門倏而被撞木撞破，伴随木斷梁折之聲，緊接着步履嘈雜，一衆官員破門而入，兵分六列散于各個方向，頃刻就将王珠和南思團團圍住。

“南氏罪眷，見旨如見聖上！”

王珠和南思雙雙伏地，觸目是青白地面，而面前卻是虎豹豺狼。

“所有人，給我抄！一盤一盞、一毫一厘都不能放過！”為首那名巡按話裡陰陽：“南司空私募良田，食百姓脂膏，這些東西正是要經我們之手歸還于民。否則百姓食朝廷俸祿，豈非眼睜睜見乾綱颠倒，身置于水火倒懸。南司空身為綱紀之首，人在獄中也要痛心疾首吧。”

南思恨得貝齒緊咬，卻由王珠抓着，強忍下心中恨怒。那巡按見女眷無力反抗，一時開懷大笑，走近南思用靴尖擡起她的下颌：“太子少傅的親妹妹。”南思咬唇冷眼與之對視，巡按笑道，“也不過如此嘛。”擡腳就要沖南思面門踏下，王珠頓時膝行抱住巡按的小腿道：“大人留情！”

好容易有踐踏朝中大員的機會，巡按安能罷休，他一腳踢開王珠，這時，門外一聲馬嘯，陡然響起人聲：“陛下有诏，命爾等速離南府！陛下對南大人另有處置，爾等不可在朝臣私邸造次！”

衆官員回眸一看，見門口肅立綠衣官員數名，再低頭一看自己身上的灰藍麻衣，尊卑立見。

來人具為禦史台官員，禦史人在馬上，手中一卷明黃诏書，臨風而展便足以震懾府院内所有人的聲勢氣焰。原先負責抄沒的官員面面相觑，僵持了一陣，隻得悉數退去。畢竟，抗旨不遵是要被枭首于市的。

禦史台禦史在人全部清出後将诏書置于王珠面前，王珠早已心摧膽裂，诏書上的禦字映在眼前，如走馬燈般，一字未能入眼。就聞那禦史道：“夫人受驚了，南大人幾個時辰後便能解禁出獄，屆時令郎也将一并歸府。陛下鈞旨已下，請夫人于府中稍待，莫要驚慌。”說罷攜衆打馬離去。

南思跪坐在地上扶住母親：“是哥哥，是哥哥最後救了南家……”

王珠讓南思攙扶着起身，緩了好半晌，仍覺得膝腿酸軟，幾不能行。南思收斂心神吩咐仆婢們扶主母回堂屋休息，再熬一盅安神湯，自己則堅持在院中等南衡回來。

擡頭，蒼灰色天穹中薄日噴吐，似乎靜觀這場風雲劇變。

＊

紫極殿内，南衡緩緩起身，起身後不忘撫平袍擺，端然向齊天子揖拜。

偌大的紫極殿内，除了端立的他，便是龍椅上安然靜坐的齊天子。博大的镂窗镂下青灰色天光，在天子身前和南衡身後投下深濃的陰翳。

天子道：“南卿，孤許你的，不日都将兌現。你許孤的，望你日後行走朝堂，也要時刻記在心上。”

“臣記下來。”南衡的語調聽不出一絲波瀾，他複傾身薄施一禮，如玉的身影便走出紫極殿。

黃昏天欲雪，家還是家，但家中已無新醅綠酒、紅泥小爐。霜寒砭骨，他呼吸着天地間清冷的空氣，肺腑裡竟有血一樣腥熱的味道。

一個時辰前，他尚在鶴雲軒為華益整理書稿，軒外落雪他竟不察，室内融融暖意将他包裹。