淩霜到前面去找卓楓，小厮回禀說幾位爺去了演武廳，趙家的車在姜先生幫助下，已經修好了，“少爺說，這個時辰了得留飯，廚房裡準備的差不多了，小姐看看需要再添點什麼不？”

于是，淩霜去了廚房查看，隻見做好的菜是大肉的“硬菜”為主，有紅焖羊肉、炖肘子、粉蒸肉、蝦皮炒瓠瓜和清炒茼蒿，估計是平時的菜品加了兩個蔬菜。

翻了翻廚房裡的食材，淩霜讓小翠打下手，洗蔥剁肉餡，加了兩個菜一個湯：考驗刀工的煮三絲，用豬肉絲、筍絲，加上切絲的豆腐皮；蠶豆新鮮，正适宜做個蔥油蠶豆；香菇豆腐汆湯肉丸，揪了一把種在窗台的豌豆尖入湯。

料理好了菜，淩霜迅速洗臉收拾一番，和袁歆伴着姑母陪李氏用餐，屏風外，聞卓楓陪着幾位小夥子。大家安靜地進餐，淩霜悄悄打量着，看自己做的菜受歡迎否，可惜李氏始終不動聲色，忽聽到趙沐春贊道：“這個豆腐皮切得更細，味道還是那麼鮮呢！”然後聞卓楓輕咳了一聲，袁琅壓低着聲音，不豫地說：“那就多吃點，少說話！”

一語傳來，李氏臉色尴尬，對聞姑母道歉着說失禮了。淩霜見姑母看看自己，神情自然地對李氏說：“趙太太客氣了，我正猶豫着，不知這手藝能不能給姑母的酒樓添光彩，趙少爺的誇贊蠻及時，希望以後有機會，大家能賞光去醉仙酒樓品嘗美食哈！”

聞姑母目光複雜地看着淩霜，李氏見她落落大方，也笑容可掬地說笑起來，一時間賓主盡歡。

淩霜認為這是個小插曲，殊不知各人反響不同。

面對聞姑母和聞卓楓時，淩霜解釋道：“姑母、大哥别生氣，我隻将配好的調料和菜譜交給酒樓，自己不去酒樓後廚房的，我這不算抛頭露面吧？”

卓楓沉下臉說：“往後，你最好隻為家裡人下廚！”

聞姑母微歎口氣，說：“你的菜譜和調料，當做在酒樓入股，算兩股吧，論起來，你是為自己的營生考慮，旁人也說不得什麼。”

實際上，聞姑母是為淩霜可惜，原來見袁琅與她言談投契，想着索性給她當三兒媳。和長子袁玘閑聊時，袁玘的話提醒了她：“三弟的性子本就跳躍不定，霜妹妹思維活躍，不知兩人湊一起會如何？”，一定會更折騰吧！

“三弟喜歡武學，最好尋了有這方面背景的人家，将來也是他的助力，而且這樣人家的女兒，雖性子也許直一些，想法總不會太出格。”

聞姑母沒好氣地說：“你就直說，看不上你表妹家底薄、性子太野呗！”

袁玘忙賠笑道：“看娘說的，我哪兒會那麼想，咱家是靠着娘的操持日子舒坦些，沒強過卓楓弟幾分，更何況他家還有返還的家産，我哪裡敢說嘴他家底子薄，”想了想，他笑着說：“霜妹妹的成長經曆到底不同，性子太活泛了些，她需得找個穩重的人才合适。”

“唉，你說的是，琅兒是要找個内秀文靜的方能轄制，他是男子晚幾年無妨，我有點發愁你霜妹妹，不知該給她找個什麼樣的？”

“娘也不用愁，我們留意着看吧，而且，卓楓弟是心裡有成算的，不妨和他商議下。”

謝府後院，李氏去探望妍慧時，提起淩霜那天的表現，啧啧連聲，“看不出那小丫頭膽子真大，說的話也老道，她的養父母葉成倆口子，如今對外說是她的奶娘，就是柳葉的小姨，你有印象吧，那兩口子都是話少的，就是再往上的王貴兩口子，也是言語短的人，怎麼這丫頭口齒這麼伶俐，到底是出身官家，有些天賦，聽說她父親當年是才華橫溢之人，可惜……”

妍慧抱着兒子拍奶嗝，漫不經心地說：“也許吧，那孩子愛看書，聽說常讓虎子幫她找書來抄，她又聰明喜歡琢磨事，在我這裡時，做的還不錯。”

“不過，娘得說一下沐沐，”妍慧提醒道：“既然和聞家已經有了一緻的說法，那丫頭的事就一點兒口風都别露出來，要不然不是平白得罪人嘛！”

這話立馬打消了李氏八卦的興緻，勾起對長子的擔心，聽身邊的大丫鬟回報她，那天上香要回程時，雙壽是到後山叫的二少爺，而那時，袁家人正在後山賞景。莫非，兒子仍然沒打消荒誕念頭？想起兒子打小的倔強性子，李氏暗暗決定，還得多派幾個人關注着兒子。

李氏按下心思，點頭同意女兒的話，又笑問道：“那丫頭不在你這裡了，你還缺人手嗎？要不，我讓韓慶家的還是到你這兒來幫一把？”

妍慧輕松地說：“那倒不用，現在府裡的廚房管事，也是我帶過來的，原來咱府後竈陶貴家的兒媳婦陶喜家的。”

“好呀，你婆婆願意放手，讓你管廚房了？挺好，你現在管的事多起來了嘛！”

“不僅廚房，如今府裡的事，大部分都由我管着，其實真上手了，這些都不難，”妍慧自得地說：“我婆婆現在最愛逗孫子，賀姨娘總作妖，婆婆都沒怎麼搭理，全憑我看着料理。”

“你婆婆是有智慧的人，你多學着些，”李氏語重心長地說：“至于妾室，就聽你婆婆派過去的人張羅，你别插手。”

“我知道的，我隻管帶好我兒子，”妍慧抱着兒子親了一口，逗得小兒咯咯笑，她也笑了，說：“每天我要看兒子吃得如何，睡得好不好，他這麼個小人還不會說，身體是否不舒服，也得仔細觀察，還要忙府裡的事，才不會操她的心呢！”