是時虞忌緩緩道：“那這門親事暫且就這樣商定了，明日我遣家仆先去大司空府拜會，備些薄禮，探探南氏的意思。”

虞瑾垂首應是，道一切聽從父親安排。

虞忌牽過女兒的手，将虞臻的手背也覆在掌下，布滿老繭的大手摩挲着兩個孩子：“今日是你們母親的忌辰，記得都去宗祠上一炷香。為父能凱旋班師，都是你們母親冥冥中護佑虞家。”

他說到這裡目光怅惘，虞瑾偷偷看向虞愔，見虞愔依舊面無表情，便圓場道：“是，今夜父親歸家前，女兒和三妹已經去祭拜過了。”

虞忌鷹隼般的目光在虞愔周身逡巡一陣，見之在暖閣内仍披着厚重狐裘，臉上也不見血色，頓了頓方道：“為父和你哥哥這些年長戍疆場，幹戈白刃的，對你疏于照顧。虞愔，如今也出落的亭亭似玉，今夜接你過來，除了讓你母親寬慰一二，也是想你日後為瑾兒的婚事做個見證。”

虞愔思及南衡其人，确如百喙一辭，容止翩然。

然南、虞兩氏之姻親，卻難作定數，換言之，虞瑾未必會嫁給南衡。

廟堂之上南文虞武，自古将相不和，更深層的原因，是南、虞兩姓原本獨顯于仕林，若兩姓聯姻，隻怕……

不過今夜在護國大将軍府她不願多言，未免橫生枝節，她隻道：“是。”

虞忌很是開懷，着人拿來一柄新打的七尺長劍賞賜虞瑾。劍鞘紋章璀璨，劍穗垂墜的流蘇珠玉琳琅，作為女子腰飾的佩劍是極好的。虞瑾拔劍出鞘，劍刃纖薄似水，霎時如光綻寶匣，映得室内都明亮了幾分。

“好劍！”虞瑾欣喜：“多謝父親！”

虞忌擺擺手，蒼顔溝壑間目光慈藹。見虞臻一直笑吟吟張望，對他道：“臻兒也有。”遂命人拿一把爛銀長槍來，通體明徹，槍頭一點紅纓如赤練吐信，赫赫生威。虞臻橫在手裡愛不釋手，隻差技癢要從床上跳下來。

虞愔默然看着虞家兄妹，忽聞虞忌對她道：“虞愔似乎身體欠佳，神兵利器于你無用，為父為你準備了人參鹿茸，你帶一些回去，嚴冬裡讓芸娘煎給你補補身子。”

這是要送客的意思，虞愔依禮道過謝，門外果然已有車駕相候。

車上墊了幹燥松軟的蔺草，比來時要抵禦一些寒意。虞愔坐在草簟上，足前擺放一隻梨木箱，參茸鹹澀的氣味逸散一路。

等她終于從颠簸的廂輿内下來，聞見清冽的雪香，便看見綠绮别館前亮着一盞孤燈，蒹草在冬月裡萌出綠頭，梅枝斜倚，芸娘和陳至正在屋前等她。