皆為人屍圍城，屍身都缺斤少兩，像某種儀式。

“緝拿陸貫。”

陸貫還在收拾東西。

他的佃農們……苦力們，都住在同一處，現下剩下來的人不多了，又鬧這出，他知道早晚要出事，于是趕緊收拾細軟打算跑路到蜀都去。

康堯沒了，可他還在，他還有銀子，還有人脈。

他一手盤着珠子，一手把一張張賬單往火盆裡丢下去，感覺自己解脫了，心裡松了一口氣。

對……他還有佃農，隻要人還在，能幫他做事，那麼一切皆可重來。

陸貫站在一面掉漆的朱紅大門前，拿着鑰匙急急忙忙胡亂往鎖孔裡插，生怕人跑了。

可一打開門，眼前烏泱泱一片人頭，靜立在院子中央，都很默契地站在原地沒有動彈，似乎在等待着什麼。

一個面容冷峻的黑色身影從人群後走出，周身的氣息壓得陸貫呼吸不穩，僵在原地，隻得瞪着眼看着男人朝他走來。

他略一擡下巴，說道：“交代吧。”

陸貫肩上一沉，竟是又來了一個熟面孔，一把鉗住了他。

“交……交代什麼？”

他看着佃農們臉上無一不是厭惡的神色，一下慌了神，還不清楚發生了什麼。

南宮微後退一些，好讓佃農們能看清陸貫，“交代他們為何住此地？又是為你做什麼？”

“你有親人，做事也會考慮自己，那他們呢？”杜漸抓着他的肩，在他背後淡聲道。