“看出來了，我外孫被你養得白白胖胖的，瞧着就讓人喜愛，來，讓我抱抱。”

妍慧将兒子抱過去，仔細端詳着李氏笑道：“那娘常來我這兒，也輕松輕松，咱那府裡已是兩大家子，人多事兒多，娘可要多注意自己的身體。”

李氏欣慰地笑道：“到底是自己當娘了，說話都不同以往那般孩子氣咯！放心，咱府裡的規矩是老輩人傳下來的，我隻按照規矩辦就是，況且，管家這麼些年，手底下的人都是做熟了的，我不過是從旁盯着些，還能行的。”

淩霜的這番際遇，放在主子們眼裡隻是件小事：京城裡起起落落的人家還少嗎？知道内情的仆從丫鬟不多，即便羨慕也不過心裡哀歎：自家怎的沒那個好命！過後，各人該做啥繼續做啥，隻有一個人的内心起了波瀾，就是韓嬷嬷身邊的小秀。

小秀跟着韓嬷嬷剛從侍郎府回來，正在廚房忙碌時，二少爺身邊的大丫鬟秋葵過來還食盒，對她講起遇到淩霜的事，小秀聽得内心五味雜陳，待聽到醉仙樓那一節都誇她的手藝好，小秀不由說：“她那水平，當大廚都能行的！”

秋葵不屑地說：“嘁！瞎說什麼呀，哪有大家閨秀去酒樓做廚子的，真是沒見識！”

佳喜在一旁附和道：“姐姐到底是自小在府裡長大，懂的就是多，不像她這種外面買來的，一直升不了等級，這輩子撐死了就是個二等，哈哈哈！”

“什麼買來的，我又不是你家買來的！都是伺候人的奴才，你憑什麼看不起人！”

小秀氣憤地說，使勁推了一把佳喜，佳喜不防頭被推倒，“哎呦”地叫了一聲，罵道：“好你個小蹄子，你敢動手，看我怎麼收拾你！”

佳喜起身劈手刮了小秀一耳光，又去揪她的頭發，小秀挨了一下，立馬跳起來去撞佳喜，兩個人扭做一團，佳歡等人忙去拉扯二人，秋葵見勢不妙，悄悄地跑了。

最後，小秀、佳喜兩個人都受了罰：各打五下闆子，并罰三個月的月錢。

小秀很有些懊悔，挨闆子自己還扛得住，可是要罰錢，心疼壞了，罰了三個月月錢，回去怎麼對爹交代呢？小秀第一次希望能晚一些輪到自己休息。

輪到小秀回家的時候，她懷着忐忑的心情，吞吞吐吐地對爹說：“府裡發的月錢……”，誰知她爹爹打斷她的話，大方地說：“那點碎銀子，你留着吧！”

看着小秀愕然地表情，她爹笑着告訴她自己找到個好東家，不用到碼頭去找活了！一戶倪姓煤商看中他性子憨厚力氣大，雇他到煤鋪裡做事，隔一段時間去門頭溝的駝隊拉煤，平時用平闆車拖煤給買主送家去。

“咱家的運氣來了，倪老闆管吃管住，他的煤炭鋪子，離着你弟弟學徒的鐵匠鋪也近，你弟弟慢慢大了，他師傅看中他，隔一陣子讓他休息一天，我想，要不就給你贖身出來吧，在煤炭鋪邊賃了個小房間你住着，咱一家人還能時常團聚！”

這真是個好消息，小秀聽了都不知說什麼，一個勁兒地猛點頭。突然想到，她跟着韓嬷嬷學竈上的活，按府裡規矩，她是買斷進府，既然學了手藝，就得一直留在韓嬷嬷身邊，現在要回家，不知府裡會不會同意？

聽了小秀的擔憂，她爹一揮手，說：“不用擔心，咱們付贖身銀子，大戶人家哪會缺人呢！”

“可是，我前兒在府裡才出了點兒錯，會不會……”

“沒事兒，當官的都好個臉面，哪兒能阻了人家血親團聚，無非是咱多說好話、多求求就是了！”

“嗯額，等我出來了，我就在家門口擺個面點攤，賣點兒包子饅頭，這個活兒本錢少……”

“ 那敢情好，我閨女這麼能幹，我看行，嘿嘿!”

小秀還是有點擔心府裡不放人，沒多久，她爹果真去了趙府找管家，希望給女兒贖身。

管家說小秀當初簽的是死契，怎麼能壞了規矩，不同意她爹的贖身請求，她爹忙給管家塞了銀子說好話。管家颠了下手裡的銀子，“你家丫頭等級不高，按說出去不難，但是她跟在韓嬷嬷身邊，這就難辦了，除非。。。”嘬着牙花子搖頭，小秀爹又拿錢塞到他手裡，賠笑着求他幫忙。

費了些周折，小秀她爹終于贖了她出來。小秀對韓嬷嬷告别時，韓嬷嬷笑着讓她記住學過的廚藝，意味深長地表示，不論是不是自由身，能有一點兒小手藝傍身總是好事。