卻說薛寶钗幾日歸了家中，隻因自家乃憑他于大事上作得決斷，實是不放心他哥哥母親和新人日常厮磨，總該他也一處，也可免了鬧出笑話。卻未料那夏金桂眼空心大世間少有，賈府隻李宮裁和鳳姐對衆小姑一片癡心惜疼，在金桂這裡竟是丁點也未見有此心腸，又日常生事尋畔已是不堪，自己哪裡還敢再多一句話一個字，醜上加醜了。又心疼母親憨弱，深怨哥哥看人不真造下敗家根苗。
薛寶钗一腔無名，無可釋懷，隻當着丫鬟仆婦竟不能暢哭一回。原來這薛寶钗當日遭大選落删，早于閨中平生一江春水向東流之歎，再回顧世人，不過是與自己做伴點綴日月世境之草芥，隻耐心對待罷了，莫若自己将來豈有再屈居了世風之下的？雖則大觀園中寶玉黛玉二人自成一派，黛玉竟每每含沙射影猜疑他與寶玉，另他着實生惱，皆因生性自來有綢缪心腸，溫和貞靜，并不想失小姐體面。心下隻想他們二人日後果成了夫妻也實不幹己，豈知在園中日久，不覺的漸漸将心腸灰去。如今遇上夏金桂這樣品性，倒使得一片冰心忍做别圖。寶钗實不堪耐慈母在此光景中度日，莫若依舊還在榮國府倒自在—有道是物極必反，薛寶钗侍母虔孝，忍愧泣血，想出個自以為萬全之計，觀此另人心生太息，正是：可憐天下父母心，春草寸寸倍扶親！
晨起寶钗至他母親房中道省，薛姨媽隻使坐了，屋裡丫頭上茶。寶钗支去莺兒，香菱，又叫屋中伺候人等皆暫門外聽喚，道：“想這幾日嫂子并沒有來母親這裡問安，我也總未見。隻望媽媽不必想着他去，既有這樣的哥哥，便忍耐這樣媳婦也罷了，多費心思也與事無濟。請你們大家暫避一時，我和母親說說知心話。”同貴同喜與小丫頭見寶钗面色不同往日，似有淚迹，皆悄然貫出。待衆人散盡，寶钗欲語合羞，兩手弄着帕子，幾次張口，怎奈委實不堪道出，不覺的委屈始泣。薛姨媽見情，并不思詢問緣故，心知縱勸料也無用，隻忖由金桂而起，那淚早也下來了。
半日寶钗擡臉時，才見他母親也落淚不幹，方狠下心來，隻看着自己足尖道：“母親可還記得，我從小到大作何佩帶項上這挂金鎖？”薛姨媽始聽不知他意，又聽寶钗慢聲道：“今家宅不甯，哥哥隻知道一味躲着，在外高樂，全不管家裡丢下弱女孤母，不想家敗如此。常日隻道命裡所招才有此劫數，那金玉之命或可并商，女兒實實也顧不得了，隻求母親作速打定主意要緊。” 薛姨媽至今聞聽提及“奶奶”二字，幾乎不曾杯弓蛇影，連日常走親訪戚也皆絕了，唯求自保，今聽寶钗金玉之說，忽覺如夢初醒般，過來一把拉住寶钗手道：“我知你不耐煩家裡如今這行子，也罷，你若去了，倒省去我操了這份心。我的兒，我的命可隻在你身上了，隻你後日好了，我也算有了福了。”寶钗見他母親并未全聽懂他話裡的意思，也不好再點破，半日又羞又愧隻以手拭弄襟前金鎖，薛姨媽自忖一時方思起寶玉的玉來，歎氣道：“和尚道士說的話，隻咱們心知，又怨不得别個人不知道，如今咱娘兒倆又提這話，又隻在自己家裡，能有什麼趣兒。”停了一回，又道：“你姨丈家實是好的，又是親上作親的款範，寶玉也憨厚可靠，人品竟是百裡也挑不出一個的。隻是嫁家反向男家說親不成？再怎麼着是親戚一場，也不至鬧那樣笑話，白讓你受了這等委屈。”寶钗見他母親滿面憂悶，不防“噗嗤”一聲要笑又忍了，道：“媽媽想必日裡鬧的糊塗了，你老人家先合姨母私下裡隻稍提了這話，若姨母也有此心……”說時隻漸漸的聲小不聞了，至此便隻是出不得口。薛姨媽此時方始得了啟發，隻下地原處踉跄幾步，便指手指腳道：“說不得了，我即刻去見姐姐。”母女正自商議，門口丫頭傳飯未敢擅入，探頭幾番，寶钗隔着镂花雕嵌的格子玻璃門早瞥見，喚進命端來與他母親一處吃。
一時母女二人正吃着，小丫頭又跑來回道：“大奶奶又在他房裡摔砸打罵人呢。”寶钗半日隻道：“知道了，你先下去吧。”薛姨媽所住上房正屋與金桂所居前院相隔一道花牆，院門常日并不開放，隻有兩邊垂花門通了兩側回廊往來，時值勁秋，花牆内外翠障峥嵘，綠蔭繁盛，那夏金桂叫罵之聲竟穿牆度院而來，聽叫喊道：“成日自封大家名門……”又是“合夥竄通賓着我，由我守活寡，多早晚隻等我不耐煩尋了死了才稱了誰的心呢，别作春夢！”“惹惱逼緊了我，索性鬧到外頭，讓人也見識見識……” 寶钗隐約聽得這幾句，又忽遠忽近，想是在他院裡不時伸過頭在花牆邊使聽見。寶钗隻看他母親愁苦，便命關了門，任由金桂鬧去，料還能怎樣。一時飯畢，又欲添囑幾句話隻忍了。母女二人相視點頭，寶钗便辭過回房去了。
薛姨媽這裡忙忙的拾掇了一回，外頭早使備好了車。寶钗又叫香菱也跟着去。同貴同喜香菱一行跟着薛姨媽，幾個小厮擡着禮劄。一隊人剛出垂花門，那夏金桂早在他屋内窗下隻窺視，見走近窗下，便一盆髒水忽刺裡隻傾撒潑出，朝香菱身上潑來，香菱唬的一跳，驚呼躲閃不及，幸而全未潑中，卻裙子邊沿濕了一片，又不敢問。薛姨媽正有事情不欲耽擱，隻得咬牙忍氣出了門。薛姨媽一乘四人轎，同貴同喜香菱并乘一輛華蓋車，幾個小厮也攜禮跟跑着，婆子媳婦送了一程，隻教兩個女人跟着伺候。車裡香菱與同貴同喜隻管分證，剛才是金桂或者寶蟾施為的潑水事端，不覺得前面已停下，三人才看已到了榮國府門前，隻下車伺候薛姨媽的轎子同進了角門，門口的也早進二門報了。
薛姨媽掀轎簾見已至賈母正院前廳堂處了，便命住轎，帥衆人才進出了廳堂，展眼就見王夫人，鳳姐，李宮裁并各人近婢站了賈母房檐階上已示迎。鴛鴦風姐早下階扶接。香菱隻與王夫人跪請了安。王夫人薛姨媽一同進來，見賈母正要自日常所居的矮榻上起來，王夫人上前忙請止住。薛姨媽早福了口裡請了安，又告了座坐了。鴛鴦拿過跪蒲，香菱跪請了安，隻在薛姨媽身後侍立。
鴛鴦等捧了茶盤上來獻茶畢, 賈母笑道：“姨太太好，雖搬回家住了，隔得又不遠，時常來逛逛咱們也顯熱鬧。”薛姨媽道：“晚輩不敢聒噪了老壽星萬安，原該早來望候望候使得。”說話便命呈了禮上來，有宮匣盛封的參王原樣一枝，各色内制香料,滋補丸藥,餘者如成套珍貴洋瓶玉露,貢酒,内進稀點洋糕，幾匹蠎緞,宮綢,最後是今日方出箱底的玉柄白犀麈,柄端一顆寶石幽輝侵目,又喜麈尾潔白如雪,晶瑩若絲 ……諸如此類。你道富貴人家盡喜與豪尚往來,客至閱禮本是件暢事。薛姨媽隻道：“老太太不要笑話,若瞧得上一樣也是我的福分,也算能借了老太太的壽了。隻因在這裡叨擾有些日子,今日既來了,也是答謝的意思。”賈母謙讓一回,鴛鴦自遞上來玉柄白犀麈,賈母取了近旁描金幾上眼鏡戴了，看一回那手把處的玉石,隻信手兒的往幾上放了。王夫人見薛姨媽似有心事,也不領他的那一份,隻請賈母收了。一時鴛鴦依着鳳姐一旁調度分配使人往各處發放。
賈母因說起薛姨媽家下之事,薛姨媽今日有備而來,聽說及兒媳,便隻略簡言幾句,不過是“青年夫妻,喜怒本無常”,又“劣兒無知,使聞非禮”等此類口前話帶過,鳳姐一旁見說起新婚,恐招至迎春,便插嘴道：“姑媽正該常來我們這裡散悶才好,就隻寶妹妹若來了，又多多少人疼顧呢。”賈母笑道：“你隻顧心疼你妹妹,可知凡人常情唯有天倫最合貴。沒有個剛進門的媳婦便能掌管家的。寶丫頭在園子裡時，聽的也幫着料理過些事,再者深宅大戶,人丁衆多,日裡事務也夠纏人的。寶丫頭為今正是先操着心,也是心疼嫂子的意思。沒的鳳丫頭一說話倒象是搬弄是非,倒不是為幫親戚,倒象是亂親戚了。”說的王夫人也笑了。鳳姐笑道：“老祖宗下了朱筆判斷,可是造了冤兒了。嫡嫡親的姑媽我豈有不盼好的？我倒想幫襯理理姑媽家,使人皆省力，一則沒的空,二則怕隻那位新奶奶也信不過,沒的倒不象是幫忙倒落得是去做内奸似得的了。姑媽家衣料鋪,香草鋪,典當行,這個生意那個買賣的,大把銀子經了我手中,若哪一個行事不利賺時,我便渾身是嘴也說不清了,這才是裡外兒都不是個人呢。”鳳姐話未落,衆人已哈哈的笑起。賓主正自家常,廚下早應時遣了人請飯, 賈母因命園中諸人也來此相陪。
寶玉聽他姨媽來了,先打聽寶钗并沒有跟了同來,是以直至人來傳賈母話使吃飯時，才來見薛姨媽。心裡隻納罕寶钗寡情薄意。至見黛玉也來了時，又歡喜忘形的。薛姨媽見了黛玉心裡不免愧澀,拉了手道：“才幾時不見,大姑娘越發出挑了,神氣看着也比先好了許多。”黛玉隻以“媽”稱呼,道了安又問寶钗,薛姨媽道：“難為你記挂着你姐姐,他在家裡也是天天隻惦着你們呢。好孩子，别惱，早晚有見的時候。”一時鳳姐指揮人擺好宴席,大家分賓主環桌落坐,鳳纨二人站着伺候添著換盞,如此瑣事也無須多記.半日飯畢, 權上新茶,衆人恐賈母乏了,略吃了茶,便一一辭出。
王夫人薛姨媽至後告退,姊妹二人攜手同至榮禧堂。玉钏上茶時,王夫人命衆人皆退守門外聽喚。二人說了幾句散話吃了茶,複進耳房中便向炕上歪着,王夫人也不喚人上果子,一任炕桌虛設,隻與薛姨媽對面說話,王夫人探先道：“莫不是又有了何事故？是蟠兒？”薛姨媽未言以帕拭淚,隻顫聲兒的道：“他倒不值我淌眼抹淚的,但凡知我煩難,倒真等得龍也下蛋了。妹妹養了這樣孽障,憑他上天入獄,從此撒手不管也心甘了。”王夫人見妹妹悲從中來,吃了一驚,隻顧聽着了，薛姨媽便如此這般把家下事訴說一通,将及寶钗時那淚隻又下來了, 王夫人見情也傷起心來。薛姨媽道：“夏家女自進門,無日不生事端。百般的如願,反百般刁挾施惡。哪裡是過日子來了？分明如上世的仇人對了頭了。每每無故荼毒我寶钗。今日由他窗下過時,一盆髒水黑心潑灑了香菱一身.又哪裡是為潑香菱,分明是盡着我這個婆婆的臉面糟蹋。我見今日過來姐姐處，恐耽擱時辰，竟也不理會他去，敢叫個人來聽聽，這算是了什麼？”王夫人聽此住淚，若有所思。薛姨媽咳歎了一回道：“實不瞞姐姐，今兒過來這一遭，便是專意為着商議兒女姻緣來見姐姐。寶钗自幼得世外仙人許下，日後有玉方可婚配，可巧寶玉恰有玉，隻望姐姐可憐寶钗在家煎熬，天天也難見個笑臉的，小小年紀若長此下去，作下病候，教我後世指靠了哪一個？！”王夫人聽言察色，雖忖妹妹忽想來提議兒女之事或受人委嗦，然見他這樣景況也是顧不及偵詳了。半日合淚寬慰道：“合該如此罷，隻願兩個孩兒承賦金玉天命，成了大禮後，竟使家宅和睦，邪祟散了也未可知。”
薛姨媽因說道：“那一年我在園子裡合林丫頭住了些日子，給那丫頭說過合寶玉日後的話，寶钗私底下又勸我，說原是親戚，又是客中，若隻想讨老太太的歡喜，恐怕背後人閑話我們也隻洑上水去了，也便罷了。隻那林丫頭心實，現隻又作起金玉姻緣，難免遭他怨我那會子倒倚老賣老，白添他湊趣的，也罷了，不是我有意欺他，隻因我如今也是泥菩薩落水，自身也難全了。那孩子生得那樣模樣，無人不愛的，說不得日後出閣時，我傾心為他置辦了妝奁，也算能補一點子心也罷了。”王夫人既已應下钗玉的話，又見孀妹一番苦心沐德澤及黛玉，竟是意外一事宗，當下姊妹二人商裁陳說已定。
薛姨媽見來事已妥，知寶钗在家惦着，遂王夫人陪着過來辭了賈母，率同來人等一徑往回去了。賈母飯後打了個盹，打聽他姊妹有事，喚來鳳姐李嬸摸一回牌，近晚飯時又見匆忙的去了，便問道：“姨太太想今日似有心事，我瞧臉色不好的樣子。”王夫人坐着聽賈母問他，隻執杯吃茶，卻把眼看一回鳳姐，賈母便道：“鳳哥兒同鴛鴦在裡頭，把姨太太拿來的那治咳嗽的香露再取了出來，命人好生拿去給林丫頭和寶玉，隻留我與太太各一瓶就是了。”鳳姐見有事，忙應了“是”，跟了鴛鴦進内裡，遂隻由後門一徑也回屋去了。
這裡賈母又支退丫頭，王夫人便陪笑向賈母說了金玉的話，少不得說道：“媳婦這位妹妹既生了寶钗這樣女兒，未免嬌縱些，也是這孩子怨不得人疼他，隻又得那樣個奶奶，婆婆憨些，小姑子賢德，反成了那樣奶奶心頭刺一般了，實不想天下事真奇了，如今合宅不甯的。莫若寶丫頭娶來我們家，倒是個齊頭的故事，也能得四角俱全的，媳婦妹子也少生閑氣，這也算不得幫親戚，為想着寶玉罷。”因又提了薛家為黛玉日後備下一份妝奁的話。賈母因始覺他姊妹撺掇一氣，先時不悅，後複有金玉之說，便不覺心有所動，沉思片刻，點頭道：“若說寶丫頭，與姨太太門戶倒也可作得親的。你既已對姨太太應下，越性就這們着了。隻是說的有玉方可成親的話，倒不象是咱們家聘媳婦，倒象是姨太太家聘媳婦似的，可見寶丫頭命硬。寶玉能娶了寶丫頭做媳婦，也可使人皆省心。既有金玉之說，倒也是吉兆。寶玉自來有玉，可見是命裡的姻緣，也不可馬虎這樣佳話，錯了這樣奇緣才是。”王夫人見事笃準，心忖賈政有成說服，自是歡喜。婆媳乘興就此商定擇日下聘，先時放定。又決鳳姐尤氏作媒等親事往來繁文細節不提。
王夫人為胞妹吐膽相托，下力聯結金玉之緣，隻等賈政回房，直以賈母之意與道了此話。賈政聽言暗自納罕：自寶玉上日一氣力作“姽婳詞”，雖顔面上嚴勉不怠，然心下也忖此兒不喜用功，更惡上學，倒有些無師自通的才思，性情乖張，蹉跎光陰，目今又有金玉良緣在望。倒深感晚境漸至，有惑年歲，也但祈天倫合恰。既夫人喜歡，又是内親，也無可苛擇了，遂隻略稱了“妥當”。王夫人喜之不盡，因既定三日後便使往薛家下聘，此日早飯畢，夫婦吃茶又說了這裡的話，便命玉钏喚寶玉來，告知他這宗喜事。
隻說寶玉因迎春孽嫁，寶钗史湘雲長日不見，林黛玉又懶懶的，見了又彼此傷感，倒使他如畫地為牢般。幸早飯後賈芸來了，說了一會子話，隻應了賈芸所求之事。賈芸見事情有了準，便道了擾借故辭了去了。
原來賈芸所求不過是欲娶林紅玉一事。寶玉見他二人貌相年紀十分般配，就應允了，心知得空說與鳳姐便完了。寶玉歪在那裡，手拿着書一時隻由他二人思起柳湘蓮與尤三姐來，正自出神，襲人一旁針黹，見寶玉面色若蹙，隻忖又是黛玉累及而至，自己一番苦心倒由那一個鬧的如白費似的，若有一時不到之處可怎麼處？因說道：“二爺是看書呢還是發困？若真正用功，且請去書房，若覺懶懶的，也隻等午飯吃了再歇會子。”寶玉自覺忘情，拿着書直直進裡頭屋裡。麝月送賈芸出去，回來聽見襲人說話，寶玉果去了裡面書案前，便跟進來伺候，見寶玉隻管呆坐，擡手示意他下去，便獻了茶各自走開。
哪知黛玉連日不見寶玉，便信步來怡紅院探視。進門隻見鴉雀不聞，襲人屋門口杌上坐着針黹，見來隻擺手使禁聲，又指指内裡書案。黛玉進來隻往門口略看了一眼，見是寶玉埋頭冊籍裡，正自發狠呢！隻欲笑又忙掩口覺不好擾了他，遂抽身輕步的出來。襲人送至院門口，才張聲道：“姑娘好走，趕午後再來罷。”黛玉回頭戚然相顧一回，便隻低頭自去了。
襲人隻思黛玉才在屋中時欲笑的，走時卻又轉色，便疑惑他怪異。回屋呆坐，隻忖他二人總有嫌隙，隻替黛玉惋惜，便更着意向寶钗。
一時傳了飯，襲人剛進書房請寶玉盥手時，聽寶玉忽哈哈大笑，口裡道：“承蒙前賢集智教化，真不失用心良苦。仕庸祿蠧之流，少有所得，卻隻想平步青雲，為身家而欺世盜譽，今寶玉不才，延德頌昌隻在掌握矣。”言罷便自起身出來，諸人伺候洗漱畢，就見玉钏來了傳話道：“老爺太太立等二爺去。”襲人等請玉钏坐了吃茶，玉钏止了且站等，衆人忙忙的伺候添換了衣裳。寶玉隻道： “玉钏姐姐等我同去了上房。”出門時又隻管打聽何事，玉钏隻道不知。襲人使秋紋跟着。
至榮禧堂，寶玉擡腳進檻，早觑見王夫人神色，便知無事。遂請了安，未見使坐，便呆立在王夫人身側。就聽他父親道：“老祖宗為你取中你薛表姊寶钗為親，不日就遣人前去下聘，屆時要與你完婚。素知你表姊知禮典雅，隻望你收心攝縱，多在日後前程上下工夫，萬不可使佳偶遭爾塗炭，贻笑大方！”說完又直直看着寶玉幾句話的工夫，歎息一聲，便抖袖離座往書房去了。
寶玉聽聞是作親，頭上驟似悶雷炸響，汗隻滲出，又不敢張目出聲，隻管呆呆送他父親已出了門，便回身撲進王夫人懷裡。王夫人婆娑寶玉勸道：“你寶姐姐久在咱們家，性情人品都看在眼裡的，又長你一二歲，若不及早作親，恐怕耽擱了這大好姻緣。如今先娶來我們家，你們還如先時一樣一處頑着，隻等東府孝期滿了再圓房不遲。你就隻當寶丫頭還在這邊住的，不過家去轉轉又回來的，豈不大家省心。”寶玉隻聽竟是無可轉還了，心裡有話又不好說，隻要哭出來，又恐他母親擔憂興問，隻不言語也不動。王夫人問跟的人寶玉吃了不曾，回說“不曾”，便又使仍領回用飯。寶玉聽使去了，木然作了辭，隻翻身便走出。王夫人見寶玉這副光景，不覺以帕拭淚，竟不知是悲是喜了。
寶玉回來進了屋子，襲人見他神色竟似病了，隻和才出時大不一樣，隻偷滴了幾滴淚來。帶着屋裡衆人小心服侍寶玉吃了，便打發了歇下。襲人才掩了帏帳，卻見寶玉猛可間忙忙出來床邊，自披戴着履的往外就走。襲人忙使麝月跟着，也跟腳至院門外，見是徑去潇湘館的，便命小丫頭也跟去伺候。
黛玉這邊剛吃了藥，正歪着看閱琴譜呢，才聽門口說起寶玉，旋見寶玉跌跌撞撞的已進來，黛玉刹見寶玉神色，隻心驚坐起，寶玉已直至跟前，一把握住手始哭道：“老爺太太、老祖宗已把寶姐姐訂了合我作親呢，我怎麼樣呢？!”黛玉聞聽眼前恍若金星亂迸，惚悠重沐夢中寶钗幻化之魇，不禁此刻更覺萬念俱灰，仰歎瞌目間兩行清淚早又直流下來。
寶玉附首榻沿，涕淚狼藉，隻泣不成聲道：“太太還說先娶了來，等東府服滿了就圓房呢。”黛玉聽此一個欠身，又驟将剛吃下的藥隻吐出，紫鵑等忙近前的伏侍。
寶玉隻看地上才吐的暗褐殘迹隻當是血，驚駭忘痛隻呆住。黛玉擡手以袖為他輕拭了回面上淚痕，緩聲兒道：“我不妨事，隻是此事我也一早知道的。”寶玉更加呆了，半晌也無說動。正在此時，院中傳來“老太太找寶玉呢”的話聲，寶玉才覺異狀，又不想來人見到他們這樣光景，待要去又不放心黛玉，無奈狠狠心向外挪步走去，又回頭想囑他保重，也隻哽噎的直說不出話來，隻好強忍着，竟如生離死别一般，一步三顧戚戚切切隻出檻去了。
林黛玉此刻仰卧枕上，身子毫無點力，連哭聲也無，那眼淚卻盡管自在腮邊顆顆滾落，心裡也不知要恨哪個了。
一旁紫鵑也覺此番眼淚竟是奇熱的，自咬牙卻禁不住雙雙流下，一面使帕子擦拭一面收拾了地上。見黛玉心膽俱傷，知無可勸慰，便隻呆立一旁。黛玉一時稍轉還些，便步至妝前自抿了一回雙鬓，命取來撫琴，又往龍文鼒内親炷了香，合掌默祝了，便盤膝坐了小琴桌前。林黛玉重操焦琴，七竅心機随曲緊湊疏離，頓挫婉轉，早審勢度情，集一幅心腸于念中了。
寶玉這頭跟賈母房裡的丫頭來到前院。未及屋門首，便聽内裡鳳姐嬉笑之聲。小丫頭打起湘簾傳了話，寶玉半日捱進門邊，進内隻見王夫人，鳳姐，李宮裁，并尤氏諸人皆在賈母近廂坐着，正說話呢。
鳳姐見寶玉進來，便不容其他先已招手道：“寶兄弟，快來！先給我們的老祖宗磕了頭罷。”寶玉便知何事召他來了，反倒躊躇不前了。尤氏便趁機譏笑道：“誰喜歡讨乖誰磕，倒拿捏着呆人做傀靶子。”說的衆人皆笑了，賈母隻招手使寶玉往他跟前來，口裡隻道：“我的寶玉呦，今兒才瞧着長大了。”寶玉挪近前來，賈母并未使坐，才伸手拉他欲問他心裡究竟是怎樣的。鳳姐已湊近的問道：“寶玉，你寶姐姐家去了，你想他來不想他來我們家裡？若寶丫頭隻不來你怎樣？或是來了又不去你怎樣？或時又來時又去的才怎樣呢？别多想，隻照實兒說說罷。”那鳳姐連珠滾豆般，幾句話隻用了一句話的工夫，尤氏不等鳳姐話落，先已笑起，王夫人，衆人也笑一回。尤氏指着鳳姐，掩口笑的仰面開懷，笑谑道：“這東西敢是上輩子耍猴兒的托生的！”鴛鴦等一屋子人又隻忍俊不禁。鳳姐止他道：“正經問個話，少混鬧！”
寶玉聽鳳姐問話若有所思，隻癡癡道：“寶姐姐如何不來？白來逛逛也使得的。”鳳姐見機便道：“想人家喽，寶兄弟不說诓話，我再不會斷錯的！”賈母與王夫人欣然會意。尤氏便過來略福了，道喜道：“寶兄弟大喜了，我今兒特特的過來，就是為着給你做媒呢，可該記着後日謝了我才是。”鳳姐早又附寶玉耳道：“别理他，老祖宗隻命給我提鞋的。”又隻放聲啐道：“我一個人擔缸還有餘呢。哪裡又短了人手，不過白蹭吃喝來的。”其實衆人皆全聽見鳳姐的話，又指了鳳姐嘲笑一回。鴛鴦換了茶，賈母見他妯娌湊趣更覺喜慶熱鬧，隻顧拿了茶杯命寶玉道： “寶玉，先謝過你兩個嫂子。”寶玉隻得向他二人揖了，心裡似明似暗，自覺納罕。他二人忙隻還福禮，鳳姐方拉寶玉坐了。寶玉見惟李氏不作興此景，便搭讪問了蘭兒的話，鳳姐聽見便回身打趣道：“顯見是近的了，八字還沒一撇，就賓起人來了。寶兄弟才是機敏，莫若大嫂子菩薩似的，還不放心不成？隻有我呢，趕明兒誰還給新奶奶臉子看不成？”衆人又隻哄笑，賈母指笑道：”真真一個破落戶!"尤氏隻嗔道：“仔細折壽，看把他興的，越發連個大小也沒有了。”宮裁笑道：“二嬸子是慣诙諧的，何苦理他的散話去。”尤氏笑道：“我知道他肚子裡的鬼，白說說頑罷了。”寶玉又聽說起一應禮節場面的話，更是不自在，便辭出，賈母已無暇顧他，隻使他自便。寶玉下階時，聽屋裡尤氏道：“我們倒趕的急刺刺的，人家各人倒是沒事人似的。”又聽鳳姐說些何話，隻未聽得真切。
連日裡，賈府遣人往來薛家，但因東府守制，卻未便向外聲張。又因王夫人着力暗中聯姻，不日便商定迎娶之期。賈府行事乃無可不可，正應了那句“名士自風流” 的話。試想天子腳下，皇道樂土，大可不拘小節自成一派，隻博世人耳目。為應金玉良緣，家孝中，就近擇一吉日，乘夜一乘精轎娶了新人進門，一應執事樂鼓隻照俗簡略了。如此上承慈恩，下兆宗緒，倒也自以為大禮已畢，隻等喪孝服滿，再為新人圓房，到時再大興作風，好戲連台。
寶钗既已納聘，又着迎娶，便也開了臉，整工裝束，重貼雲鬓。又有為新人巧扮的新居鸾巢。寶玉當晚禮成後，便原回怡紅院住居。薛寶钗獨自住寝新居三日後也搬回蘅蕪苑。煥彩琉璃的新婚碧舎也隻留人細心打掃，嚴守門戶。家常聚興時，便以禮規相見格守。主子以下合宅人等皆以“寶二奶奶”稱呼寶钗，這也不在話下。