臨近吉時，上梁儀式開始。
過去三個月，我兄弟家家上梁，所謂儀式不外是焚香禱告祭祀天地，沒甚區别。我隻留意柱子後頭的動靜，竟是一無所獲。
一時禮畢，照例宴客唱戲。酒席擺在花園。
我滿人原沒有中原“男女七歲不同席”這樣的繁文奢節。入關後架不住漢人蠻夷蠻夷的鄙視，現擺酒請客也分了男席女席，隻不似漢人那樣泾渭分明。
今兒天好，秋高氣爽的，胤禩家的席擺在花園，男女桌之間就隻一道金燦燦的黃金甲花牆作界，談笑無礙，四下可望。
太子必是坐了首席主座，然後福全、再瑪兒渾等绮霞的幾個舅舅，大哥，八弟作陪。
三哥坐了次桌的主座，接着才是我。
沒啥好推脫的，我撣袖坐下。遠遠地，我看到花牆那邊绮霞招呼女眷們坐，绮雲跟玉容、翠容圍着绮霞叽叽喳喳，指指點點，绮羅則扶着丫頭乖順地跟在郭絡羅太太身後，貞靜守拙，随遇而安，比绮雲、玉容、翠容都端莊賢淑，大方得體。
婦人多嚼舌，為求清淨，我甚至于定了一條主子不問奴才不許出聲的家規。绮羅卻是個安靜的，我愈覺喜歡。
绮霞安排郭絡羅太太跟她幾個舅母姨娘坐了一桌，又招呼绮雲、玉榮、翠容同她表姊妹坐一桌，餘下一個空位，绮霞瞧都沒瞧绮羅一眼，自管招呼她表嫂們另桌坐。管家萬錦華上前，示意绮羅坐，绮羅便松了搭着丫頭的手，款款落座。
一桌的绮雲和同桌人寒暄，獨略過了绮羅，其他人看绮霞、绮雲臉色，也似躲瘟疫一般相都不相绮羅，更别說問好招呼了。
一般人碰上這樣的情形多少會有些尴尬。绮羅卻似習慣了，面對同桌人的無視，竟是不揾不怒，不羞不愧，從容地側轉過身看向戲台，綁着紅繩金墜角的發辮幾欲墜地。
我沒想绮羅的頭發也生這麼好，發辮比同桌的绮雲、玉容、翠容等人都油亮黑長。這辮子若是解開，我合計：不是得有五六尺，比她整個人都長了？
绮羅這頭烏發，真是絕無僅有。
無怪绮霞、绮雲都不待見绮羅，我大略明白了:我滿人最看重發辮，以為發在頭頂，最靠近天，是靈魂栖息之所。發好即是神好，是大貴之相。
绮霞、绮雲心高氣傲慣了，何能受得了為人拿此跟绮羅做比？
自然是要拿捏住身份，對绮羅不理不睬，讓人無可言及。
不過命中有時終須有。似我今兒跟绮羅才是第一回照面，就動了心……
綠衣丫頭拿起绮羅的發辮，繞過绮羅的腰，放到绮羅腿上，附绮羅耳邊說了兩句話，绮羅點了點頭，丫頭便聽從萬錦華的招呼跟着去仆從席坐席去了，绮羅繼續看戲。
胤禩拿了戲單子來請太子點戲，太子随手點了一出《天官賜福》，又讓福全，福全點了一出《目蓮救母》，再讓瑪爾渾。
瑪爾渾推辭：“八貝勒，還是請太子妃、伯母、額娘她們先點吧！”
……
鑼鼓聲中，酒菜上桌，胤禩祝酒，開席，太子率先舉杯賀胤禩、绮霞，所有人相陪，绮羅跟着舉杯；再福全賀胤禩、绮霞，绮羅也沒落；等一應長輩都賀過了，再我兄弟賀，绮羅一般陪飲。
一輪賀完，同桌間開始相互敬酒。绮羅一桌沒人敬绮羅，绮羅也不主動敬人，自顧埋頭吃席。
我看着可憐——绮羅在家不是分例有限，就是下人克扣，吃不飽，不然何至于?
推杯換盞中，绮雲、玉容、翠容等端着酒杯走了過來，團團圍住了太子。
“太子爺，”绮雲領頭笑道：“奴婢借花鮮佛，敬您一杯！”
眼見格格群裡沒有绮羅，我下意識地看向绮羅那桌。看到绮羅一個人對着一桌席，旁若無人地東挾一筷，西舀一勺地細嚼慢咽，我大為震驚——剛不是已經将席上的四品饽饽都挨個嘗了一遍，甚至于酥餅還吃了兩個，怎麼還沒吃足，還在吃？
“十哥，你看！”胤祯憋着笑示意胤?看绮羅。
胤?橫一眼，不屑:“就這德行。不吃到最後一道粥，不會停。”
胤祯不解:“她就不覺得撐嗎？還是她肚子是無底洞？”
胤?忽然笑了：“呵，十四弟，你猜她那個啊，為什麼這麼大？”
話題瞬間又轉到大上，我不想聽，卻也不便阻止。胤?是個混人，而胤祯又素喜跟我對着幹——我擁護的他必反對，我反對的，他必是加勁幹。
放下酒杯，我扶住了高無庸，告罪：“三哥、五弟、七弟、九弟、十弟、十三弟、十四弟、十五弟，我去去就來！”
所有人都知我喜清靜，不耐應酬，見狀不過一笑，任我離席。
先去茅房，茅房出來，我爬上假山，尋摸到離戲台最遠的一塊山石坐下躲清靜，尋思這婚要怎麼讨？
绮羅庶出、才貌不揚；貪嘴、不知禮數；宮裡宜妃不喜；娘家绮霞、绮雲姊妹不和；以及那個彈眼落睛，飽受非議的大——我就沒見過這麼多缺點的格格，渾身上下，轉念想起她的手、她的發以及她的好脾性，我仰天長歎:怎麼就偏生在她的身上？
……
“張啟用，你抄她後路，可不許再叫她給跑了！”
忽然聽到胤禟的聲音，我心裡一動：九弟這是要抄誰的後路？
居高臨下，我看到前方躲到山石後的胤禟和捏着帕子，往這邊來的绮羅。
張啟用幾個縱身繞過假山石，跟在绮羅身後。
绮羅？
我詫異：她招惹的胤禟?聽話音，還不止一回。
度一下地勢，我隐到山石之後。
胤禟掏帕子狠抹了把臉，抹去鼻尖一點汗漬後塞回袖袋。探頭瞧到绮羅走近，胤禟抖抖衣衫，唰一聲甩開了折扇，閃身攔住绮羅，嬉笑道：“绮羅，還不過來，給爺見禮！”
我……
我做夢都沒想到一向眼高于頂的胤禟還有街頭混混的一面，我不敢相信自己的眼睛，心說：這真是九弟？
绮羅看到胤禟，也跟遇到流氓的良家一般轉身就跑。
“二格格！”張啟用張臂擋在绮羅面前。绮羅猝不及防，險些撞上。