“嗯。”虞愔道：“平武胡漢混雜之地，受金、魏雙面夾擊，黨項人與鮮卑人皆擄掠漢人為奴，地勢不利、盜匪猖獗，想要肅清的确如火中取栗，必罹燒手之患。”

陳至是孤兒，曾經很難理解虞愔對生身父親這種淡漠生死的态度。但十年來，年年春寒凜冽之時見她冒着穿庭飛雪，拿花鋤埋葬一冬園裡的落梅，才有了經冬雪消梅香如故、歲歲幽影滿枝。

他仿似又能理解她淡漠執着所做的每一件事。譬如現在，她指甲根泛着青紫、冬寒無時無刻不侵蝕她孱弱的身體，但她的琴案上張着琴，書案上放着書卷，硯台裡的墨還沒有幹。

又譬如她讓他日日在将軍府潛伏刺探，卻願意等他回來将自己盤中的菜讓給他。

他想講一些轶聞讓阿愔開懷，于是想起倒懸在虞府的檐角鐵馬下，偶然聽見虞二小姐閨房中的一段夜話，便對虞愔說：“虞二小姐将門虎女，沒成想是個思嫁的性子，原先對南氏倒也不鹹不淡、故作窈窕淑女，今日虞忌對她說南氏自矜門楣、政務繁複，之前有意定下的婚事之隻怕是要無疾而終。那虞二小姐當即便不樂意，非要嫁那南衡不可。”

原來那日罷朝虞忌臉色并不好看，直言同僚盡皆隔岸觀火之徒，順帶将南司空也痛斥一番，言其忝列文官之首，沐猴而冠、惺惺作态。

虞瑾聽後，便問及自己與南衡的婚事，這一問，虞忌端的是火冒三丈，腦海裡翁然便是南钰在自己朝跪時緘口不言的傲然神态。便冷笑着對女兒道：“咱們欲與他南府結親家，南司空未必當咱們和他是一家人！為父受天子發難、群臣攻讦之時，他南司空冷眼旁觀、置身事外。這是真心願為他家公子迎娶你的态度嗎？指不定背地裡怎麼譏嘲咱們将軍府呢！”

虞瑾聽後有些傷懷，雖想同父親說南司空如何與南衡沒有關系，南氏公子采采風華，她亦英姿勝極，二人可堪良配，何況她并不怕嫁去南府南氏族人怙勢淩人。

但她亦明白，世家聯姻除卻兒女情長更看重的是同氣連枝。是權力場上穩居高位的籌碼，是暗流洶湧下的溝壑縱橫、阡陌交通。

南氏不能再朝堂上與虞氏官官相護、共同抵禦天子的削權奪勢的計倆，她與南衡的親事便也脆弱的如一紙空文。

身為虞氏長女，她沒有任何立場請求父親繼續這場聯姻，可話到口邊，虞瑾绯唇輕啟，說得卻是，父親，若他日南氏遇險、再向我虞氏搭船借傘，瑾兒仍願嫁南氏南衡。

這本是女兒閨房中再尋常不過的一段曲折，虞愔聽過後卻黛眉緊鎖。她甯緻的遠山眉蹙起來如春山鎖霧，連帶眼底的情緒都蒙上一層雨恨煙銷。

她對陳至道：“無論形勢如何逆轉，虞氏絕不可和南氏沾染半點瓜葛。天子對世家掌權已由恨生懼，以王岚擢升發轫打壓虞氏，削權制衡之意昭然若揭。此時聯姻結黨，何異于撞在天子與世家對立的槍口之上。”

“南司空娶王氏族中嫡女琅溪郡主為妻，以站隊論，南氏已與王氏同船涉江。王氏身負聖眷，如天威震怒、果欲行殺伐之事，則南、王兩姓必去其一。屆時南氏傾覆、伏屍百萬，虞瑾乃至整個虞家都将成為陪葬。”