“你們堵在這裡做什麼？”

少女的聲音在他們身後發出。太宰治的手放在芥川龍之介肩膀，被動異能人間失格發動，使得飛快奔到國家公安跟前的攻擊戛然而止。

“父親，你煙買好了嗎？”

世初淳疑惑地瞄着堵在小巷口的三個人，向兩位居住在家中的太宰老師和男孩打過招呼。接着轉過身，對站在自己身旁的監護人說，“我發現家裡的醬油要見底了。”

“是嗎？我現在去買。”織田作之助高大的身形擋住女兒的視線，勿需回頭，也明了被逼到巷子深處的跟蹤者已不見影蹤。

“要調查一番嗎？太宰先生。”男孩咬着牙咨詢太宰先生的意見。

“既然蠢笨到如此地步，何須聽從我的指示？”

太宰治遙望遠方燃燒殆盡的落日，深黑的發色在降臨的夜幕下彰顯暗夜的本質。

“比起一時的激憤找上門來的私人恩怨，那個男人肩負的沉重使命在他的心中占據更為重要的地位。他被揭穿了身份，短期内不會再露頭，而是會審視自己有沒有其他地方暴露。”

“請問……”他們見過面嗎？

咖啡店裡，想這麼詢問的醫院病患，手搭在自己的輪椅上。

她對為自己看座的服務員頗有好感，可這看似搭讪的語句實在令人難以開口。隻得吃飽喝足，打包外帶。她拿着謄寫了三明治制作過程的紙條，臨走前向友好的服務員道謝，返回醫院。

從回憶裡抽離的安室透，遠眺着女生的背影，陷入了沉思。

住院期間，要保證身心健康，病人得到充分的休息，不能操心勞累。

世初淳閑暇時就滑着輪椅，到醫院附近的園林兜一圈。呼吸呼吸新鮮空氣，看看奇花異草養養目。

等返院時，就購買花店裡的康乃馨，放到所住樓層至末的一間病房。那裡終日躺着一位重病不愈的老婆婆。

女生收攏黃橙橙的花束，安置在桌子前，盼望老人家每天睜開眼就能窺見鮮亮的顔色。

若能因此撥開些沉郁的心境，讓明媚的天光透進來，就更好了。

聽醫院裡的護士說，老人家清苦一世，撫養了四個子女。現今年邁無力，反被抛棄。若非法律保障橫在那，指不定哪天就被親生的孩子丢到門外凍死。

類似的新聞報道也屢見不鮮，父母與子女之間，素來多的是虧欠。誰是誰非，或許雙方俱死，行到奈何橋頭也會争得面紅耳赤。

等世初淳能拄着拐杖下地走路，她辭退了護工，自己自力更生。

起初她走得慢，踉踉跄跄的，維持在要摔不摔間。後來熟練了，身形穩當，依然是慢騰騰的，比不過身體健康的人。

走得久了、遠了，大腿連到小腿骨還會一陣一陣地抽。

這也不打緊，慢些來就是了，總是能走完的，這段路程。

身體舒适時沒留意，周身不爽利了，方知悔恨。這時哭爹喊娘亦是無用。

病痛是纏繞在身體的蠹蟲，張開噬人的口，啃咬着四周的肌理血肉，死命地往骨頭深處鑽營出一道道縫隙，叫人巴不得褪去這身累贅的皮囊。

是日，逛完園林，世初淳照常購置了康乃馨花束，一頓一頓地走到了樓層末端。

她剛放下花卉，就聽見床上的老人發問，“是你嗎？小希。”

女生剛要解釋，就見床上的老婆婆渾濁的眼珠滾出了兩行淚。

“太好了……你終于來看我了。這最後的路程——我不是一個人。”

世初淳霎時什麼話也說不出了。

“我怎麼看不見你，你在哪裡？”走到生命盡頭的老婆婆，視力喪失，連基本的身體控制也做不到。發出的嗓音像是在咯痰，每個字節都黏着扯不斷的分泌物。

世初淳拖着不便的腿走過去，掌心落在她布滿老年斑的手背上，“嗯。我在這裡，你不是一個人。”

“小希……”在女生的觸碰下，老人家的眼球微微睜大，“把你帶到這個世界上來，對不起。”

第三天，樓層末尾的病房就清空了。

清除一個人的痕迹何其簡單，焚毀屍身，丢棄物品，最後在記憶裡遺忘，就跟她從來沒有存在過相同。

那來這一趟人世又是為何？

生帶不來，死帶不去。太多東西皆無功用。

天氣漸冷，世初淳想到認識的人會有她和一樣畏懼寒冷的，便托坂口先生帶來棒針、毛線，好專心打圍巾。

坂口先生買來黑色、紅色的毛線，色澤較淡。

女生編織着圍巾，思索着試手打樣後，得重新購置顔色亮麗些的新毛線，給周圍的人備着，當做聖誕節的禮物。

女生打圍巾時，有團紅色毛線滾到了地面，溜進了床底下。

藏在床闆下，凝聚着大量詛咒的肉團就癡癡地盯着那抹鮮紅，如同一隻找不到回家路的流浪狗。