醜時三刻，江寒帶着三男一女走進一所破破爛爛的船塢。這四個人，無一不是蔫頭蔫腦、興緻缺缺，除了一個男的穿着古裝，其他三人竟還都穿着現代的裝束。見到船塢中的其他人，也不上去打招呼，不是夢遊似地四處亂晃，就是站到一旁發呆。

江寒身後，跟着顧青和萊夏，還有六名穿着公服的捕快。捕快們倒是很有興緻，可也讪讪地不知道怎麼搭話。進了船塢，一個灰發矮個捕快倏地就朝一個紮着頭巾的高大青年奔去，嘴裡叫着：“紅毛——”

高大青年愣了一下，随即也露出了笑容：“小灰！”

紅毛，就是喜歡在虛拟世界選擇一頭紅發的艾達。

小灰……大家就隻知道她叫小灰，因為在現實世界，也沒有人承認自己就是遊戲中的小灰。

小灰和艾達在第一次模拟戰役“S病毒的屠宰場”中，就曾結伴而行，一同尋找過那瓶根本就不存在的血清。

這兩個人的一聲招呼打的，無需頭兒指使，衙門小捕快就已經和九頭幫的喽啰們官匪一家親了起來。以粱琰為首的護衛們看得一愣一愣的，也不知是從未見過如此厚顔無恥的“官”與“匪”，還是從未見過在如此沒有心機的參賽選手。

萊夏和江寒也不知什麼時候重歸于好，心平氣和地聊起了天。

萊夏拿下巴示意了一下江寒的隊友，揶揄地笑着：“系統随機分配的隊友？”

江寒也在笑，但因為面部神經不夠發達，是那種皮笑肉不笑的笑：“很好，很适合我。七個人，一個第一次中場休息後就沒再上線；兩個愛亂跑，跑到哪裡去了我也不知道；剩下四個隻要給他安排個去處，能不聲不響地待到比賽結束。”

“八人隊？已經下線了一個，不見了兩個？”萊夏揚了揚眉毛，“要那倆人已經挂了，你們不是再死一個就要集體下線了？”

“沒有的事，我看那倆一心隻想看風景湊熱鬧的樣子，應該還活得很好。”江寒的語氣中帶着安慰之意，仿佛完全無所謂自己活到第幾輪，能不能陪着萊夏倒更重要。

顧青把這兩人的變化全部看在眼裡，結合萊夏在晚宴中途跑出去的事實，他确定這兩人是面了基，而且不是“見光死”，還見出了轉機。

他的心情并不是很美妙，氣派也就格外的威嚴。走過船塢，三路人馬就已經不自覺地安靜了下來，和他站成了一個圈，連不怎麼配合的江寒小隊都朝他那裡看去，仿佛是看到了什麼稀奇。

帶着點示威式的笑意，他看了一眼萊夏：“現在是醜時三刻，也就是現代計時中的淩晨一點四十三分。五小時十七分後，也就是最後一次中場休息後，我們隊所保護的神武帝陛下需要開始巡街。巡街從南門接見州縣官員開始，到北郊易河邊安撫燒傷百姓結束，持續時長三個時辰。巡街結束，既第一輪比賽結束。這一點，你們是否有所異議？”

沒人有立場反對這個行程，除了顧青他們自己。

小灰下意識地舉了舉手，說道：“但是明天樨木鎮中會發生一場大規模襲擊。”

顧青：“這就是我接下來要說的問題了。這個遊戲六到八隊人，彼此任務不明，敵友不明，但現在這個船塢裡，就已經有四隊。所以我相信，結合我們四隊人馬所有的任務信息，就能分析出對手的目标和動向。”

他将目光轉向捕快小隊：“你們當中，誰能完整地複述出任務介紹？”

大家都有點懵。誰都不是天才，隻有天才才能在沒有被要求背書的情況下，一字不落地記住啰啰嗦嗦老長一段話。

小灰說：“我隻記得它說什麼‘外有強敵環伺，内有邪祟四起’，‘久旱久澇祭河，酷暑嚴寒祭火’。記得這幾句是因為它押韻，但總之我們的任務是‘阻止兩次以傷害大量無辜百姓為結果的祭祀’，我們來到河邊，就是想看看祭河神有沒有祭到無辜百姓頭上。但看到投喂河神的是一群本來就判了死刑的刺客，就沒有去管了。誰知道有人竟然在祭河神的時候放火？我們的任務已經失敗了一半，可對明天會發生什麼一點頭緒也沒有。”

被人眼睜睜地看着投喂河神的護衛小隊：“……”

“那名帥完就跑的艄公和這位白衣公子可不是這麼想。”顧青似笑非笑地望向江寒。

稍微明白一點的人，都能聽出他這是讓江寒自曝身份任務的意思。江寒也不掖着藏着：“不錯，除了想要你們手裡的一個人，我跟過來确實還想聽聽，你們的任務到底是什麼。”

顧青不易察覺地冷笑了下：“其實該說的，小灰姑娘剛才都已經說了。江公子何妨說說你要的到底是什麼人——要當真是什麼無關緊要之人，我就當還江公子一個護送之情送給江公子也罷。”

“顧将軍這是反悔了？不想和我合作了？不過我卻不會輕易改變作出的決定。”江寒說，“我要的人無非就是甯王而已，但我現在覺得，甯王跟着你們，似乎還更有趣。”

明眼人都能看出他們二人之間的劍拔弩張，但為什麼要劍拔弩張，大家就很莫名其妙了。

江寒要合作，顧青也不好公報私仇，非把江寒攆走，隻好捏着鼻子和他繼續和平相處。

“四隊人馬，每隊都有不同的任務，據我們現在知道的，就有‘保護皇帝性命’，‘安排皇帝巡街’和‘阻止恐怖襲擊’。這三個任務，應該都對應着不同的敵對任務，據我之前的推測，除了‘刺客’之外，另還有一隊是‘假意投奔實則行刺’的江湖匪幫。現在，匪幫沒有出現，反倒多出了隊殺人放火無惡不作的‘恐怖分子’。”顧青将話頭再次抛向江寒，“江公子，你要甯王，到底是做什麼？”

“還能做什麼，我是西胤武士，甯王勾結西胤意圖篡位，許了西胤大把的好處，我當然是要保護甯王。”江寒微微挑起嘴角，“還有一隊人，是甯王自己的人，他們的目的就是讓甯王在這一趟中徹底取代了皇帝。而徹底取代皇帝的辦法，就是由甯王來巡街，你說這個遊戲可笑不可笑？”

然而，不等顧青回答，粱琰就沉着臉說道：“所以，我們的對手其實不是刺客，而是一支想讓甯王取代皇帝巡街的隊伍。”

江寒的笑容中帶着一絲惡意：“不錯，這個遊戲中，除了和自己任務沖突的對手，誰都可以是敵人，也誰都可以是朋友。你再想想，任務介紹除了讓你保證是神武帝本人安撫州官百姓，真的還有别的要求嗎？是皇帝死不得？還是樨木鎮燒不得？”

真正需要皇帝活到遊戲結束的，從來就隻有可憐兮兮不受信任的九頭幫而已。

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從煽動性上來講，江寒徹底地打敗了一直肩挑大梁的顧青。

顧青分析戰況，往往分析得人鴉雀無聲，明明在問大家的意見，卻總成了他自己的一言堂。