知霜說：“你們真要回去了，小廚房就剩我，太太想吃什麼萬一我做不好怎麼辦，想想我就慌呢！”

“你慌啥，我看你在你那本子都記滿了，有不會的，你翻翻就好了。再不然，你休息時回趙府，可以來找韓嬷嬷問問。”

“是呀，韓嬷嬷人真好，你平時勤快點多學着些，能跟在韓嬷嬷身邊，這麼好的事你可别浪費了！”

知霜見小秀沒說話，安慰道：“俗語說的好，‘千裡搭長棚，沒有不散的筵席’，誰能守着誰一輩子呢，不過還有俗語說，‘山不轉水轉，水不轉人轉’，咱們每個人都過好個人的日子，将來也許有緣，又遇上了也說不定呢！”

小秀噗嗤笑道：“你這都哪裡聽來的，俗語還一句接一句的，說的真好！”

兩人走後，從不遠處的樹上出溜下一人，他看着兩人離去的背影沉思。跑來個小厮，見到他，忙賠笑道：“趙二少爺，可找到你了，太太請您過去吃飯，”見對方看着碧桃花出神，又輕聲說：“少爺，少爺，您是想摘碧桃花嗎？”趙沐春噗嗤笑了下，對小厮說：“走吧，省的姐姐等急了。”

過了不到十日，太太趙氏的舅舅家表嫂懷相不好，因年齡偏大，太醫推薦以食療為主，太太安排喜姑姑和韓嬷嬷到侍郎府去，小秀自然跟着一起去了。

小廚房裡人一少，冷清的感覺讓知霜陡生壓力，佳喜跑來笑道，“怎麼韓嬷嬷不在，這裡就沒有賞了，說不定有人狐假虎威呢！”

知霜照舊是不理會的，翻翻自己的“菜譜秘笈”安排，外出去集市時有劉婆子的幫忙，将小廚房漸漸打理上手……

給太太的飯菜做得多，吃不完就會賞給貼身伺候的，知霜每次飯後勤快地取食盒，跟伺候太太用餐的打聽。這樣過了幾天，知霜的心裡有了底，知道了自己的做菜效果。

太太口味偏清淡，但食材要新鮮，偶爾做點平民菜也可以，比如香椿炒蛋這樣能點綴當季的時令菜，也能得太太的贊許。

趙府的二少爺到謝府看姐姐時，會關注小廚房的菜品，将知霜叫過去點評一番，有時說調料味重壓住本味了，有時又說需要加一點鮮味，甚至到小廚房指點知霜制調料。

韓嬷嬷不在小廚房，趙二少爺的出現就顯得突兀，慶幸的是，二少爺的大丫鬟秋葵時時跟随，知霜也讓佳歡幫着打下手，佳歡背地裡常嘀咕：“二少爺太厲害了，他在廚房，我都不敢說話。”

知霜笑道：“有秋葵姐姐在，咱們不用說什麼，我隻管做菜你隻管幫忙，難道你不願品嘗好吃的嗎？”佳歡想了想覺着有理，馬上盡顯吃貨本質，随知霜在小廚房跟進跟出，大家的注意力在菜肴新品上，知霜心裡松了口氣。

這天，小秀拿着一匣子幹貝回來，說韓嬷嬷想拿點姜汁酒，誇那個去腥效果好。知霜從心裡高興，韓嬷嬷認可她的調料，這可比收到的發簪讓她興奮！

知霜想起以前看過的心理學研究成果，職業認同感和來自同行的贊許，比用物資獎勵促進工作積極性來得穩定而持久。此時再想，這其實是因物質基礎決定的認知差異：衣食無憂才會考慮到精神層面。要不然，知霜得到的獎賞，蘭芝更喜歡飾品衣料，那是有錢都沒地方買的，更何況家裡本不富裕。

每逢蘭芝整理家底，給知霜講述得賞的首飾、綢緞，就會不自覺地勸說，家生子的優勢，讓她留意謝府的情形。說到姜攸，很遺憾他怎麼沒有繼續在謝府當差，“别看他雖是小吏，可家世單薄，在外面又沒根基，不如世仆之家背靠大樹的日子好過。”

見知霜沒說話，蘭芝繼續說：“你看你大姨，嫁給孫管家，自己不用做什麼，裡外有人伺候着，孩子也有好前程，虎子能陪伴少爺讀書，你柳葉姐是大小姐的大丫鬟，也是能使喚人的副小姐，如果不是她運氣不好，要不然能嫁到謝府，不比現在操心個小鋪子強！”

見知霜不以為然，蘭芝繼續說道：“你這孩子，不聽老人言，遲早要吃虧，外面日子不好過的，每年光稅賦，要交的就不少，柳葉她婆家在鄉下，秋天，地裡的出息要交一半，夏天紡織的棉布，沒從梭子卸下就不是自己的了，”她對知霜低聲說：“他家能娶了柳葉，還不是看咱家出自趙府，那些收稅的官爺會有點兒敬畏，能少刮一點。”

唉，說的還真是實情，“宰相門前七品官”，平民生活看着自由，卻未必有豪門裡得勢的管家過得滋潤。

葉成進門來，聽了贊同說：“是呀，在外面無權無勢的，有手藝也護不住，挨搶挨罰都隻好忍着……”

知霜忙轉換話題，怎麼家裡沒有中藥味了，蘭芝有點不好意思地說：“你爹不叫我喝，說一切要順其自然，何必喝那麼苦的藥呢！”