“那個女孩還好嗎？”艾麗卡·布朗扶起眼鏡，鼻翼具有特色的雀斑點點，裝飾着她的妝容。

“誰知道呢。”

愛麗絲·卡娜莉一隻腳翹着，一手舉着從故鄉寄過來的信件，扇了扇，“不張口，也不跟人說話。不知道是誠心的還是不會說話。更糟糕的，她還不認識字，看樣子沒有經受過文字教化。比薇爾莉特剛來的時候還糟糕。”

一開始，衆人還以為社長撿了個傻子回來。

“看她的模樣，不像是出身貧苦的孤兒。”艾麗卡說道:“真是個矛盾重重的女孩。”

“好了，别讨論了，都各自忙去吧。”嘉德麗雅·波德萊爾拍拍手，終止兩位自動書記人偶的議論。

C·H郵政公司的人員構成并不複雜，招待客人的接待窗口人員、代寫書信東奔西跑的自動書記人偶，還有四處拉贊助的社長，一老兩小總計三名書信配送員。近幾個月多了一個——找不到自己位置的孩子。

“最近局勢緊，今日來代筆的客人特别多。我們要早做準備。”說話間，嘉德麗雅一撫柔滑的黑發，敲開社長辦公室。跨過門口與辦公桌鋪着的毛毯，大大方方地坐到紅發男人的桌案前。

她右手朝前一拉，勾住社長的領帶攥在掌心。鮮紅的口脂塗抹雙唇，映在方才讨論的人物之一的社長——克勞迪亞·霍金斯衣領。

“克勞迪亞，這樣下去不是辦法。接下來你準備怎麼做，送那個孩子去福利院？”

“别開玩笑了。”不管是戲弄他的舉動，還是說送走撿來的孩子這件事。克勞迪亞扯回灰白格紋領帶，皺起的眉宇凝着愁緒。

作為經營着C·H郵政公司的負責人，克勞迪亞把口不能言的女孩，交給同為他監護對象的薇爾莉特看管。

并非他打腫臉充胖子，做好事到一半，當起甩手掌櫃。而是那個孩子見到他就哭，見到他就哭。

是看到他不好好紮領帶哭，看到他抽煙、喝酒哭，看到他下巴結出了胡茬哭，看到他拿錢出門賭博也哭。

吓得克勞迪亞随身攜帶鏡子和剃須刀，在員工們的督促下端正着裝，修理容顔。還被迫強制性地戒煙酒和賭博。而看着他與記憶中的人越來越像的女孩，悄無聲息地淌着淚，好似眼淚和她是兩個全然不同的個體。

克勞迪亞參與過大大小小的戰役都沒得的創傷後應激障礙，險些要被她哭出來了。自動書記人偶們都怕她長此以往下去，遲早哭瞎了眼。

起初，嘉德麗雅問她問題，女孩聽着，一副茫茫然的樣子。不清楚是耳聾還是完全聽不懂他們在說什麼。這年頭，兩、三歲的娃娃都學會頂嘴了，遑論長到這個年紀的女孩。

通過測試得出她聽力正常之後，大家都要懷疑她的腦子不正常了。

女孩日常唯一會表現出的情緒波動，是見着撿回她的人——克勞迪亞。

要她說話，她張開嘴，沉默着，沒一會就閉上，不是心智有缺，就是大概率是個啞巴。她除了吃飯和睡覺，大部分時間都待在特定的地點，懶怠的，好像對世間的活動喪失了興緻。

C·H郵政公司人員經過一緻探讨，一緻認定這是個身患殘疾的傻子。出于同情和憐憫，所有人對她多有照拂。

對曾經的中校，現今的社長抱有好感的嘉德麗雅，想方設法吸引他的注意。她手指戳着社長胸口，貼着碎鑽的紅指甲摳着别在他口袋裡的鋼筆筆頭，“她對外界的反應來源于你，該不會是你的小情人或者私生女吧？”

“胡說八道。”克勞迪亞抓着腦袋，對總是能以各種方式折騰他的女性們頭疼不已。

門外，偷聽牆角的艾麗卡收着手掌，招呼愛麗絲下樓。她擡起下滑的眼鏡，雙手環抱着文件袋，有理有據地分析“我有個猜測。社長大概率和那孩子認識的人相似，年齡、外貌、發色、性格之類的……”

“不是吧！”愛麗絲誇張地叫出聲。

艾麗卡眼疾手快，捂住了她的嘴，免得洩露了風聲。

綜合這些細節，二人能大緻推出一個模糊的形象。女孩在意的人是名男性，整日邋裡邋遢，不修邊幅。

他年紀輕輕的，還沒結婚就活成個大叔。頂着一頭紅色頭發，不刮胡子，胡亂紮人。喜好抽煙、喝酒，還愛賭博。

“天呐，這不是個人渣嘛！”愛麗絲驚呼，“是被騙了嗎？”

“蘿蔔青菜，各有所愛。”艾麗卡低聲反駁，“保不齊人家就好這一口呢？”

愛麗絲伸長胳膊擋着她的手，“那也太不忌口了吧？”