第二回 新婦探閨惺惺相克 情音假手卿卿相關
話說金玉聯姻之際，賈府迎娶新人之時，合府女眷十有八九親往湊趣，并乘機與新人一一見禮為尚。趙姨娘也打扮一新，在堂前隻殷勤伺候，抓巧獻乖。就隻兩人未現，夏金桂因見隻在迎娶時喚他應典，早賭氣裝病不理。又使人放話道是：“先時已在一個園子裡，不知有了何樣事故，急刺刺就把個人送出門，一概的好親戚朋友也不使知道，我算是開了眼了。”薛姨媽聽到此話，又隻痛落一回淚。再一個就是林黛玉，黛玉初得此訊原并無深恙，情勢臨頭也因正好趕上素年之時症。故賈母日裡隻使鴛鴦傳話令好生歇養，又命人請醫侍藥。此日便使傳話道“日後有禮見之時，寶钗性親和，又本相熟識，必不予妹妹計較”等話。黛玉聞聽隻在心裡冷笑，因思凡人至此更何有親和謙讓不成？寶钗歸家原是譏我本無家可歸之人，笑我徑以他鄉作故鄉之意。想他身走幾時，又恐自己合寶玉成了事，乃先發制人，以圖早入為安，也不管圓房不圓房了。林黛玉固性清明自律，也因生就睿厲心智，又常年無事歪着，所謂靜可克動，是以人但往他近前來時，便可透人心機，未稍有嗟差者。此乃天賦神靈，無可匹拟之才思，是以金玉之事，不消幾日下來，便自參悉底裡—左不過寶钗生發事端，其母做筏，後假其姨母王夫人之手，一氣慫成這婚事來。若實情果真如此，堂堂寶玉竟為傀儡之婿，不亞似自己孤苦了。如此想法便不由生了不見黃河不死心之絕裂斷念，是以決勢欲求得出頭之日方罷休。此情與上日以死完債如出一轍，也更得孤注獨擲了。那黛玉孑影隻形，任由一腔急怒派生心智。隻因金玉尚待圓房之期，便以尚有可圖之隙為全念了。
當日寶玉倉惶告知消息，又見寶玉殷切之情，隻比素年來二人所有同處時更肝膽相照，竟不顧嫌疑，隻一心一意信服傾賴于我，甯不舍死忘生以還他癡意也不足惜了。林黛玉連日撫琴遣惓，隻以夢境所悟道是：寶钗面似貞靜，心若冰霜，使得自己甯求其次也無是機，如此寶玉對自己心意倒成了一把切喉之刃了。
林黛玉斂氣靜心作泰然操弦，正可謂精誠所至，金石為開：黛玉譜以琴音使導心緒，一味集思結慮，極端方寸隻由衷缱倦漫無止境，一時曲調裡呈現寶玉報信後離開時使不忍視之痛徹之情—正自忘我彈奏時，忽琴弦驟斷，曲音中寶玉也似方才去了，在餘音飄渺的片刻間，忽然念中現出一個人來—黛玉猛憶此人，不由靈機觸動：此原非别個，便是早年居館西賓賈化者。林黛玉早年承父興緻也曾熟習琴理，權作怡情消遣之用。初習時屢使弦飛音結，後聽得雨村導曰“琴者，勤也，磨砺而潛心天籁，混卻凡塵。必要是魂體系之，使曲由心生，心使指度，靜中悟動，念及深遠，待臻忘我之境，則指若點水，旨在心志，則琴非事物，由為意念，琴人合一，方不緻我為琴傷，琴因撫操而弦終……林黛玉細忖此人生具慧根，早年一路進京都全仗此人當年與他師從之誼，思此不覺垂首滴了幾滴眼淚來，隻不欲使人看見。
紫鵑近日隻知禁言伺候，才換了杯中溫水自在一旁端着，知黛玉已撫弄了半日，見琴聲已住，卻隻管原坐着，也不敢請用了茶。黛玉這裡由思到雨村方吐納中氣，知紫鵑在側，轉面看了他一眼，隻嫣然淺笑。紫鵑因見他面色和潤，竟吓的一跳。原隻知寶玉大婚，黛玉心旌慘破，日裡隻忖未知姑娘弱體能耗得幾時。又見黛玉滿懷心事，情是孤立，終日無可侍弄，禁足屋中把曲作歌，聽音似哭。未想近日氣象忽變，此刻竟似大癒超常了，心下稱奇，便也不再自謹自慎了。 黛玉接茶吃了，稱謝道：“難為你了，今兒的茶吃起來倒香甜，隻好賞你才是。”紫鵑歎道：“又值什麼呢，也不敢勞姑娘放賞，倒是他們……”因指了指外屋。黛玉點頭笑道：“也罷，後日一總賞了你們各人些錢也罷了。我竟要歇着了，先舀水來。”紫鵑見他沒事人一樣，大反常态，隻想到寶玉，反倒不忿，自己倒為黛玉傷起心來，隻喚了聲：“姑娘……”便已是哽咽住了。黛玉卻已轉身原使手胡亂撥弄了一回琴弦道：“我早日裡和寶玉說過寶姐姐是好的，我卻隻當他是藏奸弄巧之人。如今看來竟是我自誤了。常人豈有隻為着别人好的？如今隻怕連他也一味自圖，豈不比别的更厲害也未可知……聽得他在家時受了他們家河東獅的挫磨，所以懷念這裡的常情。說他可悲又可氣，可怨又可歎。”低了頭半日又輕聲道：“我好了，你反招我……”紫鵑方忍住，吩咐外頭人打水，自伺候黛玉盥漱了，預備一時間吃飯，不提。
彼時寶钗成親三日後，便搬回蘅蕪宛。先一日已使人細細拾掇齊整。薛寶钗舊地重遊，思憶往日情景，難免淚如雨下。莺兒自是歡喜異常，見他姑娘一進宛門，便神色黯然，直進得屋中，寶钗呆坐妝前，又哽咽不禁。莺兒隻覺罕異，又聽命他擺好書案，忙隻伺候規矩了文墨四寶，筆潤生香。寶钗掩了鏡袱，往書桌前坐了，提筆寫下：
初本芸生介，直卻惘凡塵。
前途情單調，後顧渾魑魅。
舊地去複還，隻若又輪回。
乾坤晝茫茫，知我腹成灰？
聊閨商三官，效作嘗賭婚。
方寸憑一處，徒昭日月晖。
書罷，擱筆，才吩咐：“莺兒，倒茶來。”就聽院中人聲嘻笑。便知園中諸人專意鬧他這裡來了。隻深掩了詩稿，近妝前又略施了粉，便見探春，惜春，邢岫煙，李氏和他兩個妹妹一隊人齊打夥的已進來。
寶钗迎進忙隻讓坐，命茶。邢岫煙未及落坐，便對着寶钗深福一禮，道：“恭賀姐姐喬遷之禧。”寶钗隻使免禮，笑道：“如此拘禮倒如作什麼似的，莫若還和從前一樣，潇灑一些的好。”探春笑道：“姐姐說的何嘗不是呢。”說話卻看一回李纨，李宮裁面上一紅，寶钗便知其故，因走到李纨近前如邢岫煙一樣隻福禮下去，李纨忙攙他又忙還禮，寶钗隻使李纨原坐了。轉面向着衆人道：“至此後，大觀園中終止這樣繁文虛禮，我剛才見過大嫂子這一禮，便可叫作罷禮之禮了。”衆人聽了寶钗話，一時聲色雀動，鼓掌稱善。
李宮裁方心安意笃，因來時，探春等拉他一起為寶钗鬧房，實則重拾前趣，李纨隻違拗不欲在寶钗前卻儀，探春一幹人群舌若簧，隻勸他一同取樂。惜春後道是：“古語雲，駐足空恨遠，莫若及早行。想今日這園子，原是皇家施恩省親才得來的，既非家家可居者，如若另離了這裡，則實非所願。何況我們前番意趣，忍堪就舍？漢曹孟德有雲：譬如朝露，去日苦多。嫂子又何必自縛手腳，慢怠自由？”一番話說的宮裁眼中落淚。賢姑用心如此，方不好再拗推，也便逶迤同着來了。
探春便提議道：“岫煙姐姐方才提到喬遷的話，莫若就以此為題，作一首歌來，以示敬賀方妙。”寶钗見衆人一無異見，便笑道：“姊妹們專意為我聚來這裡，盛情難卻，隻我實非舊我，若作歌時，便是以是我慶舊我—号曰蘅蕪君者可好？隻有如此，是我方可與大家一起同歌。便是我這幾句話裡的意思，大家竟聽得明白了便好了。”衆人聽他如此一說，又觀他绾束烏雲，鬓貼翠簪，钗搖墜蕩，項繞珠光，确非前番守拙簡約形容風貌，皆未明可否。探春笑道：“大嫂子饒在這裡，姐姐隻管是我、舊蘅蕪君的，虧了方才又隻罷禮的，豈不是原繞回去了？若有酒，隻該罰你了。”李宮裁一笑，走近寶钗拉他手道：“我倒聽的幾分明白，卻隻是你各人存在心裡的意思，又與這些人什麼相幹？快休要掃了大家的興緻。倒是這會子糊塗些的好，隻用功作了歌來也就罷了。”寶钗遂一笑作罷，命丫頭往廚下送了錢去，作速置辦幾碟果子來，丫頭應了跑去，一時果然幾個人捧着一色青花盤子上盛十幾樣或幹或鮮的果子來，素雲侍書等一起往那邊的洋漆描花方桌上擺好了。寶钗請各個吃茶，提議道：“歌旨在祝辭，意境單薄，若個個單作，恐有重詞疊句，或皆不妨同應的典故，不如就平仄渾連的好。一人一句謅成了也罷了，行韻格律竟以首句為瞻罷，也省的鬧的繁瑣。”衆人點頭稱善。探春谑笑道：“如此就請‘是我’姐姐先起開首句罷。”
話未完，隻聽門口小丫頭傳話道：“史大姑娘來了！”衆人聽了先隻面面相觑，随即歡喜不已，才要去迎接，就聽院裡史湘雲說話聲道：“終是晚了，可回來了。”話落人已進檻，衆人迎上牽他道：“不晚不晚，恰是時候。”唯寶钗知他話意。原來史湘雲早金玉之前已出閣到别縣，一則路遠，二則這裡吉日應時而拟，是以得了消息今日方才進賈府，錯過寶玉成親之日。先已見過上房諸人，不知疲倦，徑往園中，待見過寶玉，未想寶钗并未一處，隻順路又看了回黛玉，說了幾句話，便急急來蘅蕪宛尋見寶钗，未想衆姊妹皆在此，見情也是歡喜的無可不可。寶钗拉湘雲坐了，親遞了茶給他。史湘雲謝了，道：“還是寶姐姐這裡好，一來便可駐足，不必讓我再滿園子的逐一拜會了。先容我吃了這裡的茶，再給你們見禮罷。”衆人見他年紀尚小，已改換舊妝，扮成新婦，隻較寶钗更有一種俏麗妩媚，嬌憨恬雅，不覺耳目一新，隻瞅他不知是歎是笑，又聽他進來便說見禮的話，想起寶钗所說，便隻要笑，又忍着。史湘雲細品香茗，早見惜春岫煙二人隻瞅他竊語，因賭氣道：“你們又給我弄鬼呢，再沒見這些人，一來就買關子給人。饒我乏了，也不怕你們的機巧，倒是說了來聽聽。”說話便往李纨跟前欲問究竟。
便見探春擊掌為号，他幾個便人齊聲的道：“這丫頭還是那丫頭，頭上何須桂花油！”李纨寶钗聽了先掌不住“噗嗤”的笑了，李宮裁笑道：“探丫頭今日也這般诙諧起來了。”探春等見史湘雲隻怔目看着，探春忍笑道：“比起史姐姐先時限酒令的刁鑽繁難尚隻差遠呢。”史湘雲便看寶钗，寶钗拉他仍坐了道：“才剛大家個個拘禮，因我如今妝新之故，我已杜絕常規俗禮，隻願合從前似的。隻在上房時不可馬虎就是了。”湘雲嗔看探春一眼，才想自己提過見禮的，隻吃茶道：“我當是什麼呢……”卻便呆呆的。
衆人詩興已起，隻道他乏了。又催寶钗拟題開章，再說與他。卻見迎春後跟着繡桔進來了，衆人又隻讓坐不疊，迎春當間坐了，隻牽寶钗手。探春知他不精緻詩詞歌賦，便請坐一邊，迎春依言面帶含笑，依窗而坐，隻看着衆人歡喜便心下也覺快慰，原來迎春接這裡報信寶玉成親，便隻向孫紹祖稱他父親病恙，要回家探視。回來觀了禮，喜宴畢仍隻回紫菱洲歇息，幾日下來，知孫家必遣人來接，也不顧身上不好些，隻在園中閑散懷戀一番，經過這裡聽人聲紛雜，便信步進來了。
衆人一時拟好題名作“吉慶歌”。探春寶钗二人在案前運籌帷幄，史湘雲由不得楱近前來，探春隻道：“你且歇會子，橫豎有了首句，你隻壓韻直續便好了。”探春話音才落，隻見寶玉頂頭進來，未及檻，便笑道：“又起詩社呢，未知可有怡紅公子在列。”原來寶玉近日隻閑散，知園中人比往常多，隻坐不住，一時步行這裡也是躊躇，比在黛玉門前更不得主意，因思王夫人說過隻當寶钗家去又回這裡的。還有一個癡念，便是寶钗當日所說“由來無一物，何處染塵埃”的話，是以便作故進了宛門。衆人見他也來，刹時隻住了聲，湘雲與迎春隻偷偷笑了。寶玉直往莺兒添挪的椅上泰然坐下，莺兒也隻是以寶二爺稱呼。寶玉又接了茶杯自吃。衆人旋已回念，道：“園中詩翁幾全了，這才不枉了罷禮一說。”寶玉隻不答言，見湘雲招手，自過去彼此問好，便他二人那邊窗下不知說些何話。探春隻催寶钗，寶钗強忍羞怯，稍作推敲，提筆寫下：
吉慶歌
仙人遙上蓬萊島，
探春接了筆略思忖續道：
茅椽草舍自逍遙。
湘雲早又近案細看時，李紋已接了筆寫道：
隻緣名山與靈水。
李绮要了筆續道： 蘅蕪複興怡今朝
史湘雲見寫便出聲誦讀，寶玉便接過筆寫了：
廣園秋深綢夢早，
李宮裁接續： 借來天袂扮嬌娆
惜春請續過的姊妹坐了吃茶，方近桌前寫下：
竈龛煙香祈佳主
寶钗與李氏再四請迎春添續，迎春隻推托不肯，早被湘雲從惜春手裡接了筆過來，膏也不膏收道：
心意升平志日驕。
衆人見歌已作罷，相請聚坐，拈果子吃着，又以茶代酒，齊向寶钗賀了，正紛紛評說，又要請相公書法題跋複錄工裱挂貼，并紀年諸事。便見門口廚下來人請飯，又見玉钏傳話道：“寶二爺寶二奶奶和史大姑娘請前頭用飯。”寶钗見玉钏當衆稱自己“寶二奶奶”，把臉飛紅了，因見寶玉并無起色，不覺蹙眉犯忖。衆人業已各個告辭去了。史湘雲見此刻少人，便向他二人福了兩福，又拜祝了，方辭過翠縷跟着先去了。
寶玉見衆人皆已去，反坐下道：“就請姐姐跟了雲丫頭上前頭去罷，我已命廚下做了，還回怡紅院吃去，煩姐姐底下去了時代我回一聲。”寶钗聽了這話，又見寶玉神色渾是不卑不奮，便不由背了身道：“老太太、太太、還有雲丫頭，指定是等我們去了才吃飯，看在老太太已是一把年紀了……” 底下便隻是委屈得說不出了。寶玉聽了早立起的道：“姐姐說的很是，我知道了，這就往上頭去。”話未落已是擡腿走出。寶钗見寶玉冷淡如此，早又一雙眼淚直流下來了。莺兒便欲喚寶玉，寶钗擡手令止，少不得另施了脂粉獨自上去了。
你道寶玉對女兒最是心軟的，何況是冰雪豔麗的一妝新寶钗？原來寶玉自與寶钗違意成親後，見寶钗大妝奢華，矜持作态，大去女兒閨中淡雅清新之風，更又非自己心怡之婦(黛玉)，是以反不覺美，竟為可怖了，猶是欲躲之不及。今日實是難禁寶钗處衆多女兒一處鬧着，莺嗔燕诮聞之不過，也是主家心腸，方是進來頑一回，衆人一散也必早早離了這裡，因掌不住自己心裡諸多不自在，腦子裡不時混沌起來，竟隻顧着各人了。
黛玉時下借故連晨昏省安也自免了，賈母因家中剛過完頭等大事，隻歪着養乏，知黛玉連日不見，隻使喚來紫鵑細問了黛玉日裡起居飲食。午時與寶玉等一起吃飯時，隻照常先挑了兩樣菜命人送去給黛玉。又親囑寶钗去看一回黛玉，“若有想吃的，要頑的，隻管說來”，又問及王夫人為黛玉所添置的幾套新衣裳好了不曾，王夫人回了倶已安妥，賈母點頭。
寶钗聽命，隻好站起身一一應着，因說道：“林妹妹身子單弱，又感時症，幾日不見，想是卧床靜養。孫媳很該先去探望的，因一個園裡住着，原也便宜。隻今日斷不能去了，隻好等明日早起使的。”賈母半日無語，隻略點點頭。寶钗見已無話方坐了。寶玉來時見過諸人，此刻隻顧低頭吃飯。賈母見寶玉無話，隻當因是與寶钗成親之故，也不便當着王夫人與寶钗問他，隻與王夫人說了幾句黛玉的話，一時飯畢。史湘雲說要歇着，隻在賈母處，又招寶钗一同進内裡，二人互贈了恭賀之儀。寶钗一時出來與寶玉同向賈母磕了頭辭過，便先送王夫人回來榮禧堂，又見過賈政。賈政使他二人坐了，便向寶玉道：“歇過這幾日，還要往學裡去，雖已成親，學業更加要仔細。我先已請教了學裡師傅，一定叫他對你更加督緊些。蘭兒日日都在上學，莫若你是叔叔連侄兒還不如了不成？”說完引得大家一笑。自己也掌不住笑了。寶玉陪笑應了“是”。寶钗見寶玉笑了，也不由一笑，自在心裡惦忖一時。賈政吃畢茶，便欲往書房歇晌，他二人見去忙站起身，見賈政擺手止送，便直等出了門才又坐了。王夫人便命取果子上來。
寶钗吃了茶，因說去家裡看看他母親便原回來，王夫人問帶了什麼東西去。寶钗笑回道：“不必，隻略瞧一回罷了。”王夫人命人拉自己的車來。又問寶玉去不去，寶玉卻隻顧磕松子并不答話。寶钗心知寶玉不願同去，便道：“太太不必費心叫寶兄弟去了，我也隻去去就回的，再說又不是正經的過什麼節下的。”王夫人隻得罷了。一時門口回車已備好，寶钗起身作辭，先是王夫人，又是寶玉。寶玉隻得還他一揖，寶钗款款福起時才見寶玉隻管長揖不起，刹時滿臉拘得隻羞得通紅，顧不得忙隻出了門去了。寶玉擡眼見寶钗已去 ，方扭身原歪坐了。
王夫人隻當是寶玉嘔寶钗理他呢，隻當寶钗尊重莊持之故，見屋裡此刻已無他人，摟過寶玉道：“你倒會嘔着人。你寶姐姐心眼多着呢，現隻他犯拘泥，自然不好理你，隻是你也不用太招着他，日後自然便好。悶了時同着林丫頭、探丫頭說說笑笑一樣的，也防着自己如今已是成過親的人了，仔細亂了身份，平日裡比你小的，能隻多讓些，多教導教導。寶丫頭原比你大，縱結了親也得尊重些，豈不是大家尊重？這是老太太的意思。再者你老爺的脾氣你也是知道的，你也要作的好些才是，好歹也是咱們娘兒們的臉面，養了你長大，到底也該為我也争氣些，好叫那起子東西瞧着少生些閑話，我也少生氣。”寶玉聽話頭越發埋進王夫人懷裡，隻要滴下淚來。王夫人隻當他乏了，便命彩霞玉钏伺候寶玉上炕上睡一時半時。寶玉也覺混沌，送王夫人進去裡屋，便回身向外面炕上躺下。卻隻輾轉，彩霞見他動了動，複上來掖一回被子，見寶玉神色恍惚，若有所失，隻心忖“沒見娶了奶奶便這樣的”，不覺得失口欲笑又忙掩口忍了。
寶玉頭挨枕上卻毫無睡意，心下隻怨現隻想見黛玉一面也不能似的，黛玉不知心裡怎樣忿怨自己呢。見彩霞又來掖了被角，也無心理他，卻看他似笑又隻自掩了—這寶玉但見婢女原隻細微的舉動，刹時卻心下大窘！回思自己方才奚落寶钗，必是被這起人想見了，便深悔不來。寶玉素隻以這起女兒比他更先知先覺的，乃天賦冰清脫俗之質。自己大婚已過卻無好氣色。方才婢女彩霞若隻是冷笑尤可，這又算什麼？定是心存譏笑不屑之意！
寶玉隻管惦忖彩霞方才動作，不覺于被中輾轉，恍然怆感“自己原隻是可笑之人了”—實于心不甘他長了這們大卻似一無是處，一敗塗地至連丫頭也似瞧不上眼了。寶玉如此焦躁固結，實因心頭有一黛玉而起。寶玉因隻當人嗤笑自己所感，與當日賈雨村初見甄家大丫頭嬌杏之情如出一轍，隻二人心内症候截然相反罷了！莫若彩霞竟有譏屑家下小爺之心不成？實是寶玉與黛玉二人靈犀相契，心意相諧幾年間早存了海誓山盟的一段心腸，今遭婚事羁殇，情是抑郁，所以見景觸動心底私臆而妄拟他人之笑矣。寶玉越是這樣不自覺自我非薄，益發深陷不堪，以至五内皆沸然灼起，再睡不住，便欲回園裡去。
彩霞才掖了被子，又聽寶玉響動，見寶玉已自掀開被，剛要伺候，卻見得寶玉一坐而起，往下就走，道：“我還回園裡去，省得倒攪你們不安生。”慌得彩霞與地下幾個丫頭忙伺候穿衣登靴，寶玉也擺手使勿近，自己系好束縧，便出門去了。玉钏在裡聽外頭說話，出來見幾個人面面相觑，又見寶玉已去，便令丫頭一起收拾了炕上。
茗煙等隻當寶玉出門，才見寶钗獨自乘了車，丫頭媳婦并幾個照出門的丁漢擁護的離府門去了，打聽寶玉睡覺才想下去，卻見寶玉又出來院裡，茗煙隻好同着順腳伺候走一處，卻隻管跟不上寶玉，見寶玉面色不爽，也不敢自走去也不敢說，隻叫幾個人散去。一時進了怡紅院，寶玉步入屋便直直往平日獨省的小空屋來，襲人麝月一幹人因見寶玉面色，也未敢擅言。偷觀寶玉隻在書案前坐了，襲人使麝月上了茶，自己便向門外尋人問起。見茗煙守在院牆邊不去，便笑道：“爺已經家來了，你還在這裡做什麼，還不閑散歇歇去呢。”那茗煙卻隻低頭腳下踢着石子，襲人又低聲笑問：“二爺今兒又有了何事故不成？”茗煙卻一轉身自顧跑開，邊道：“賓着了，便來問我，我知道麼？”氣得襲人笑罵道：“今兒連你拿得大了，仔細明兒再問着你！”見茗煙已隻顧走遠去了，隻得原進屋裡。見麝月打了茶隻站在門口，便自接了獻過來，寶玉卻隻擺手令出去，隻好擱下茶杯個自走開。秋紋等又問起，襲人悄聲道：“連茗煙都使臉子瞧，不知又是什麼悶葫蘆。”
寶玉裡面呆坐了一盞茶的工夫，隻覺心裡腦子裡似空無一物，從來不曾有過這般情勢。吃了口茶，順手自書摞上抽出一本來，卻見是唐宋詩集，歎了氣，因倒靠了椅靠首，一手掌着書，使頁冊順從拇指推移任自一頁頁翻過，不想便讀取了幾句，如“不破樓蘭勢不還”，如“留取丹心照汗青”又“隻留清白在人間”。又住手看了開元王翰的《涼州曲》一首，因其措詞華麗有緻，直默誦了兩遍，不想卻更激起胸中無限煩悶，隻欲一洩兇忿方罷的光景。
寶玉覺悟這詩裡似有與自己此時一樣的英烈之寓，便又隻咬牙出了回神。那書因他手指一松，又自退去幾頁，寶玉不意又讀取了一句“不肯過江東”的話，因忙拿出自集錄的，拟名為“大觀園閨閣詩詞集”的冊子來，自顧翻開兩下對照時，才看果然是黛玉日前所作，自己又題名為“瓊閨志”的一首，隻與李易安此首無題立意相去不遠，寶玉因見了這樣，更自憤起，方大悟黛玉彼時的悲絕之情了，問自己此刻亦有此味彷徨絕然之氣。寶玉由忖自己當日曲解歪道黛玉作初衷念，未知伊人如何添愁，孤苦難言了！
今已悉知黛玉竟生絕想，思此一節，一時不由伏案大恸。襲人等自外聽見，慌忙命一起關了門窗，以免人聽見驚動了上頭。又見寶玉不勝悲絕，襲人走近欲勸時也便跟着傷心起來。麝月秋紋見襲人也哭了，便不得主意，諸人隻呆杵，因聽寶玉情是傷心，也皆跟着不覺得難過起來。襲人見越發無人上勸寶玉了，自忍了，且不敢走近，因勸道：“我勸二爺收些罷，才成親時節，若傳到寶二奶奶處，又當什麼呢。再者上頭也知道了，豈不全反了？隻當擔待這屋裡人罷。”說完卻已哭了出聲。寶玉半日方才止住，襲人等忙伺候他向床上躺了歇下。又問寶玉吃一盅清露，寶玉隻命原收好，他睡一時便好，衆人方才放下心來。
彼時寶钗剛至家門口，夏金桂聽丫頭說來了人，便自在大門内處瞧着。寶钗下車進來與他頂頭的遇見，夏金桂見寶钗此一來卻是一無攜帶，因細觑寶钗神色，便譏諷道：“哎喲，姑奶奶，怎麼這會子就回娘家來了，是不是兩口子拌了嘴了？若是也叫人家欺負了，就叫了你那好哥哥來給你報仇。”寶钗隻不理，那金桂便得了意，也不吩咐人伺候，隻顧扭身回房去了。
家下衆人忙接了寶钗進來。寶钗原不欲哭的，不想夏金桂一番鄙孽話隻歪打正着，方再也強忍不住，隻走入他母親房裡，一見便一頭撲進懷中，哭出聲來。薛姨媽問人緣故，莺兒也說不上來，寶钗因止了哭道：“嫂子才在門口又說歪話呢。”薛姨媽歎了氣道：“我當出了何大事故了，知道這樣還是少回來的好。若想見我時，隻打發了人來告訴了，我去你們那邊罷了。”又歎氣罵薛蟠，又命人上茶上糕點。寶钗止了道：“媽媽還是搬到我們那邊罷，橫豎隻使我們自己的錢，留下媽媽一個人守住着這裡煎熬着，我隻不放心。”薛姨媽道：“那這個家就隻由着他了？若你哥哥回心……”寶钗不等說完搖頭止道：“已顧不得這許多了，哪裡少了這些？隻當是讓火燒了呢。”薛姨媽道：“那我明日就去你們那邊府裡，先看看你姨媽罷。”寶钗便起身道：“我趕緊的過來，就為了告訴你老人家這句話，還望媽媽早些兒過去，咱們娘兒們天天兒的一處，豈不好呢？我這就還回去了，才剛來時已留話必回的。明日還有明日的話。我去我屋裡看一眼就走了，也不過來再辭媽媽了。”說完辭了他母親，薛姨媽也不留他，由他去了。寶钗徑去了他房中開了妝奁，稍事抿了鬓發，便吩咐莺兒命衆人一起往回去。
一時寶钗等徐近賈府，寶钗命車隻又後角門進來，直到蘅蕪苑門前，寶钗下車進了屋中，隻杵坐妝前，本以為自己會大哭一場，卻隻是癡癡的，連自己也不知道是何滋味了。心下隻駭異寶玉先時的性情如何近來全沒有了，不由方寸難安。隻待将他母親安置妥當，先了卻一樁事宗，稍覺寬慰。剛換了衣裳，又有廚下傳飯，寶钗心知寶玉孤意冷他，吃畢飯，漱口茶也不用，隻獨自上去了一回，各個上房的定罷昏，回來隻待漱洗就寝，到對鏡卸妝時，薛寶钗又見舊衡蕪君之今容了，因寶玉原隻無心于他，枉費自己一番心意空落無底之舟，心裡苦悶不覺得滴下淚來，一面又細忖為今動作。直至入衾時于枕上仍雙目鳏鳏，回思早日情景，難免想到黛玉，又思明日還要依了賈母之意往潇湘館探視黛玉一番，如此思忖又滴了幾滴淚來，聽得天已交三鼓，方才求寐，一夜無話。
早起盥洗畢，款省了上院諸人回來，定坐妝前又隻修飾了一會子。早飯又有王夫人使送與的兩碗醬悶鹿肉來，寶钗與玉钏讓一回茶，玉钏笑推辭了，便辭去。寶钗即命莺兒将那兩樣菜收拾在饡盒裡，隻說拿去給林姑娘，便留人收拾屋子，自己與莺兒并兩三個小丫頭拿着饡盒，徑往潇湘館來。
至門口，兩個照管竹林的婆子早迎着稱了“寶二奶奶”問了好。卻門外一個小丫子正自玩耍，猛一見寶钗領人往這裡來，早慌忙自顧飛跑的進來，手把了屋門隻探頭低聲傳話道：“紫鵑姐姐…快！…寶奶奶來了！”屋裡紫鵑正使人撤了桌子收拾了，聽見這話心驚，探頭隔窗看見寶钗率人才進院門，又急又笑罵道：“饒在這裡這麼久了，連個話也說不好。寶奶奶算什麼，你倒說金奶奶銀奶奶不完了。”正說着話就聽裡頭黛玉喚他，進内裡見黛玉已離了書案，正自款了褂子往床上歪着，使拉了被子蓋。
紫鵑隻當寶玉成親黛玉未曾親賀，連日推病門也不出，所以寶钗來隻恐生疑心之故，忙忙的展開寝被，又緊忙擺弄好藥盅，倒惹得黛玉才要笑，卻聽來人腳步聲聲，又要過“樂府歌詞”翻看，諸事已妥，便隻等寶钗進來。