他似乎特别樂意見我羞紅了臉的樣子。

我放下茶盞，往他那邊稍稍挪了過去，直到挨着他的衣角才停下，我湊到他耳邊輕輕地問：“為何是他？”

他倒好，一手把我攬入懷中，吓得我一時半刻沒緩過神來。

他的手臂攬在我的腰上，這突如其來的親昵讓我的臉燒得更厲害了。

“我當你要同我說什麼不好意思開口的話呢。”他側着臉望着我，眼裡滿是惡作劇得逞之後的竊喜，“原來隻是件八卦小事。”

我羞得把頭埋得更低了，卻還是開口狡辯：“哪裡是八卦小事……”

他喉間溢出一聲輕笑，這下我連耳朵都燙得厲害。

呼吸打在我的發心，更加惹得我心緒不穩。

他卻能平靜開口：“劉巡撫為人膽小怯懦，在朝也并無實權。這些年關于他以前的事也是沒人說起，我本也沒想從他下手。”

“可惜他兒子是個蠢的，貪戀美色卻又沒他父親那般謹慎。”

他慢慢松開手，肩靠着我的肩，順便将我皺成一團的衣擺稍微整理了下。

“劉巡撫貪财好色，妻妾成群，卻又愛子如命。更何況，他隻有劉靈均這一個兒子。為了他這個獨子，他是什麼都幹得出來的。”

劉靈均我是知道的，說是從娘胎裡帶出來的毛病，好些偏方、巫蠱之術都是用過。

可能是藥不對症，模樣雖周正，但總些癡傻。

“如今，劉靈均到了該結親的年紀，劉巡撫自然要找最好的一門親事。你猜，他挑的是哪家女兒？”

他狡黠一笑，等着我的回答。

“戶部尚書之女，李采薇。”我不假思索，脫口而出。

謝晚卻遲遲不接下一句。

我等不及了，又往前湊了湊，“然後呢？”

“所以，我就送了一份大禮給李耀，替他了結了這樁婚事。”

李耀為人圓滑，定有一千種辦法能把這門親事給拒了，還不會把他和劉巡撫的關系鬧僵。

我思及此，話裡帶笑：“戶部尚書才不想領你這份情呢。”

謝晚手裡把玩着我剛送給他的絡子，眼色卻變了，冷聲道：“劉巡撫在帝京沒什麼實權，在江南可是憑着巡撫的名頭，混得風生水起。”

“江南水患自八年前突然爆發，至此每年都有一筆巨額撥款進了他的褲腰帶，更不必談他因着江南水患做的那些見不得人勾當了。”

“阿滿，鮮有人知，李耀和劉巡撫有私交，起因就是八年前的江南水患。”

他的眼神淩厲，就如同正在捕食的獵鷹。

我不由握緊了手，眼神落在那飄渺無定的水霧上：“所以現下，劉巡撫一定認為是李耀看不上自己的兒子，甯願撕破了臉，也不願意将自己的女兒嫁給他做兒媳。”

我思忖半刻，接着道，“若江南這檔子事不被翻出來，劉巡撫也不會攀咬他。李耀雖舍棄了生财之路，倒也算虛驚一場，但朝中勢力分散是必然。可若是江南的事遮掩不住呢？”

他望着我，安靜地聽完了我說的話。

“我隻要緊觀其變，看他們狗咬狗就好了。”他歎了口氣，竟有些難過，“劉巡撫死不足惜，他能掀起的風浪也足以預見，謝昭定然是希望這件事越早平息越好，這種上不得台面的腌臜事，他是不想沾上的。”

謝晚話說得輕松，可我卻覺得他心中憤懑不平，“利益也要，名聲也要，這世上哪有這麼好的事。”

我鼓足勇氣，去握他的手。

沒想到這茶室這麼暖和，他的手還是那麼冰涼。

我心裡想着這兩兄弟的感情實在是不太好，光提及名字就能讓謝晚有些失了分寸。

“你有什麼盡管來問我，遞張帖子到我府上，或者車駕直到門前。”

不知為何，他此刻說的話竟有些急促，我能感覺到他手在微微發顫。

“我既不會欺你瞞你，更不會随意搪塞。”

這話說得我竟然有些沒來由的羞愧。

“所以，那碗酒釀元宵好吃嗎？”

……

我感覺我不能呼吸了，直接抽回手攏進袖裡。

他接着又推了一盞熱茶過來。

“時辰差不多了，我們出去看看吧。”

我聽了這話，也不管他，趿上鞋就往外跑。

男人心，海底針！

——

這間茶室對着的梅園一隅，梅花都還未開，雪地沒有人踩踏過的痕迹。

我逃得狼狽，未着外衣。

他不由分說地就把他的狐裘罩在我身上。

我想着他身子不好不能受風，轉身就想回屋拿自己的那件蓮蓬衣。

可他似乎能看穿我的想法，沒讓我如意，拉着我就往台階下走。

“有株素白台閣開得極好，我領你去瞧瞧。”

我跟着他穿過梅林。

他走在我前面，替我撥開擋臉的枝桠。

院牆一角，一朵挨着一朵，壓彎了枝桠。

花蕾扁圓，灑着點點紅暈，花心有台閣狀小花苞。

“着實好看。”我湊近去看壓得最低的那條枝桠。

突然想起去年宋淑芸一臉憤懑地同我說，說她為了瞧慧海寺的素白台閣，跑了三趟都沒見着，忍不住笑了。

謝晚伸手幫我撣去發絲間的幾粒雪花，眉眼含笑：“真好看。”

也不知說的是這株素白台閣，還是些旁的。

反正我才不搭他話呢。

他側着身子，忽得又拉近一支别的枝桠給我看，嘴上卻問了些别的：“阿滿，今年生辰禮想要些什麼。”

我手裡攥了一小團碎雪，實實地捏成了一小團，佯裝為難地望了望他，想說的話卻不猶疑。