虞忌聞言頗有動容，他幾近花甲之年，連年征戰，歸家後隻此一女長伴膝下。然他思慮後捋須沉歎道：“瑾兒，為父最為疼你，又何嘗不願見你得覓良緣？奈何、奈何王家實在得勢，虞氏不得不攀附以求自保啊！瑾兒，為官之道遠比上陣殺敵要難得多，天子已将虞氏視為肉釘骨刺，連番打壓，倘若這時再不尋求依附，下場隻會和南氏一樣，自毀長城！”

“是，王氏明擺着專橫跋扈、欺人太甚，竟讓我虞忌的掌珠配他家那破了相的庶子，為父亦心如刀絞啊！可是瑾兒，權勢就是這樣，拜高踩低、時運千變。今日你不嫁王氏庶子借其蔭護，明日虞家就有可能被欲加之罪赤族罰沒，那個時候，隻怕等待你的早已不是殷實人家的公子，而是、而是……”

他不忍說下去，虞瑾早已痛心疾首。她性情本堅，急怒攻心之下竟被逼出淚來，顫聲道：“父親并非隻有一位嫡女，虞愔自小被養在别苑，力乏體弱不能上陣禦敵，難道虞氏在廟堂門閥之上的疆場她也要躲避一輩子嗎？虞家供養她，她又為虞家做出了什麼？”

虞忌啞言，再三尋思女兒的話，“瑾兒的意思，是讓虞愔替嫁？”

虞瑾含淚點頭。

虞忌沉思，事情已漸漸柳暗花明，他終究艱難颔首：“也好，着人去安排罷。”

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晨間王珠從王府回來，進門見兩個丫頭在拾掇門楹上的字聯。

她見那幅聯子上寫的是“滿眼山河，一腔君國。”字是好字，聯底亦朱紅灑金，但怎生看怎生寥落。不及王氏門庭裡，楹聯朱燈随處可見，歡聲笑語亦處處可聞。

怔了半晌，方發覺寂寥的不是聯子，而是偌大的南府突遭變故人去樓空。明明嚴冬已去，暖春将至，這座府院卻似被長久封凍在苦寒裡，聲息全無。

她撫了撫鬓間花钿，指腹所至是端髻嚴妝，通身華服绮裘一絲不苟，然垂目見海棠零落、梨枝枯瘦，似乎那些執意為世家高門所保持的榮華，也終有凋朽的一天。

南思昨夜習瑟，今晨晏起方于閨閣中洗漱梳妝。出得門來，見母親空對殘雪落紅兀自惆怅，便打發了侍女，走下階來執起母親的手。

王珠指間箍着一枚鹌鹑卵大的翡翠戒指，讓南思柔細的小手一陣摩挲：“母親這是到王家去了？”