面前手藝很好的廚娘，是個三十多歲的婦人，模樣周正，一看便是辦事利落之人。江星遙對她很有好感，于是問道：“聽說你在這院内也做了幾年事，手藝極好，連哥哥的同僚們，也時常會來此處吃你做席面。”
“姑娘過獎了。奴名為朱紅，年輕時家鄉落饑荒，與夫君一路乞讨至京中。夫君路上感染疾病，雖二爺施以援手，卻終究撒手人寰。奴家中老父原是貴人家裡的掌勺師傅，奴從小跟随父親讨生活，也學得一二。夫君死後，二爺賞了奴一筆錢來葬夫，之後奴也在城中其他酒樓做過廚娘。頭幾年聽說二爺置辦了這個院子，奴為報恩，便尋來此處，留在二爺府中做了廚娘。”廚娘一五一十地說道。
“原來這樣，你可還有什麼親人？”江星遙點點頭，接着問。
“奴與夫君乞讨時，已有身孕，夫君過世，留下奴和遺腹子。小女現下十四了，與奴一同在廚房做事。”
“哦？那她的手藝如何？”靈鄉問道。
“回姑娘，今日姑娘午膳，便出自小女之手。”廚娘回答，随後又對着門外招招手，說：“千兒，快來，見過姑娘。”
門外走進來一個小姑娘，身量不高，卻白淨壯實，眼睛亮晶晶的。她進來後規規矩矩地行了禮，說道：“姑娘安好，千兒見過姑娘。”
江星遙看着面前本本分分的小姑娘，心裡喜歡的緊，她開口問道：“今日你的午膳做的很好，我吃了很多。我尋你阿娘來，本是想問問她是否願意跟着我學着做些茶點果子。既然你是你阿娘的幫手，又很有天分，那我問問你，若我日後想開個茶點鋪子，你願意跟着我學着做些茶點果子嗎？”
“願意的，千兒願意跟着姑娘學習。千兒能吃苦，一定不叫姑娘失望！”面前的小姑娘聽到江星遙的話，激動的有些臉紅。朱紅也沒想到江星遙是來收徒的，現下若能給女兒尋一份更好的差事，日後多些本領，也是好過活的，于是她也跟着千兒一道謝恩。
繡品和茶品鋪子都有了眉目，江星遙躺在床上覺得心裡又踏實了幾分。昨日她約江熠來院内商量做生意的事，江熠并沒有理她便走了。但她知道明日江熠一定會來，她如今對自己的這個哥哥有了些把握。
他外表冷峻，處事圓滑，可對待自己人，内心卻異常柔軟，可以掏心掏肺的好。他既然給了江星遙一條活路，便一定會幫她活下去的。這樣想着，江星遙翻身，才發現枕邊放着的藥瓶和那個流光溢彩的小盒子，臉騰的一下紅了。
是清安留下來的。
昨日夜裡，清安蹲在她的床邊，在她臉上破皮的地方塗了厚厚的脂膏。又倒出藥瓶裡的藥油，在掌心搓熱後輕輕揉在她發黑的肩膀上。她活了這麼久，以為自己早就心如枯槁，可平日裡如小狼狗一樣的清安，小心翼翼地給自己上藥的反差萌後，卻忍不住臉上發燙。
氣氛暧昧，她有些害羞，并沒有說一句話，隻是看着眼前的清安，他神色清明，眼神專注，透着心疼，一點點處理她的傷口。她忽的又有些鼻子發酸，眼眶濕潤了起來。
“從前不知，你是愛哭鬼。”清安擡頭，寵溺地看着她，伸手去擦拭她眼角的淚。
“我也不知，自己為何變成了愛哭鬼”。江星遙嘟哝着。
“睡吧，不哭。以後都不會再讓你受委屈了。”清安起身吹滅了燈，伸手摸了摸江星遙的頭，然後趴在床邊，輕輕的拍着她的手。
許是做暗衛，習武多年，清安手指粗粝，掌心的繭磨着江星遙受傷的手背，有些疼。可他的手很暖，身體也散發出暖意。
困意襲來，身體的疼痛讓江星遙忍不住想要靠近他。想來那藥油的氣味有安神的作用。江星遙在閉上眼睛的前一秒，感覺自己下意識地将頭枕在了清安的手臂上。
次日一早，江星遙便起來等候，雖然知道江熠要早朝，要處理公務，不知什麼時候才會來小院，可她依舊有些忐忑。
一直到午後太陽快要落山了，江熠才來到院中。
彼時江星遙有些困倦，正沒正形的躺在後院的草坪上曬太陽，江熠來看她，并沒有讓人來通傳。他隻道江星遙午睡還未起，去她房内卻發現沒人，他心中疑惑，于是又繞到後院，結果看到江星遙正躺在後院的草地上，閉着眼睛曬太陽。
“你一個姑娘家，成何體統。”江熠嘴上念叨她，語氣裡卻沒有責備。
江星遙聽到江熠的聲音，先是笑了下，然後睜開眼看着他說，“我就知道你定會來。”
“說吧，尋我何事？”江熠走到她身邊，也坐了下來。
江星遙沒有要起身的意思，隻轉頭看着江熠說道：“做生意啊，我想要。”
“你還是不死心啊，”江熠無奈地搖了搖頭，然後說：“既然這是你想要的，那便說說看，你想如何與我做生意。”
江星遙聽到這裡，想起身去拿她寫的計劃書，奈何胳膊吃痛，一下沒起來。她哎呦一聲，然後伸手對江熠說，“起不來，你拉我一把。”
要不是多年修身養性，江熠恨不得白眼翻到天上。他無語的伸手把江星遙扶起來，跟着她回到房中。
“你名下有五家鋪面，我現在想要盤用兩家，”江星遙将手裡的計劃書遞給江熠，江熠注意的卻是江星遙的字， “你不寫小楷？”
“哦，行書更快，”江星遙随口回答道，“我看過了，你在南街的鋪子修飾最為繁華。城内貴人大多願意去南街逛，鋪面寬敞，又臨着一家首飾鋪面，這個鋪子我願意出最高的價格來盤。你出價多少？”
“按年租，一年五百兩。”江熠答到。
“五百？有些多啊哥。”江星遙震驚道。
無事你我他，有事便一口一個哥，江熠對江星遙感到無語。
“你說了，南街最繁華，貴人來的最多，現下鋪子做字畫，賺不了多少錢，但你要與我做生意，我們便隻談利。你的買賣未來賺多少我不管，固定的店租一分不能少。”江熠答到。
“店租還有的談嗎？”江星遙問，她有些擔心自己頭一年賺不到這麼多錢。
“沒有，不談”，江熠說道，“你可以分期付，半年結算一次，金額不能少。”
“可以後付嗎？”江星遙問，若是可以後付，她還有半年時間可以緩緩。
“可以，後付，最多延期一個月，年底全部結清。若有分紅，次年一月結清。”江熠點點頭說道。
“你不說你不善生财之道麼。”江星遙小聲吐槽。
“你也可以選擇不談生意。”江熠挑挑眉說。
“好，我接受。那我說另外一家鋪子，在西城，我想盤來做茶點果子，西城百姓居多，商販走卒也多，做買賣雖說賺不到大錢，人流卻是有保證的。你現在的鋪子，鋪面不算很小，卻隻賣些稀奇古怪的小玩意，不是我說，你裝作自己不懂經商的意圖有些忒明顯了。”江星遙喝了口茶，接着說：“不若這樣，這家店你收很少的店租，但我保證第一年能盈利，可否？”
“可。我帶你離開江家，理應給你條活路。你尋我做靠山也好，真要經商也罷，既是你要主動與我談生意，南街鋪子我不會讓利分毫。西城這家店，本就為掩人耳目，你可以拿去用，店租年五十兩，分紅我要七成。”江熠也喝了口茶，說道。