洛恩的神情從愣怔變得溫和，他沒有這樣做，因為暴風雪曾經不喜歡，隻是輕輕順了順館貓潔白柔順的毛發。

暴風雪歡快地扭了扭後背，然後躺回書堆上：“你要是實在不喜歡，我可以幫你去掉，現代科技能做到的，神術也可以。”

洛恩婉拒了暴風雪的好意。

他不喜歡這道傷疤，但徹底抹去它是另一回事。在洛恩看來，這一特征很能吓退一些熱情或是不懷好意的人類。更重要的是，他不想完全忘記那段過去。那是一種警示，時刻提醒他獨立、自由和尊嚴的重要性，也反襯出伊利斯和新生活的美好。

這是他戰鬥過、反抗過的标志。

洛恩原本對這道疤痕态度淡漠，甚至經常忘記它的存在，可是暴風雪是他的摯友，對方提起的時候，洛恩不由得感到微妙的羞恥。内心深處，他想要和鸢尾先生和暴風雪…布利紮爾德一樣完美，好像不然就愧對了他們的幫助似的。

暴風雪的評論讓洛恩心裡舒坦不少。既然暴風雪覺得很帥氣，那一定就是很帥氣，因為博學的館貓閣下在洛恩眼裡是不會犯錯的，說出的話都是真理。

“話說回來，一次死裡逃生也算是資質優秀嗎？因為大家都是零次？”洛恩重拾之前的話題。這也算符合邏輯，伊利斯是一座和平美好的城市，平均生活質量很高，大部分人不需要為生存或是基本需求而鬥争。

“不是的。死裡逃生隻是積累磨練次數的一種衡量标準，也是最好理解的一種，大家都喜歡在上面做研究。”暴風雪不緊不慢道，“至于其他的，很難解釋，沒有一套固定程式，也沒辦法量化。一切标準的基礎的是這個主觀又抽象的概念，磨練。什麼是磨練因人而異，但一定不會太簡單。”

“所以說。如果一個人生活一帆風順，即使是不危及生命的事，比如職場上遭人陷害，也可以作為磨難被計入次數。如果一個人生活不幸，天大的災難對他來講也不過是日常生活的一部分，所以不會帶來提升？”洛恩好奇問道。

“這是個有趣的問題，目前還沒有定論。”暴風雪說，“很多人認為，磨難次數是對生活坎坷者的一種補償。生活美滿的人很難在一生中累計太多次數，也就沒有進入非自然世界的資格。同時，資質越強，增加磨練次數就越困難，這似乎是非自然世界控制半神和真神數量的重要方式。”

“那…我現在的磨難次數是？”既然磨練次數和實力挂鈎，洛恩打算做個簡單的統計。

“抱歉，這是機密數據，不能透露，不然會鼓勵自傷行為。”暴風雪嚴肅地看着他，“我不覺得…把之前的倒黴事一樁樁一件件和次數對應上是個可行的任務。查看次數的兩大意義是：篩選人才和判斷某一事件的危險程度，而不是回味人生或是研究出高效的提升方式。怎麼說呢，這種事很随緣，不要為了提升資質将自己置于不必要的危險中，這和自傷行為沒有區别。”

“對不起，我剛才想…就是随便問問，我不太了解這些。”洛恩感到有些尴尬，語無倫次道，“我是絕對不會…做那種事的。”

“我知道，就是例行提醒而已。”暴風雪用毛爪子摸摸他的手背，語氣溫和，“對于人類來講，提升磨難次數是非常困難的，即使是神裔也幾乎不可能在短暫的人生裡成為半神。”

“所以，大家磨練次數的主要來源…是那個和鬼魂相關的機制？”洛恩還年輕，原本不打算謀劃有關死亡的事情，但是這些奇奇怪怪的知識實在是很能激發他的想象力。

“嗯哼。”暴風雪點點頭，認真道，“鬼魂想要成為半神也很不容易。有些真神會在鬼魂裡尋找可塑之才，免得他們在虛空世界中迷失、失去神志。放心吧，你的靈魂我已經預定了，你死掉之後我會引導你的…如果你樂意的話。”

“…”原來暴風雪對生死看得很淡，洛恩原先的擔心沒有任何意義。

“會有人因為這個自願變成鬼魂嗎？”洛恩回想起在報社對面墜樓的青年，“有固定程序來提供磨難，似乎比漫無目的地活着要更有效率一些。”

“這個倒是沒有，普通人找到入口的話也能進入這個機制。鬼魂在保持神志清醒、靈魂完整的情況下可以無限次挑戰，這樣的磨練都是帶有危險性的嘛，但是鬼魂已經死的不能再死了，所以反而有無限複生的機會。真正的危險是精神崩潰。而普通人，以這種方式接受磨練則很容易變成真的鬼魂。因為非常少見，而且很難及時阻止，我們沒有打擊這種冒險團夥的業務。”暴風雪為他講解道，“半神們很喜歡用這種方式快速變強。我們團隊裡半神們的磨煉次數至少有八成都是這麼來的，狼那個家夥尤其喜歡。”

“雪球你呢？”洛恩忽然問道，“有沒有試過？”

“唔…有的，我早些時候比較偏愛磨練機制，那時候壓力很大，必須快速成長，後來就有職責在身了。”暴風雪娓娓道來，“我覺得現實就是個很好的挑戰自我的方式，即使是伊利斯也沒有長年累月的絕對平靜，總會有事件發生，甚至是你最近見識到的邪神。我的磨煉次數，來自現實世界和磨練機制的比例大概是四比六吧，很少命懸一線，但總有很多挑戰極限的倒黴麻煩事。現在再進入機制的話，一般是為了帶新人。偶爾也會和狼一起玩。”

洛恩的眼神變得羨慕：“好厲害。”

他也渴望一種穩定的提升方式，以及暴風雪這樣的導師。

“很遺憾，我看得出你很好奇很向往，但是磨練體系不适合你。”暴風雪眨眨眼睛，有些惋惜地說道，“我不得不承認，那是個很有意思的地方，超乎人類的想象，是神明以上的生物創造出的‘遊樂園’，除了苦痛和磨難以外，也能收獲快樂和新奇經曆。但是，千萬不要因此就不重視生命，鬼魂區是個很危險的地方，靈魂會迅速變得蒼白麻木，隻有意志最堅定的人才不會被吞沒。神明的指導不是萬能的，隻能略微減輕這個效果。我希望你好好珍惜生命，好好活着。”

“我會的。”洛恩鄭重道。

他當然會珍惜生命，洛恩經曆過很多不順心的事，比普通人更懂得生命的可貴。更何況他現在過得很好，磨難次數和資質什麼的不過是錦上添花，不如等到他變成鬼魂之後無所事事的時候再說。一想到很久很久以後的将來，他還能和暴風雪一起冒險，洛恩莫名感到心安。永恒是個很能給人踏實感的概念。他從不曾懷疑過自己的意志力和固執勁。

“總之，好好加油吧。”暴風雪總結道，“未來的路還很長呢！”

未來的路…真是讓人心懷憧憬和期待，更何況，這的确是一條很長很長的路。在來到伊利斯、結識暴風雪、了解非自然世界之後，洛恩原本平淡的生活發生了地覆天翻的變化。

他一點都不介意。面對突如其來的改變，洛恩反而覺得這樣的人生更有趣。

重獲新生，不過如此。

不知道鸢尾先生會對他的經曆作何評論呢。

洛恩在心底悄悄期盼着，鸢尾先生那樣優秀的人，一定也是超越人類的…永恒的存在。