原本的空間被空間擴展咒擴大到了原本的幾倍大，這種改變隻是暫時的。以沃爾布加對老宅的看重程度來說，若非必要，她絕不會動手改造老宅的一磚一瓦。

天花闆也被施了和霍格沃茨相似的魔法，柔和的閃着銀白色光芒的星星墜在夜空中，這大概和酷愛以星辰為名的家族傳統有關。

牆壁裝飾着銀綠色的天鵝絨帷幔，桌子上鋪着潔白的圓桌布，編織的流蘇垂着。

得益于幾百根懸浮的蠟燭和擴大了幾倍不止的空間，老宅終于不那麼陰森了。

“要淑女，要謹記你布萊克的身份，不要做抹黑布萊克家族名譽的事情。”沃爾布加又開始翻來覆去地念叨她說對安塔芮絲了不止一次的話。

這種情況相當反常。沃爾布加已經很久沒有對她說過了。從側面反映出，這次宴會的重要性。

寄給普威特、伯恩斯和麥克米蘭等家族的邀請函猶如石沉大海。沃爾布加氣得罵他們不知好歹，說不入流的家族果然也不知禮數。

波特夫婦則是寫了一封情真意切的回信，信裡說他們實在有事分身乏力，對不能來參加宴會深表遺憾，并表示下次有機會一定。

安塔芮絲有些失望。也隻是有些——以沃爾布加厭惡親近麻瓜家族的态度，假使他們來了，她也不會給他們什麼好臉色。

這會讓她和詹姆斯變得尴尬。

還好，雖然波特夫婦拒絕了，但他們也給他們留了臉面。即使什麼下一次一定這種話一聽就知道是套話。

倒是卡羅、沙菲克這些純血，出人意料地欣然答應了邀約。

不斷有人從壁爐出來，安塔芮絲全程挂着得體的笑容，微笑，打招呼，時不時在大人寒暄的時候點頭。

“她真是個小淑女。”

“你們實在是教女有方，瞧瞧布萊克小淑女舉止是多麼得體。”

每位夫人都這麼稱贊她。

安塔芮絲耳朵聽得起了繭子，臉也笑僵了。她第一次知道，英國巫師界現存的純血數量那麼多。這還沒有算上那些拒絕出席的純血。

當屬于阿爾法德那中氣十足的聲音傳出來的時候，安塔芮絲承認，她暫時松了一口氣的同時，興奮之情油然而生。

最讓安塔芮絲意想不到的，當屬于無所事事的西裡斯不知道從哪裡一下子竄了出來。

“嘿！兄弟！”西裡斯沖上去就和阿爾法德一頓勾肩搭背。

背對着安塔芮絲的阿爾法德對着西裡斯擠眉弄眼。

……兄弟?

阿爾法德和西裡斯的關系什麼時候已經從叔侄變成了朋友?字面意義，不是指他們的相處方式。因為他們一直都是這種親近朋友的關系。

還有，一大一小兩個布萊克，勾肩搭背笑嘻嘻的樣子讓安塔芮絲幻視了詹姆斯和西裡斯。雖然阿爾法德和詹姆斯身高長相沒有一絲相似之處。

“嗨，我帥氣高大的大侄子西裡斯，咱們得有很久沒見了吧?”

違和極了。

阿爾法德什麼時候說話變得油腔滑調?而且他怎麼好像年紀越大越不穩重。給安塔芮絲的感覺和不靠譜的詹姆斯一樣。

看沃爾布加難看的臉色就知道了，她顯然對不請自來的弟弟充滿了嫌棄。

“是啊，是啊。很久沒有見了，我‘親、愛、的、叔叔’。”西裡斯一字一頓，近乎咬牙切齒道。

“不用這麼客套，我親愛的大侄子。”

“那可不成，我親愛的叔叔。”

……

他們的言語對安塔芮絲的身心都是一種折磨，阿爾法德不羁潇灑的風度一寸寸瓦解，很難想象，他在外面的這些年，到底都受到了什麼樣的污染。

沃爾布加的反應比安塔芮絲大多了。她額頭青筋直跳，安塔芮絲懷疑如果不是在場有那麼多的賓客，沃爾布加得注意自己的形象，她很可能會直接把眼前這兩人打包一起扔出去。

“西裡斯，立刻帶你叔叔離開！”

安塔芮絲有理由相信，這句話已經是沃爾布加忍了又忍之後說出的最溫和的斥責了。

西裡斯熟練地忽視沃爾布加的指令，還是阿爾法德強行拽着他，他才挪動腳步的。“大侄子，快帶叔叔去你卧室看看。你不是說你捉到一窩蒲絨絨嗎?”

西裡斯每天深居簡出的原因是……他在飼養蒲絨絨?

梅林——别告訴她，西裡斯每天會特地喂食它們新鮮的鼻屎——嘔——她要吐了——

安塔芮絲想到這裡，作嘔的感覺比生吞鼻涕蟲還要強烈。

偏偏這個時候，單手摟着西裡斯肩膀的阿爾法德在這個時候回頭，對着她挑眉一笑。潔白的牙齒閃得人眼睛疼。

笑容非常不阿爾法德，反而很詹姆斯。

完了。安塔芮絲略帶絕望地想，她大抵是出現幻覺了，不然她怎麼會在和詹姆斯迥乎不同的阿爾法德身上，屢次看見詹姆斯的影子呢?