胸口被盈盈熱意注滿，剛才的複雜情緒一掃而空，他步履輕松地走近，垂眸看着眼前人，“久等了。”
祈瑞的視線在Alpha面頰停留，那裡被劃出了道新的傷口，雖不嚴重，卻紅的礙眼。
他伸手輕輕碰上紅痕，問：“疼嗎？”
如果不是祈瑞問起，斯諾都忘了有這道傷，肯定是不疼的，可此刻他感受着愛人的撫摸，莫名就撒了謊，“...疼。”
臉頰邊冰涼的觸感一劃而過，注意到祈瑞要收回手，動作快過思考，他一把握住祈瑞的手，将手放回臉側，語氣帶着乞求，像是受了傷需要幫忙舔舐傷口的幼崽，“你再摸摸就不疼了。”
他沒有看到的是，祈瑞指尖劃過的地方，傷口已經完全愈合。
注意到Alpha說完話後微微發紅的耳廓，祈瑞挑了挑眉，沒有揭穿，反而擡起下颚，主動印上了對方臉側被劃出傷口的地方。
柔軟的觸感稍縱即逝，卻足以讓斯諾呼吸微滞。
“我們該回了。”，祈瑞語氣淡淡，像是剛才哄人的不是他。
飛行器的門打開，可還沒等他擡腳進入，就被攔腰抱上了座椅，腰部被一隻大手緊緊禁锢，面前是斯諾溫熱的呼吸，“剛才說錯了，是要你親親我才不會疼。”
祈瑞沒動，平靜地叙述事實，“親過了。”
斯諾用手摩挲着祈瑞的唇瓣，眸光微沉，“要親這才算。”
飛行器内的溫度一下子攀升到最高，看着眼前人因期待而愈發炙熱的目光，祈瑞輕笑一聲，如他所願地吻了上去。
雙唇相貼的一瞬，祈瑞明顯感覺到腰上的力道加重了不少，可不等他分出些注意力，就被嘗到甜頭的人攝取了全部心神。
———
自從斯諾脫離斯家及卸任元帥的聲明一出，各界讨論的聲音都沒停過：有人為他脫離斯家感到高興，也有人覺得他在這關頭撇清關系是忘恩負義，有人遺憾他卸任元帥，也有人早就盼着他将元帥位置讓出來。
但很快，那些蠢蠢欲動想要借機上位的人就發現了一件事，他們遞交上去的申請，無論是重新選拔元帥，還是毛遂自薦想要任職，都通通沒有回複。
與此同時，在這場風波中始終保持沉默的帝國皇帝終于發了聲，可卻不是衆人所以為的趁機将軍部權柄奪回，而是保留斯諾已有的權限，隻做降職處理。
事已至此，再心有不甘的人也意識到了，這場風波壓根就是設計好的，斯諾早就拿到了皇室的入門券，他們再怎麼樣也不可能從中撿漏。
自動駕駛的飛行器中，斯諾一點點将祈瑞散開的扣子系好，又拿出帕子仔細擦拭他額頭的薄汗。
祈瑞享受着他的服務，順手翻開星網，在看到皇室的那一則聲明後頓了頓，問：“你怎麼确定他不會卸磨殺驢？”
“咱們這位陛下，快不行了。”，斯諾垂眸将帕子收好，語氣淡定，沒有絲毫讨論秘辛的自覺。
這其中自然有賭的成分，但他不會說，隻是細細解釋，“皇太子品性兼優，性情溫和又不缺乏果斷，陛下已經認定了他作為繼承人。”
祈瑞放在腿上的手點了點，“但光有這些還不夠。”
“對。”，斯諾對于他的敏銳并不意外，隻是繼續說，“斯家跟皇室看似和睦，實則為了軍部的歸屬争鬥已久，在這樣的局面下，皇太子若想要坐穩那個位置，就要足夠狠絕，可恰巧，他缺的就是這一份狠絕。”
“所以，就需要你徹底獨立出斯家，轉而彌補這一缺陷。”，縱然知道是交易，祈瑞心中還是掀起了幾分對皇室故意利用的不滿。
似是知道他心中所想，斯諾握了握他的手，“不用擔心，我們不過是各取所需，何況，軍部雖不姓斯，但也絕對不會姓淩。”
如果有人聽到這話，肯定會驚訝于他的大言不慚，但祈瑞隻是嗯了聲，對此沒有任何懷疑。
藍色的火焰劃過天空，飛行器最終在軍部飛船停泊點着落。
原本還不清楚為什麼目的地是這裡，當看到遠處飛船邊站着的人後，祈瑞便明白了。
“她的處理結果是什麼？”，他問。
“遣送克洛普星球，沒有命令終身不得出。”，想到未公布的結果，斯諾又補充道：“她保下了淩諺。”
“...”
祈瑞沒說話，隻是靜靜看着淩霜走上飛船，或許從她被選做聯姻對象的那一刻，這個結局就已經注定了。
開往異星的飛船緩慢起飛，眨眼間，便已消失在了天空，像是從未出現過。
“我們走吧。”，祈瑞收回視線，看向斯諾。
“好。”
———
風波逐漸消散，斯諾降職後，元帥之位就空了出來，相應的，軍部給祈瑞也重新安排了職位，隻是沒想到他不僅拒絕了，還徹底辭去了在軍部的職位。
對此斯諾有些意外，因為祈瑞從沒跟他聊過這些。
“怎麼突然辭職了？”
“想休息休息而已。”，祈瑞翻了一頁手裡的書，語氣如常。
斯諾放在膝上的手緊了緊，側身環住祈瑞，下巴枕在他肩上，沉默幾秒，“也好。”
不知怎地，他總覺得祈瑞突然辭職一事有隐情。
“典禮準備的怎麼樣了？”
祈瑞的話打斷了他的思路，斯諾回神，深邃的眼眸微眯，帶着某種攻擊性，“都布置好了，接下來，就是守株待兔。”
為安撫民心，皇室借着擊殺蟲母一事宣布為二人舉辦慶功典禮，隻不過别人不知道的是，軍部接到秘密消息，有人想要利用典禮制造混亂，而這場即将到來的混亂的關鍵，就是淩諺等人已經研發成功的新型藥劑——能夠誘導二次分化。
如果沒有預警，可想而知，到時候會引發怎樣的混亂...但好在實驗室根據祈瑞提供的血樣樣本成功研發出了解藥，屆時隻需要參加典禮的人提前注射解藥，就可以避免事故發生。
相信軍部的辦事能力，祈瑞嗯了聲便不再細問，畢竟他已經離職。
手中的書又翻了一頁，良久，他才像是不經意地提起，“典禮結束後，你還有事要處理嗎？”
“有...交給淩謝跟斯千堯處理就行。”，意識到祈瑞可能有安排，斯諾果斷改了口。
祈瑞嘴邊笑意一閃而過，賣了個關子，“到時候跟我去個地方。”
———
很快便到了典禮開始的這一天，早早的，宴會廳門口就圍滿了記者，待到祈瑞與斯諾的飛行器降落，人群更是一擁而上。
“斯上将，請問您對斯家的事怎麼看？”
“斯上将，您是從什麼時候知道斯夫人殺了您母親的？”
“祈副官，您方便透漏下為什麼離開軍部嗎？”
“...”
斯諾原本神色淡淡，在聽到這句對祈瑞的追問時倏然将視線移向了記者，眼中的警告不言而喻。
接受到這道視線的記者手一僵，手中的設備差點摔落，直到斯諾護着人離去，他才劫後餘生地松了口氣。
原來星網上關于二人恩愛的傳言并不是假的...
進入宴會廳後，外面的吵鬧也被隔絕了出去。
斯諾握着祈瑞的手，“典禮還要一會兒才開始，我們去那邊坐坐？”
沒有得到回應，他看去，卻發現祈瑞的視線環繞了宴會廳一圈後，看向他的眼神有些奇怪。
眉頭微微蹩起，心頭疑惑剛升起時就被對方的一句話打破，“我記得上次來你是跟瓦奧萊特小少爺一起的。”
斯諾：...
舊賬被翻起，他瞳孔微張，面上不顯，話語裡卻是顯而易見的慌張，生怕晚說一秒鐘，“我們是在宴會廳門口遇見的，我沒有和他一起來...”
祈瑞沒出聲，就那麼靜靜看着他，不知道是信了還是沒信。
“——你相信我，我早就喜歡你了，不可能再跟别人有關系，”，斯諾一頓，慌亂解釋中，眼神是前所未有的認真，“就算不喜歡你我也不會跟别人有關系，在遇到你之前，我從沒想過會喜歡上任何人。”
這下倒是輪到祈瑞愣住了，他心頭劃過密密麻麻的暖意，雙手撫上斯諾的臉，“抱歉，我不該拿這事開玩笑，我相信你的為人。”
“你不用為這事道歉，”，斯諾從剛才的慌亂中回神，卻是笑了笑，嗓音溢滿了深邃的情意，讓人動容，“祈瑞，我很高興你在意我。”
“咳咳咳——”
突如其來的嗓音打斷了暧昧的氛圍，祈瑞收回手，兩人并排站立，朝聲音處看去。
隻見淩謝拉着不好意思的斯千堯，滿臉帶着挪揄，“真是不避着人啊你們倆，沒看見周圍的目光都在這嗎？”
此話一出，明顯感覺到四周投來的目光散去了大半。
“你來幹什麼？”，被突然打斷，斯諾心情不是很好，好不容易祈瑞願意吃一回醋，哪怕是開玩笑。
“嘿，我來可不是為了找你，”，淩謝對祈瑞眨了眨眼，他并沒說話，祈瑞卻瞬間get到了他的意思：“我給求婚現場添了點東西。”
祈瑞：...
不是很想知道添了什麼。
不知道祈瑞看懂他的意思沒，淩謝往前走一步，正打算把人借走悄悄說，卻被警惕的斯諾攔住了去路，“典禮要開始了。”
注意力被吸引走，果不其然，台上已經站上了主持典禮的人。
人群默契地往中間聚集，這邊的幾人也不例外。
台上的人說完開場白，就是比較官方的緻辭環節，斯諾先一步上去，他站姿挺立，說出的話滴水不漏。
隻是在臨下台時，他在人群中瞥見了本不該出現在這的人——
明翎。
某一瞬間，他的心跳的很快，像是不詳的預感，而這種預感在祈瑞上台時達到了頂峰。
中途不知道有多少次，斯諾都想不管不顧沖上台打斷這場典禮，可當他看到祈瑞冷靜無波的雙眸，還是忍住了。
到了祈瑞發言結束時，他背後竟出了一層薄汗。
頭頂是暖黃的燈光，點綴着吊墜似的光影，祈瑞緩緩走下台，這一切看上去都是那麼平和又安甯。
可轉瞬間，無數包裹着液體的玻璃珠墜落，在地上濺出點點水滴，像是晶瑩的淚光，又像是緻命的毒藥。
———是藥劑。
明明已經排查過了，這些東西又是從哪來的！
斯諾看着混亂不堪的人群，電光火石間，頭腦中有什麼閃過，他奮力撥開擁擠的人，瘋一般往台上跑去，卻隻來得及看到祈瑞被一把匕首穿透了心髒———
眼前的一切似乎都被放慢了，他看清了祈瑞微微放大的瞳孔，也看清了胸口驟然噴濺而出的鮮紅血花，最終的最終，他隻來得及抱住無力跌去的身軀。
“這是他答應我的。”，明翎揮舞着粘血的匕首哈哈一笑，向後跌入突然出現的黑洞，然後，徹底消失不見。
耳邊的喧嚣聲再也聽不見了，斯諾抱着懷中人的手用力到了極點，可無論是祈瑞緊閉的雙眸，還是他漸涼的身軀，都在告訴他一件事，
祈瑞已經不在了。
宴會廳裡的混亂不知何時停住了，之前注射的解藥終究是起了效果，背後之人的目地從來都不是制造混亂，而是...刺殺祈瑞。
眼前的一切都在告訴斯諾，明翎就是那個幕後之人，可他卻想不明白，明明對方對祈瑞是和他一樣的心思，又為什麼要置祈瑞于死地。
心口像被掏開一樣疼，恍惚中，他好像窺探到了某種線索，轉瞬即逝，又遙不可及。
“諾...諾哥...”
斯諾沒有動，他手死死捂着祈瑞流血的傷口，隻靜靜注視着懷中安詳睡去的人，卻不知道他此刻在旁人眼中是多麼可怕。
整個眼眸被血紅填滿，極緻的冷靜下是再也掩蓋不住的瘋狂，龍舌蘭信息素毫無知覺地溢出，渾身威壓排山倒海壓來，直讓人喘不過氣。
慶幸在場人注射的解藥裡有抑制作用，才沒有被斯諾失控的信息素過多影響。
這樣下去不是辦法，淩謝壓下内心的悲痛，頂着壓力朝兩人靠近，可他剛有動作，就被一雙極其可怕的眼眸鎖定，那中央蘊含的黑霧似乎在警告他，如果再靠近一步就會被攻擊。
汗毛瞬間直立，就在淩謝快要頂不住威壓時，斯千堯走了過來，他擦了下臉上的淚水，說：“哥，祈瑞哥給你準備了驚喜，你還沒看呢。”
斯諾依舊緊緊盯着兩人，可态度卻因這句話松動了些。
見有希望，淩謝壓了壓喉中的哽咽，扯出一抹苦笑，“是啊，祈瑞好幾天前就開始準備了，他不讓我告訴你，想給你個驚喜...你确定不去看看嗎？”
“到時候跟我去個地方。”
耳邊響起祈瑞帶笑的嗓音，斯諾仿佛也從無意識狀态中清醒了許多。
許久，就在兩人一咬牙，準備把人先打暈的時候，他開口了，嗓音充斥着晦澀與沙啞，“帶路。”
一路上氣氛壓抑極了，斯諾終于收起了極具壓迫力的信息素，隻死死抱着懷裡的人，仿佛要溶入骨血。
飛行器在一所别墅門口停下，這是斯諾以前的住所，不過自從搬去祈瑞那就沒再回來過，隻有機器人定時打掃。
“識别成功。”
伴随着冰冷的機械音，大門緩緩打開，露出了裡面的模樣——
遍地的紅玫瑰花瓣從門口一直鋪到屋内，光影交錯中，宛如一條鮮紅的河流，蜿蜒流淌。
斯諾抱着祈瑞走進，有鮮紅的血滴落，又與滿地的紅色融為一體。
紅色河流盡頭，是擺在長桌上、埋在花瓣中的已經打開的戒指盒，裡面盛放着兩枚深藍色戒指，不知道是用什麼材質打造的，晶瑩剔透，不摻任何雜色，漂亮到了極緻。
整個場所布置的其實很簡單，但斯諾好像能透過這裡，看到一點一點播撒玫瑰花瓣的人。
分明是清冷至極的人，他卻總能窺見祈瑞内裡深藏的溫柔。
斯諾将懷中人輕輕放在長桌上，一點一點将他額邊的碎發整理好，才鄭重又珍視地拿起戒指，緩緩套入祈瑞冰涼的指間。
然後，他握住祈瑞的手，像是對方給他帶戒指一樣将另一隻戒指套入指間。
最後，他傾身，缱倦又留戀地在愛人唇上落下一吻。
空中忽然有風吹過，卷起了滿地的玫瑰花，像是神靈祝福的呢喃。
———
别墅外的兩人等了許久，終于又聽到動靜，他們擔心地擡眼望去，卻隻見到渾身染血的沉默身影。
不知道為什麼，明明斯諾沒有開口說一句話，兩人卻都覺得他不一樣了，硬要說的話，就是眉眼間愈加鋒利，渾身的氣質卻更内斂、也更捉摸不透。
祈瑞的葬禮由斯諾親自操辦，當看到斯諾将人放進棺椁時，淩謝還有些不可思議，因為...斯諾的表現太奇怪了，如果說之前的他像是一片死火山，那麼現在的他就是分明馬上要爆發，卻始終壓在火山口。
為避免出什麼事，淩謝與斯千堯輪番盯着斯諾，可沒想到，葬禮一結束，眨眼間功夫人就消失不見了。
他們倆着急忙慌地把帝都翻了個遍都沒找到，就好像...斯諾憑空消失了一般。
直到一周後，就在他們認定斯諾想不開做了傻事時，終于在祈瑞的墓碑前找到了人———斯諾坐在地上，垂眸看着空空如也的掌心，仿佛要抓住什麼人。