自我叩問是痛苦的，曼瑞德深知。

求學路上，研究路上遇到了多少困難，權貴争鋒下，多少同路人被犧牲呢？

他自以為，無論什麼情況下，自己都有勇氣用最刻薄的語言自省。

梳理事件始末，标注中心問題，構思解決方案，然後執行，從來都是這樣。

是的，就這樣解決現在的問題吧。

找到苗頭，看它是怎麼樣生長的，又是如何結出惡果。

是跟随老師步伐開始緻力于Beta的培養起，還是從他知道萊法·狄亞這個從所未有的天才開始？

又或者是從正式成為顧英老師的學生時一切都注定了？

在嚴峻的形勢下，Beta與志同道合者報團取暖是自然而然的，曼瑞德有幸遇見了萊法。

志同道合。

多麼偉大的詞。

一切的一切，從很久前，從這一刻，到未來都像草原上的奔馬不受控制，難以控制。

從始至終，像新手運行後全部标紅的代碼，隻有從頭來過才能知道錯誤在哪裡。

答案幾乎要脫口而出，聲帶，唇齒，口腔中的空氣都要一起運作了。

她微笑着繼續行走，仿佛不曾注視曼瑞德。

此刻似乎明了了。

萊法·狄亞不需要答案，但是曼瑞德需要。

下午茶時間平靜地過去了。

期間，你提起艾特琳的邀約，身份尴尬的阿爾安靜地聽着你的安排，偶爾談起在主家時的見聞，最應開口講話的曼瑞德反倒沉默了。

邀約從今晚開始，你沒有說，隻是離開學校時就和阿爾道别了。

天氣漸涼，阿爾動作輕柔地整理了你的衣領，說了幾句貼心的話後目送你坐着專車離開。

與以斯特的談判往往是你負責，談判地點少有在以斯特主家的。

這次事件的級别值得以斯特大動幹戈。

艾特琳獨自在莊園正門迎接你，彎腰為你拉開車門時，叫人滿目隻有領口微敞的襯衣和束着衣擺的褲腰，肩頭披着的黑色大衣成為完美的背景，附着肌肉的衣料褶皺勾勒着一副依舊強健的軀體。

極近的距離下，陰影讓淺灰色的瞳色也暗了幾分。

Alpha伸出手掌做出邀請的姿态。

你握住了這雙帶着繭子的手，上下晃動幾下，權當禮儀性的問候。

“哎呀……好記仇。”艾特琳起身，後退一步讓開位置。

你輕輕應了一句又引來對方的幽幽注視。

“才和那些老古董拟下章程，明天又是一場惡戰。”她笑着攬住你的肩膀，親昵地埋怨，“小沒良心，我為你出了不少力呢。”

任由對方壓着，你側頭看她，輕挑眉頭：“家主沒有私心麼？”

“為了你，也為了我。”艾特琳笑着湊得更近了，“那些人不知道，我做得好嗎？”

做得好嗎？

對于你的本職工作來說，如果沒有二次分化就更好了，但能控制到損失最小也很不錯。

你道謝後，艾特琳恢複了正常社交距離，帶着你去房間。

一般的客房離主卧很遠，Alpha親自做了安排，你的房間不僅和她同一層，距離也很近。

這裡的布置和她之前為你辦置的别墅主卧一樣。

雖說是你的别墅，但相比于你在别墅停留的時間，艾特琳在那裡等待你的時間更長，她曾對你賣可憐說自己獨守空房。

對此，你總回複：“會再來的。”

時間已經很晚了，你開始收拾自己的東西，行李不多，一個小皮箱而已。