“這個月第四封了。”

人未到聲先到。

“那位宋小公子可又遞信過來了。”

柳南知搖着扇子，素色狐裘上還沾着雪粒，笑眯眯地躍跳過門檻。

“還請殿下高擡貴手，放了趙家那姑娘。”

謝晚對他不正經的話語置若罔聞，連頭都沒擡一下，隻翻過一頁書。

“一個是不受寵的皇子，一個是如日中天的首輔大人。”柳南知将狐裘脫下随意甩在椅上，眼巴巴地湊過去，“你猜猜你還有幾日可活？”

謝晚表情冷淡，側過身去，依舊沒理會他。

“我可替你回了。”柳南知憋住笑，不依不撓，“我說宋小公子不必擔心，殿下已有心上人，自不會奪人所愛。”

他說罷，一把奪去謝晚手裡的書卷，忙退了數步才直起身子，“哎？我說你心心念念的那位姑娘，到底是何許人也？”

謝晚終于舍得分給他一個眼神，淡淡說出兩個字：“聒噪。”

“父皇賜婚，隻能說趙家走到頭了。”随後将桌案上的手爐攏進袖裡，表情稍有些嚴肅，“宴初返京會路過富林鎮，我明日啟程與他會合。”

柳南知見他嚴肅的模樣，隻好收起玩笑的心思：“我在江南等你消息。”

這樁婚事雖不如他所願，但趙谖是好友的妹妹，該有的禮數也還是要有的。

他就從江南尋了一把上好的古筝，作為見面禮。

等到與宴初在富林鎮彙合時，他總是在耳邊念叨。

念叨自己的妹妹優雅賢淑，端方持重，實乃大家閨秀，世家典範。

還一臉惋惜地質問為什麼不能喜歡他妹妹。

謝晚懶得和他鬥嘴，心裡反正是不樂意。

不過當他在趙府門前，看見那個古靈精怪，靈動活潑的趙谖的時候。

被雨水打濕的額發，狡黠如小鹿般的眼睛，正經微帶着羞赧的臉色。

一切的一切都是自己記憶中的樣子。

他才覺得自己錯的實在離譜。

不對，是趙宴初錯的離譜！

可小姑娘苦大仇深地抱怨，皇長子殿下已有心儀之人，不願奪人所愛。

他頭一次後悔，後悔自己為什麼不早些斷了京中那亂七八糟的流言。

宋家那位小公子更是明晃晃地在他眼前挖牆腳！

青梅竹馬……都怪柳南知多嘴！

不過眼下，還是先讨小姑娘歡心比較重要。

當夜，他就修書一封遞回江南，讓他們将自己屋子裡那隻妝匣送過來。

信寄出不到半個時辰，他還是自己追回去了。

那是大半年前，他托當今最好的師傅靈修打造的水晶簪。

送給心上人的禮物。

緊趕慢趕，終于在南風宴前夕趕回了帝京城。

不過這禮物若是自己送出去，小姑娘該不樂意收，還是先假借姑母的手送出去再說。

适逢如意樓查出了些安嶽閣的底細，他抽空去了一趟。

沒想到一回來，就看見戶部侍郎家那位給了趙谖下馬威。

還有宋家的那位是怎麼回事兒，怎麼還躲在她身後。

小姑娘臉頰下的血痕，不知會不會留疤，不過肯定很疼。

她紅着眼，氣得發抖，言語上卻不落下風。

還搬出他的名頭給自己撐腰。

他本來就是要給他撐腰的。

她羞紅了臉。

還說以後每次見面都要給他一個不一樣的絡子。

然後就查出安嶽閣背後那人竟然就是趙谖。

他心裡憋悶，但又覺得高興。

憋悶是因為小姑娘不願意嫁給他，竟還想出散播流言這種辦法。

高興是覺得，她果真不同尋常。

謝停舟想，倘若小姑娘未同他攤牌，他的那句“你願如我願”還能不能說出口。

能的。

他确實希望她快樂。

可後來，她低頭了，她認命了。

他覺得難過，但心底是克制不住的歡喜。

不過小姑娘不喜歡他。

在他面前還真是一副大家閨秀的模樣。

沒關系，他還可以等。

等到中秋十五，摘星閣上。

趙谖第一次拽過他的衣袖，有些畏縮地問：“一切會好起來的是嗎？”

他才知道她什麼都知道。

她知道趙家的命運，知道陛下的用意，可是她沒有辦法。

而他什麼也不能同她說。

不能同她說江南水患，就是趙家的一道坎兒。

更不能說在這道坎兒裡，也有他的手筆。

他想，他總能護住她的。

他也隻能護住她的。

他萬般猜不到趙首輔還真是愚忠，竟想着犧牲自己女兒的清譽，讓天子的鍘刀落得更快。

幸虧趙首輔還留一絲人性，第一次沒能得逞。也慶幸金陵去的及時，将一切盡收眼底。

他多想不顧一切将她從帝京城那個虎狼窩裡接出來，可趙谖若真的憑空消失，恐怕會更加艱難。

幸虧還有個宋觀棋，他亦不顧柳南知的勸阻，讓如意樓暗中配合。

終于将她騙了出來。

她還真是聰明。

能洞悉父皇的心思和軟肋，短時間就能想出應對之法。

借用輿論，倒真解了江南水患的危機。

她見到他時，氣呼呼的樣子，也沒讓他哄多久。

吃醋的樣子更是可愛。

她也能猜出他的心思，是為了十三年前那場謀逆舊案。

不問緣由，不問結果，就決定和他并肩同行。

可是他，也要犧牲她的。

他想他該将狐狸尾巴藏的久一點。

趙家倒台。

他在朝堂之上據理力争，讓陛下隻治了趙首輔的罪。

也算是給了宴初一個交代。

可是她是個不怕死的。

他高熱不退，剛轉醒就聽見她夜扣宮門，隻身一人闖了太和殿的故事。

還自請入教坊司，求個趙宴初的平安。

怎麼還是個傻的。

宴初的能力，父皇即便再不喜歡他，這種時刻也絕不會要了他的性命。

但這是他的不對。

她為兄長自然是急昏了頭，是他沒提醒過她。

讓她走投無路之下，隻有賭。

後來，她一次又一次的推開他。

起初是害怕自己的家世會成為他的負累，言不由衷也絕不低頭。

後來是知曉他的意圖，知曉他的所作所為，心如死灰不願再和他有所糾葛。

早該放手的。

他能給她什麼？

心疼，眼淚，除了這些還有什麼呢？

他籌謀十年，不也為了自己的目的，犧牲了她麼？

他要做的事情，也沒比趙首輔好多少。

放手吧。

可是當她眼巴巴地去找他，試圖說些軟話讓他幫忙給趙首輔一條生路。

他沒忍住露出最真實的一面，她害怕地想躲開。

被掣肘到不能動彈的時候，竟還能收攏心智，以牙還牙。

虎狼窩裡哪能養出一隻小綿羊呢？

她充其量也是一隻披着羊皮的狼。

既然大家都是披着羊皮的狼。

那就誰都别想再退後一步。

就這樣糾纏到死吧。

她也是這樣想的吧。

背着他，和柳南知謀劃一出殿前陳情，将十三年前那場謀逆舊案翻到台面上。

有手段，有魄力。