廟會過後，衆人再次踏上旅途。岑既白的身體尚未恢複，丁汀源擔心帶着岑既白上路難以保障蒼秾等人的安全，便主動提出與樂始一同護送三人前往目的地。

興許是即将和丁汀源歸隐山林，對于這個提議樂始沒有表現出多大的抵觸。錢易黛選擇留在琅州搜尋滅門神隐的線索，倪林好心把輪椅送給岑既白，讓她在路上能方便點。

快馬加鞭趕了十幾天的路，岑既白的傷還是不見好。丁汀源、蒼秾和丘玄生三人輪班照顧她，今天輪到丘玄生。岑既白靠在墊着幾個枕頭的床頭，看着丘玄生端着碗走進來。

還沒走近就聞到她碗裡的香氣，岑既白擦擦口水，丘玄生把碗放到床頭：“時候不早了，小莊主你躺下休息吧。”

“不行，我這心裡記挂着一件事，一日不解決就一日睡不着。”岑既白捂緊心口，滿懷希冀看向丘玄生，“玄生，你覺得我的願望真的會成真嗎？岑烏菱到底什麼時候死？”

這個問題不好回答，丘玄生短時間内編不出搪塞她的謊話，拉着岑既白說：“小莊主，我們還是先聊點别的。”

“什麼嘛，你怎麼也這麼沒志氣。”岑既白抱怨一句滑着身子躺下來，擡頭望着客棧灰撲撲的床帳，問，“你有沒有覺得蒼秾最近很奇怪，總是和隊長她們泡在一起。”

丘玄生想了想，問：“小莊主，你想見蒼秾小姐？”

“誰說我是想見她，我是看她和隊長樂始走得太近，好像在密謀着什麼。”岑既白揮揮手，抿起嘴小聲嘟囔着說，“難道她們覺得我是拖油瓶，想半道上踹掉我？”

“怎麼會呢，隊長她們不會這麼想的。”丘玄生端起碗來，笑着展示道，“看，這是隊長專門給你帶的羊羹。”

“怎麼不早說！”岑既白兩眼放光，說着說着就準備坐起來享用，想起身上的傷又躺回原位，指着丘玄生揶揄道，“你還催我趕緊休息，是不是想獨吞？”

“是想讓它放涼。”丘玄生趕緊解釋，她放下碗說，“小莊主你耐心等一等，現在還太燙了。”

“嗯。”岑既白滿意地找個舒服的姿勢躺着，剛睡定就指揮丘玄生去做事，“夜裡起風了，你去幫我關關窗。”

照顧她的三個人裡就數丘玄生最好說話，蒼秾怨言不少，丁汀源有時會假裝聽不見她的命令，唯有丘玄生兢兢業業。丘玄生走到窗邊，想起岑既白方才的話便探出窗外查看隔壁，蒼秾這幾天每晚都去找隊長說話，也不知在談什麼。

隔壁房裡隻亮着一盞油燈，樂始抱着刀坐在桌邊，摳着抹布想擦掉刀上的血垢。在大明塔裡弄髒了刀，時至今日也洗不幹淨。樂始明白這污垢洗不掉，但還是覺得惡心。

同樣覺得惡心的還有蒼秾，她心驚膽戰地看着樂始刀上的血痕，面前的丁汀源出聲關切道：“蒼秾，你怎麼心神不甯的？難道是今天路上太累了，想盡早休息？”

“不，我沒覺得累。”蒼秾收回目光，不自覺地坐直身子說，“隊長，我還想知道更多玄生的事。”

丁汀源憂心道：“可我看你臉色不好。”

蒼秾搖頭：“沒事，隊長你就繼續講給我聽吧。”

“好。”丁汀源招手示意樂始過來，邊回憶邊說，“上回說到我征得叢芸隊長同意收養了樂始，讓樂始和玄生好好相處。玄生待人友好，一度與樂始相處得猶如親生姐妹。”

樂始乖覺地坐到丁汀源身邊，續上丁汀源的話道：“但是自從那件事發生後，我就再也不想靠近丘玄生了。”

她說得很慢，蒼秾卻隐約能确定是哪件事。在大明塔裡丘玄生遲遲不肯喚出喵可獸以至于和蒼秾被東溟會的怪手打進地裡，面對那隻怪手時丘玄生不想着如何逃命，隻想着自己若是叫出喵可獸助陣，樂始看到喵可獸會更讨厭自己。

這事說大也不大，隻是兩位當事人把這件事看得很重要。據說樂始和丘玄生曾經做過一段時間的好朋友，丘玄生高估了樂始的膽量，在她面前放出喵可獸把樂始吓得夠嗆。

想象不出樂始被驚吓到會是什麼表情，但通過樂始對此百般忌諱的态度，可以想見當時的情況有多熱鬧。樂始平日趾高氣揚，蒼秾樂得見她倒黴，掩着袖子暗暗偷笑。

“說到底是我不夠稱職，沒有告訴玄生不能輕易讓那東西出現在人前。”丁汀源笑不出來，她握住樂始的手，沉重地說，“那次的事樂始是受害者，玄生也是無辜的。但玄生把罪責攬到自己身上，認為是自己吓到了樂始。”

“隊長，喵可獸……那個東西究竟是什麼？”丁汀源的語氣太嚴肅，蒼秾不得不正經起來，“玄生告訴我那是一種珍奇異獸，唯有她體格特殊可以養育。可是這回在大明塔看到東溟會的研究産物，我就覺得這兩個東西實在是太……”

“太什麼？”樂始冷漠地接過話，“相似？”

蒼秾沒敢回答，丁汀源道：“你靜下心聽我說吧。”

甯願聽隊長說也不要聽樂始說。蒼秾端坐起來表示洗耳恭聽，丁汀源繼續道：“那東西吓到了樂始之後，樂始待玄生就不同往常了。不過我知道樂始不是生她的氣，隻是擔心玄生控制不了那東西的力量，不想那東西傷及旁人。”

果然隊長會理解自己的苦衷，樂始攥緊丁汀源的手低下頭，油燈光線昏暗，燈焰在冷風中跳動着，一如她當時看見那隻陡然鑽出形貌詭異的怪手時心裡膨脹的不安和恐懼。

本以為自己手下人命無數，應當無所畏懼。可看見那東西的瞬間樂始還是吓得不輕，她本來就要面子，自然不肯原諒讓自己大受沖擊的丘玄生。況且那東西如此厲害，若是丘玄生能力欠缺操作不當傷到隊長，樂始簡直不敢想下去。

丁汀源沒察覺到樂始漸漸飄遠的想法，說：“玄生也是這樣想的。所以她向我告别，跟随石耳去了石耳的家鄉。”

樂始和蒼秾都警覺起來，樂始是驚于丘玄生與自己不謀而合，蒼秾是沒料到還有别人的劇情：“石耳？”