那新立按察署院辦案隻極其神速，臨風崛起時，已與刑部查證審結數家達官顯貴諸端孽行弊施之醜事。終判當日，隻在法場布下公案，二王兩端依仗擁護隻高坐，人謂之禦案三司衙。觀審人衆豈止千萬之數，且看府台正院隻案側端坐陪着，兆督察叫齊了若幹苦主，隻依程按律公審，稍時便隻見或殺或監禁或又流放隻現時的發落。因副監公公便當衆宣旨道了“天子震怒”“違悖聖恩”“依旨查抄”“家财悉數入官”等，在觀看衆人一片紛紛喧嘩與騷動中，早有二王親遂命使，隻帶隊往遭終判者府苑隻奉命查抄去了。
賈府初聞此訊，不過賈母帶領兩府丁眷往宗祠跪禱一番。當細聽了禦院署隻廣采民怨，輕虞無妄，并不分了高下貴賤，但凡牽扯了京畿門閥，隻組力旋查，旨在抄罰時，眼見得那天也塌了。
正是憂甘而水患，祈福而禍至。是夜未起更時，榮甯兩府中人皆才捱枕求寐之際，大隊錦衣衛軍手持燈籠火把，依着号令擁進榮甯街，一大隊人早依牆将兩府外隻團團包圍，兩隊人跟着領頭的駐守住兩府大門外，禁軍禦卒聽令一擁上了門階，始群舞踢打的高喊使門内快開門。
隻說榮府門房早向二門内傳話，又忙着敲打雲闆。合府此時莫不驚慌。正是靜夜鳥夢之時，門外兵卒隻連着高叫:“再不開門，以抗旨降罪！”叫嚷幾聲，見無響應，早又将火把隻隔牆投入院中來，二門裡慌忙傳出:“開門！開了門！”院中衆管事又隻相持一番，方才下令使幾個人近前開了大門。隻見幾個人才合力卸下最後一個楠木洋漆門闩，大門即遭外力猛然推得兩邊極速敞開，開門人手腳慢的隻遭一湧而入的軍卒紛紛踐踏也無人顧及了。
跳檻湧入的帶刀兵卒隻分作兩隊一路往下，見門隻兩側的各個把守住了，屋門則一力推開也門邊持械兩兩挺立戒守。幾個頭領院中呼喝指令着，院中奔跑着一色官戴軍卒，往各個跨院隻尋門監備。大門外尚隻未完了還往進湧入另樣戎裝軍卒，這兩隊衛軍乃依了大門内秉午路兩側隻一字持械侍立，直至榮禧堂院中。領軍見了早跑步向前院大門處跪接，就見兩位總領騎馬并辔的進來，左首這位乃北靜王水溶，右為忠順王。兩王相請馬上越門往進，直到了榮禧堂前方駐馬。
至此刻賈政王夫人帶的屋裡屋外衆人隻在院階下跪接。忠順王鼻子裡輕哼一聲。二王下馬，近侍拉馬向院牆根站了伺候。領軍命檐下燈籠皆燃起燭火，又調集一隊手持燈籠火把的軍卒隻将院中空地圍繞，衛軍乃聽令退至院牆邊，隻見院中照耀如同白晝。
早有軍卒擡出兩把靠椅小幾來，二□□墀上坐了。忠順王坐下因擡手示意，常使便又示意了一旁近侍隻遞上洋酒，忠順王接酒瓶先請了水溶，水溶婉謝又隻請了，忠順王便仰脖對着酒瓶咕噜咕噜吃了幾口，向幾上擱了酒瓶，又拿出帕子拭了，才略隻擺一擺手，階下候着的夏公公便展本的念道:“奉天承運，皇帝诏曰，今榮國公後人肆意妄為，違駁祖德，加負皇恩，茲特旨收回敕造官邸，永削爵祿，宗丁一律革職貶庶。或有為禍升平邪宗，依旨着發按察署嚴查。一并府庫倉禀各房寶箱盡數收為國有。旨到立行，抗旨罪在不赦。欽此。”
賈政半日早叩伏涕淚染襟，心知大禍終是贲臨。隻聽禁軍領了命因各處雜沓喝嚷的收查起來。領軍階下打千問了，見水溶半日略點了頭，便命一旁軍卒拿來刑桎先将賈政枷桎了。水溶道:“拿了杌子來使他坐了罷，難不成鎖了還怕他跑了去？”近侍向屋裡拿出杌子上來，賈政帶枷謝恩，卻席地而坐，兩手臂隻搭了杌上，隻将頭低伏了。
一時隻見賈赦、賈琏、賈環、賈蘭賈琮各個或枷或縛，一路軍卒推搡喝命的過來，隻往賈政旁一處的跪了。又聽斥喝聲，便見賈母、邢夫人、鳳姐、秋桐、又有奶媽牽了巧姐抱着襁褓裡的芷菁，并各人房裡屋外的丫頭媳婦婆子、賈赦處的姬妾丫頭，隻烏壓壓一隊着紅挂綠的皆被驅趕着集合了院中，衆人皆懶妝慵散的衣裙，獨賈母鳳姐二人穿了幾層的袍服，賈母外頭隻罩着一襲冬日裡的鶴氅，竟如了站立的碌碡般臃腫的，且喜如此忙亂中穿戴了，倒可過了抵禦這般露天席地之苦了。
賈環聞聲扭頭尋看原是賈母也叫趕着來了，便忍不住張嘴哭起來，渾身直是哆嗦不止。賈蘭近旁因扯他衣袖止他不住，引得衆女眷丫頭仆婦也一齊嗚咽啼哭，軍卒早喝止，斥了道:“休得嚎嚷，驚了王爺駕，是死是活？”方漸漸哭聲止了。夏太監因展開一冊，對點了丁眷名兒，便向二王回話。忠順王聽了向賈赦問起寶玉李纨惜春，賈赦隻據實回了。水溶聽了隻暗舒一口氣來，因自荷包内拿出禦賜的西洋香煙來往鼻下隻嗅了幾嗅，原隻收了。
須臾領軍跑了階下跪問各處繳獲的金銀寶箱擺放之處。水溶笑道:“不如另女眷和衆嗣暫進了屋中命人守着，隻留下當家男丁問話罷了。也好騰出空地來，便宜擺放那些東西。”忠順王拱手點頭，領軍依命叫人有又催促衆眷與賈琮賈蘭等向别院屋中圈禁，丫頭仆婦等隻使一院中站着，屋門院門皆隻軍卒把守了。
一時各房中搜剿出金銀細軟箱籠隻密密麻麻幾占去一半院子。夏太監和戶部侍郎便忙着查驗一遍，戶部侍郎即造了冊，稍時将冊子呈了水溶使看，水溶略瞧了便遞給了忠順王。忠順王覽看且捋須點頭，面開笑意，因問道:“幾把折紙扇也列冊了？想來該是寶貝了。”夏太監近階拱手回道:“王爺不問，咱們也要回了王爺這話。才咱們觑瞧了幾眼，大約是古扇，得有數把一總的掩藏了銀票地契之下，可見将這些扇原看的隻和銀票一樣的呢。”
忠順王聽了便走下階，使領至存放扇子的那隻大紅寶箱旁，夏太監早抓起箱中那幾樣扇子呈上，又命燈籠火把靠近了，忠順王略看一回，便拿着扇子原回來坐了，請水溶看了扇子，道:“王爺請看，這扇上墨迹題跋想該不常見，皆為先前朝一期段之遺物，以小王想來，定是曆朝那一代愛花鳥不愛江山的皇家禦品。此等珍迹散落民間日久，想連禦寶冊上也是少有的。”水溶聽得将信将疑，道:“這個本王也不甚知情了明細，想王爺對此倒有見識。既已造冊，合屬了國家之物，此時也該為時不晚。”
忠順王隻問寶扇哪一處拿了來的，底下因回了。忠順王坐了便道:“榮國公賈赦！”賈赦聽叫忙帶枷伏往階前，忠順王道:“你得此上朝宮廷禦珍，為何私自掖藏隻專了去？如是平頭百姓還可恕的，爾等乃聖上恩幸之輩，形同吾皇之左右手，就該盡心竭力效忠為本分，卻隻知暗充私囊，心存忤逆不敬，如此就該問你個私匿國寶，欺君罔上之罪！人來！隻将賈赦處私物細細查驗，看看還有無違禁之屬。”
領軍階下負命，一隊人便圍着數十個洋漆銅釘的紅寶箱，隻個個翻看查點起來。一時便回來跪啟道:“有十幾個箱子内盡藏納許多契據單子，還有幾個囊箱裡收着私家契約單據，未知用場。”忠順王因命略取幾樣來看了，道:“隻多為地契，那占用的耕地自然不少了。且看，這一沓竟是坊間放了印子的單子，想來是向外頭放賬，隻為盤剝了傭金的。今日算是開眼，眼前許多的金銀寶物還不足，又要掠了田地，又要放出花不完的銀子剝取紅利，真真機關算足了！隻怕以原有官爵依律歸屬耕地要隻多得大發了，卻是大不妙。”
賈赦階下揮汗如雨的隻顧磕頭，口裡道了:“下民該死。”忠順王又問了幾句話，遂向水溶請了，便令收了寶箱，收押了衆親丁的兩路完命，二王各隊衛士護駕的隻出了榮國府的去了。隻拟明日平旦便進宮複旨。
北靜王水溶大門外隻馬上因使叫了送出的領軍督統往前隻囑了，方從隊擁護着，夏太監送了回王府去了。
領軍門外見王駕去遠方進來，因往榮禧堂檐下丹墀上站了，命押了合府人等盡集了院中，因請了督統宣了敕令，道是:“有去處的盡早離了府院自去，無本無定處隻羁此等候發賣。”又道:“榮國府凡典印收放契據止此日皆隻作廢，隻管各個拿了随身包袱去了。”“自明晨起三日後肅清敕廟。”此話說完，衆皆嘩然，即有人呼朋喚友的要離去，多有京地近郊城界的外來人等便逶迤跟着隻欲回去。一夥人才走至二門口，站守的軍卒隻喝令回去，隻得又回了院中問起出處，方又往各自下處隻攜裹了包袱遂陸續由後園角門才出的去了。
這裡便放行使諸眷皆跟了賈母回了榮慶堂。賈母進屋直往矮榻上歪下，鴛鴦琥珀帶着兩三個小丫頭旋隻打茶上來，衆人忙忙的吃茶壓驚，卻是茶盡淚出，不覺齊聲飲泣。賈母因忍住道::“先别盡着哭起來，這會子縱哭瞎了眼也是無用的。鴛鴦，看能着叫人燒碗粥來吃是正經。到了這樣地步，隻身子是頭等要緊的，倘底下哪個再提起金子銀子的。我大口唾他臉不算得腌髒了他。”
鴛鴦隻聽命走出門口，見階下兩個軍卒守着，忙跑近隻跪了求道:“望軍爺開恩，老人家受了驚唬，這會子想口粥吃，”正叩求着，軍卒隻打斷了道:“這樣大的府苑還少了米面不成？餓了自往廚下弄了去，當差的還伺候了罹罪家眷吃飯不成。也隻三日的限，盡管海吃海喝的由着去，可許明日早起皆離了才好，咱們也好完了事。快起來幹你的罷。”鴛鴦聽了喜出望外，立起又稱謝，軍卒便不耐煩擺手使去。
鴛鴦隻跑着向大廚房來，哪知走近竟見院中多隻沒去的人皆湧了這裡，幾個人正燒鍋做飯，一衆人則屋裡屋外的或坐或站的等着，見他來，皆閃開了門口，鴛鴦正要說話，身後又有平兒帶着五兒等跟來。平兒見了這裡光景隻忍不住揉了眼，走進屋中道:“哪位好心的大嬸大哥，老太太想吃粥，看在主仆一場的份兒上，勞煩再隻耐着伺候這一遭兩遭的，”話未完，隻見柳家的上前道:“姑娘快别說了，再說隻怕這裡人都聽的哭起來呢。隻有我呢，老太太屋裡幾個人？我現開了園中小廚爐火去，隻快快做好了便是。這裡一會子還有當差的要吃了飯呢，等着的也好沾點就罷了。我也隻瞧瞧熱鬧來的。”說完辭了平兒早往園子裡去了。柳家的前腳才去，後頭便有幾個媳婦嬷嬷也隻跟了去了。
五兒便說一聲也離了平兒向園子裡去了。鴛鴦平兒手拉手的往回走。剛小聲說話走至過道那裡，迎面一個人低了頭過來，平兒一眼認出原是總管家賴二。平兒四顧無人，叫了道:“賴管家，你如何竟還進來了？”賴二笑道:“督統我原認得，我在大門口等了半日，才見了他正向守門人說話，便走近了問了，督統叫人往後園子角門那裡的守軍放了話，我才得進來。”鴛鴦忍哭道:“賴爺來了，老太太也有了指望了。快跟了我兩個去見了老太太和太太奶奶。”賴二歎了隻掩口跟着平兒鴛鴦向賈母處來。一路上賴二隻道了北靜王使這裡領軍等不可苛待了諸眷的話，奉命戒備的軍卒也隻例行的花架子罷了。一時到了賈母院中，平兒使賴二階下稍侯，自進去屋裡傳話。賴二卻跟着自打了簾子因捱着屋門檻外隻跪下了。屋裡衆人見他來又跪見，除賈母外皆座上起身站立了。賴二叩請賈母保重，隻雙目落淚。賈母扭臉看着窗隻歎了，使他起來，賴二便又磕個頭方站起，一手揉眼辭出，下階隻快速離了院中，隻往别處欲相機而動。
賈母這裡又止了衆人哭聲。一時見幾個人拿了粥湯餅菜上來，鳳姐使人挪桌椅擺了飯，賈母命圍桌坐了，先捧碗始吃了兩碗，衆人方皆端碗的吃了。賈母漱口吃了茶歪着道:“你們幾個也尋了吃的吃了去，隻怕那裡都擠着踅摸吃的呢。再遲去，叫那起人隻将做好的糟蹋幹淨了，你們倒白餓着。”鴛鴦笑道:“老太太說的是，才剛去時正見了是那個樣兒呢。竟同廟裡作善事隻放了飯打發花子一般的，橫豎兩三日便統叫離了府的去呢，廚下吃食隻怕還吃不了。”賈母道:“我說的是現做好的飯菜，你隻講起預備下的來，便拿來那些存了我這裡，也是無爐竈隻做熟他。”
鳳姐便使屋裡幾個人和平兒五兒等一起去廚房，道:“這裡吃一頓少一頓，保不齊明兒還有吃了撐死的呢。這可亂了營了，通共大小兩個廚竈，大的自然是先顧了當差的。我才見柳家的還沒回去的守着這裡，你們竟去園子裡問他再要了吃的去。”平兒答應了和幾個人辭了出來。一隊人徑到了園内廚下，果然又是一夥人皆隻蹲着坐着的，各個手拿碗正吃着呢。平兒和柳家的打了招呼，先湊近鍋台看了，見原是葷素各樣菜隻合炖了一鍋，聞着倒香。鴛鴦便先叫吃過的人使大盆子盛了給賈母那裡拿去了，方幾個人各個取了幹淨盤碗舀了燴菜自吃，因說起賴二的話，柳家的聽是賴二進來，一壁始收拾洗刷一壁歎了道:“到底是人老幾輩子的奴才，換了别家别戶，早躲着還來不及，也隻我們府裡，賴好也要照了面。隻來了又能怎樣呢，不過又惹的老太太太太奶奶再傷心難過一回罷了。”平鴛等吃着點頭，鴛鴦道:“我們老太太早也好了，就隻太太，看見才剛拿了飯進屋，也要掉了眼淚。”平兒笑道:“說了你們别笑話，我遭了今夜的禍事，心裡隻是發懵，竟不知當着屋裡人該說了什麼話的，這才吃了飯，竟又長了神氣似的，心裡也不覺堵了。我可是了那沒心肝兒的人不是？”柳家竈台邊手上幹活，聽了笑道:“俗話說，今兒有酒今兒醉，憑誰還能管得了明日天還塌了去？我們這些人實說倒沒什麼，所以頭一遭有人結夥的隻去了，我也沒想早些兒的家去，竟是能盡點子心便伺候着。這裡日久已是慣了，有主子一日，便奈何一日，橫豎也強過在家裡借米借面的等嚼頭。”柳家的說話，才見衆人已漸漸散了，隻有幾個一處當差的一起收拾，半日依着常日規矩拾掇齊整，幾個人歎着尋了往下處守夜。
隻說賈母等又見拿來燴菜，也是吃不吃的皆又嘗了，又聽四更鼓聲隐隐傳來，方皆使人搬來被褥，和賈母一屋安插的睡下。芷菁奶媽早唬的跑回家去了，鳳姐平兒等換着哄芷菁入睡，直至日影透窗方皆醒來，先隻擁衾又傷心落淚一番，方悶坐了丫頭伺候梳洗，又聽鳳姐裡頭道了:“老太太不好呢！”邢夫人王夫人等皆驚忙止了手上，齊擁進賈母睡榻前，隻見賈母一覺醒轉隻面目浮腫的，兩眼也顯得擁擠的小了似的，見都圍上來，賈母下力睜眼隻笑道:“不妨事，隻頭略覺沉些，一會子叫他們燒碗姜湯我隻趁熱吃了便可過了。”說話因自坐起來，王夫人方略放了心。賈母請邢王二夫人先自梳洗。鳳姐隻親伺候盥洗，又伏侍賈母滾滾的吃了茶。賈母道:“白隻擔驚受怕了一程子，倒不如竟遭了這起大禍罷。”
又聽院子裡吵嚷，鳳姐出來看視，賴二走來回道:“這起刁奴，原叫各人家去，又道這裡白誤了生計，須做散了補賠的話，還道是将房中可變賣之物均了他們作了遣散後手的。”鳳姐因使拿問了原是哪個放出這樣話的，竟不是别的，隻是周瑞的兒子何三。
平兒親挪了杌子出來，伺候鳳姐檐下隻依了窗根兒坐着，見何三一手拿着上房裡使的酒壺，醉醺醺跟着賴二走上來，鳳姐斥道:“我當是誰，竟是了你這個糟蔫貨！但凡你是好的，你老子娘才得了伺候爺奶奶往蘇州遊玩的遠差，也不帶了你一起隻湊了熱鬧去，也能免了遭抄家的驚唬。莫說上房裡的零碎了，那太太屋裡的瑪瑙金碗，榮禧堂裡的大物件兒，隻堂上的老字帖陳匾，也值下半個宅子呢，你隻要拿的動拿的去的，究竟可拿了出了這府門的，隻管各人由着拿了掖着去，隻怕無有那樣膽勢那樣陣仗！也不瞧各處門口站着的都是做什麼來的，有值錢的還巴巴兒單留下隻等你拿了使去？還不趁早的滾了去，隻管閑了自圈着這裡等什麼？你外頭養的老婆打量我不知道呢，昨日到了半夜又跟哪個吃酒吃死了遲了回去，倒瞧了一場好戲的？再這裡混打了歪主意，竟鬧了事故出來，仔細還把小命也送終了這裡呢。”
何三因見鳳姐訓斥，隻略收了，口裡不說好歹，卻隻站着，聽平兒又罵道:“奶奶叫你滾呢，你耳朵聾了是怎麼？還守着這裡？”才去了。
鳳姐擡頭看了天色，又想起賈琏正不知在哪裡受苦，禁不住又佝偻了頭隻捂臉抹淚的，平兒一旁拿賈母等話方勸住了。鳳姐因低聲問起庫裡的米糧綢布，賴二回道庫裡幾個倉囤已叫黃封條貼了，靠牆幾摞糧袋卻沒理論的樣子，皮草綢布也沒見官方做過手腳。鳳姐點頭才要說話，又聽屋裡小女啼哭聲，隻擺手使先吃了飯，便進來。
屋裡鴛鴦等伺候擺飯，幾個人一處吃着，鳳姐因回了賴二的話。王夫人便使叫了賴二底下來這裡。這裡吃飯畢，琥珀等也尋見了賴二，賴二聽是太太叫他，便又叫吳新登和倉頭戴良一起來了。
賈母此時已在睡房吃茶，王夫人聽賴二來隻使進來。賴二等進檻請安，王夫人先使坐着，道:“罷了，還講這些規矩做什麼。隻說說接下來的話罷。”因打聽尚可吃用之物，幾個人回了。王夫人道:“出了這樣喪盡祖宗臉面的禍事，我們娘兒們還不至絕路，就隻怕那些人裡頭還有出去便隻餓死凍死的呢，那也是太過老實的人罷了，稍有心計的，也不至身外别無一物的。如今也該趁着官家隻寬松的看待了府裡，竟踅摸着叫那些人也攜了可變賣的物件兒再讨了活路去，橫豎我們最後離了這裡，也不定又落了哪個手裡的。”說罷長歎。因議了打點了門口的，使攜帶了粗苯家夥的人出去。如此便又有幾家隻扛負了大包裹的出去了。王夫人又叫丫頭往屋裡尋出出可變賣的擺設頑器，分發了人使拿着去了。