散宮出來，太子笑笑先走了，胤褆、胤祉打個哈哈跟着走了。

我也準備走，沒想胤禟一聲不吭地先轉身走了，胤禩拉沒拉住，沖我歉意的拱了拱手，帶着胤?追了過去。

胤祺與我描補：“四哥，九弟他養了許久的貓死了，心情不好。我過去瞧瞧！”

貓?是喻指绮羅嗎？绮羅屬虎，可不就俗稱的“大貓”？

看來胤禟喜歡绮羅的事兒，不止胤禩、胤?知道。胤祺也都知道了。

胤祥看看胤祯，跟我打了個千，也走了。

終于所有人都走了，隻胤祯留下。

胤祯望着我欲言又止了半日，方道：“四哥，謝了！”

我擺擺手：“不說這些，自家兄弟。”

……

坐上馬車，我方摸出袖袋裡的龍鳳呈祥，展開。

秋香色的素緞，沒有織金，沒有提花，也沒有雲紋，比我一衆兄弟腰間的荷包都樸實無華。早知道绮羅萬事落于人後的脾性，我一點不懷疑這塊軟緞是為其他人嫌剩下的，一如绮羅自己。

再绮羅這個針腳，對着車窗，我仔細端詳:如榮妃所言，确是很細密齊整。看來绮羅說她會做衣服鞋子是真的。

就是這繡樣，我搖頭:绮羅一準是看周遭秀女都刺繡“龍鳳呈祥”，以為她也得刺繡龍鳳呈祥，就又東施效颦了。

郭絡羅太太什麼都不教給绮羅的黑心和绮羅不合時宜的小機靈，我禁不住想笑:倒是成全了我。

就是，回想剛大庭廣衆之下接繡絹的一瞬，不自禁地，我擡手掩面，這輩子都沒這麼丢人過，簡直不堪回首……

回到府邸書房，秦栓兒、秦鎖兒抱着家常衣服來伺候我更衣，為我推開。

“高無庸，”我吩咐:“拿個匣子來！”

高無庸捧來一個朱紅色漆雕“喜上眉梢”的拜匣:“爺！”

我瞪高無庸一眼，竟然敢妄猜爺的心意。高無庸垂首不動。

想着再更換也不過是掩耳盜鈴——高無庸寸步不離的跟着我，什麼不知道?

我摸出袖袋裡的龍鳳呈祥放進匣子，蓋上。

拿着匣子，我尋思這匣子放哪裡才不至于為人發現。思慮一刻，我站起身，來後院佛堂。

徑直走到佛堂最裡深處的佛龛前，我接過高無庸遞上來的鑰匙，打開暗櫃，将匣子收了進去，上鎖鎖好，方覺安心。

這下就不怕打掃書房的小太監看到了。

經後院回書房的時候，看到院子裡的紅梅含苞待放，我停步伫立，揀了一支花朵最飽滿繁勝的花枝折下。

有花堪折直須折，我可算折到了绮羅這一支花，我很高興。

将花枝拿回書房，插在梅瓶裡，擺在案頭，細細鑒賞……

“皇阿瑪指了绮妹妹來。爺，”晚間琴雅問我：“绮妹妹進府，您看是不是比照耿妹妹的例添些？”

绮羅和秀英雖說同為庶福晉，都是妾，但妾與妾不同。為皇阿瑪指進府的绮羅，大選秀女出身，即便是妾，那也是妾裡面的貴妾，天然高包衣出身的秀英一頭。如此于納庶福晉的常例上添些熱鬧也是沐皇恩的意思。

琴雅慮得周到。

但我不能。

外人眼裡绮羅才德不顯，樣貌平平，是我兄弟一個、兩個都挑揀不要的。我收她的借口也是為母分憂的孝義。對她進府，我實不宜表現得太過熱切。

不然我的臉要往哪裡擱？

更别說宮裡母妃跟宜妃勾心鬥角，我不想绮羅再次成為母妃打擊宜妃、绮霞一系的棋子，就不能叫她惹人注目。

再還有胤禟，怎麼說都是我兄弟。我不想似小人得志一般往他傷口撒鹽，亦不宜大張旗鼓，擺酒慶賀。

“不必！”我斷然拒絕：“隻照秀英的例就成！”

如此有章可循，任誰都挑不出理來。

琴雅聞聲答應：“嗻！”

秀英也似如釋重負，舒了一口長氣。

我掃秀英一眼，頗不以為然。秀英自诩聰明，博聞廣學，卻至今不明白我留她院少單純是我對她這個人生不出情愫，跟府裡其他婦人，特别是還沒進府的绮羅沒一點關系。她實沒必要拿绮羅當假想敵。

再就是我真若不待見绮羅，又納绮羅為庶福晉，真不知道同為庶福晉的她有什麼好慶幸的?

根本就是自相矛盾。

“耿妹妹，”琴雅轉對秀英:“绮妹妹進府，你先照爺的話預備，等聖旨下來，即打發人将彩禮給郭絡羅家送去。”

秀英進府是琴雅親自操持，現绮羅進府，琴雅将給郭絡羅家送彩禮這樣的交際都指給秀英來辦，明顯是比照填房婆婆在先進門的兒媳婦跟前擡不起頭來的例子，擡舉秀英壓绮羅一頭。

剛爺說照秀英的例辦，琴雅即當着爺的面當甩手掌櫃，這是造就既成事實來逼爺默認秀英高绮禮一頭。

畢竟府裡許多婦人，獨绮羅一個是爺自己開口讨的。再绮羅是宜妃的内侄女，老五、老九的表妹，绮霞、绮雲的姊妹，娘家勢大，不說秀英、玉婷了，即是琴雅自己也難望其項背。

琴雅忌憚绮羅，依舊恪盡婦責，替我跟母妃開口讨了绮羅，全了爺的心願。爺不是忘恩負義，過河拆橋之人，自然得還琴雅一份安心。

琴雅倚重秀英，日常除了家務，進宮也總帶着秀英，母妃也給秀英臉面。

想到母妃，我一聲歎息:母妃一定不喜我擡绮羅蓋過秀英。或許琴雅有意擡舉秀英，就是得了母妃授意。

“嗻！”秀英答應一聲，臉上透出喜氣。

我看着礙眼。小人得志，莫過于此。

站起身告辭:“琴雅，你忙吧，爺回書房了！”

回到書房，更衣坐下，看到案頭插了紅梅的梅瓶，我禁不住擡手輕撫。

其實這樣也好，我尋思:秀英在意第一庶福晉這個虛名，願意張揚就随她張揚去，绮羅原就不合抛頭露面，加上不善言辭交際，正能專心陪我，似皇阿瑪後宮，也是佟貴妃惠妃榮妃協助太子妃襄贊宮務，宜妃、母妃伴駕出行……

早起上朝，看到董鄂·七十，明尚、方文彬、僧格、明德等在乾清宮外侯見，我即知道指婚聖旨已下，秀女的阿瑪都進宮謝恩來了。

見到我，七十一馬當先甩袖請安：“奴才七十給四貝勒請安，四貝勒吉祥！”

垂眼看着七十頭上一品五官的紅寶石頂戴，我擡手虛扶：“七都統請起！”

明尚跟着行禮：“奴才明尚給四貝勒請安，四貝勒吉祥！”

我一般擡手叫起:“老額驸，免禮！”

跟剛剛對七十一樣，再無别話。

皇阿瑪指绮羅為我庶福晉，她娘家在禮法上不算我貝勒府的姻親，連帶的明尚也不是我嶽丈。

于我而言，明尚和七十一般都是我兄弟的嶽丈，我當一視同仁。

明尚微一躊躇，即退到一邊，也什麼都沒說。

明尚對绮禮這個出息兒子整十四年都沒關心，何能在意绮羅這個生母姨娘早死了九年的庶女?

俗話說“子不教，父之過”。绮羅選秀丢人，不會做荷包，不會騎射的根在明尚，郭絡羅太太充其量就是趁火打劫，落井下石。

既然過去十五年，明尚都沒關心過绮羅，我以為今後也再無必要——女子出嫁從夫，绮羅往後隻禮從我就夠了。

我會好好待她。

方文彬、僧格、明德跟着請安，我同樣看待不提。

胤禩、胤禟、胤?、胤祹、胤祥、胤祯早到了，見到我，胤禩領頭請安：“四哥吉祥！”