大年三十，除夕一早，绮羅進上房來與我和琴雅磕頭。

绮羅沒有戴前兒琴雅與她的牡丹頭正，兩把頭上隻戴了對金鑲寶團花壓鬓，再簪了朵芙蓉花，身上的粉紅刺繡淺粉海棠花貂鼠褂子，無論顔色還是繡樣也都很大衆，偏她腰身出衆，饒是兩層皮襖皮褂也包裹不住，踩在花盆底上風儀窈窕，亭亭玉立，渾不似旁人小碟盛豬頭，頭重腳輕，不負重荷。

绮羅身段好，真正是穿什麼都支楞有型，十分好看。

琴雅叫起绮羅，特地囑咐：“绮妹妹，今兒宮裡到處都是人。你頭回去乾清宮領宴，記得步步跟緊了你耿姐姐。可一步都不能走錯了。”

“嗻！”绮羅垂頭答應。

……

傍晚時候，乾清宮開宴，我看到琴雅同着绮霞等嫡福晉一波進來，玉婷同绮雲等一衆側福晉二波進來，绮羅跟着秀英同一應庶福晉第三波進來。我暗自點頭：進宮一天，绮羅能平安走到這兒倒也罷了。隻一會兒的宮宴不出錯。她今兒便算乖巧。

列隊請安畢，绮羅跟着秀英一腳尋到琴雅，雙雙立到琴雅下首，立顯出玉婷的形單影孤——正常，绮羅該站在玉婷下首才是。

幾乎立時地，我想起今早出門前琴雅對绮羅那句“步步跟緊你耿姐姐”的囑咐——竟是針對玉婷！

玉婷是我的第一側福晉，且替我生了兩個兒子，地位原無可動搖。

琴雅跟爺大婚後，擡舉秀英，把牢了管家權，威懾得高福主動投靠——對爺的話都陽奉陰違，對玉婷，可想而知。

绮羅進府，爺偏寵绮羅，不免冷淡了玉婷，想必玉婷由此籠絡夏花，借夏花的手毒殺绮羅。

绮羅沒死，琴雅現籠絡绮羅，自然是想借刀殺人——但凡绮羅得我寵愛，難保玉婷不再次謀害绮羅。

俗話說“常在河邊走哪有不濕鞋？”

即便這回玉婷做得隐蔽，加上爺第一時間杖斃了宋保媳婦這個關鍵人證，琴雅大概手裡證據不足，或者因為她的推波助瀾，有些證據甚至直指向她，但再來一次，琴雅汲取了教訓，結果可不好說。

……

乾清宮已擺下幾十張圓桌，我兄弟一家一桌。琴雅領了玉婷、秀英、绮羅尋了我來，請安畢，站到我身後。

一時皇太後、皇阿瑪領佟貴妃等後宮駕到，衆人三呼萬歲，皇阿瑪叫起後，随即賜座。

理所當然地我這桌是我當先坐下，然後琴雅，接着玉婷，随後秀英，最後才是绮羅。

乾清宮正殿許多柱子，難免有座兒挨到柱子。不過一張圓桌能坐八個人，我這桌連我在内不過五人，巧不巧地，秀英在琴雅一側坐下後，另一邊的座就正對了柱子。

我冷眼旁觀，看绮羅完全無視玉婷一側的空座，神态自若地對着柱子坐下。我不免皺眉：春花不是猜疑琴雅謀害绮羅嗎？绮羅怎麼這麼聽琴雅的話？

轉念想起第一次見面，绮羅為人三兩下擠到柱子後的故事，我又糾正自己：未必。绮羅人前藏拙不是頭一回了，早在康熙三十七年，绮羅就已經處處裝傻。

等等，我忽然想到一件事，康熙三十七年，早了康熙三十九年太白樓相親整兩年——當時張廷玉、徐本都還在家鄉，沒有進京。绮禮還不認識張廷玉、徐本。年羹堯雖說在京，但眠花卧柳，纨绔子弟一個，風評可不大好，而绮禮若真完全滿意年羹堯，哪兒還會有張廷玉、徐本什麼事？

由此可以肯定绮羅那時候裝傻肯定不是為了年羹堯、張廷玉、徐本三個——那是為了什麼？

不想嫁給老九？

目光掃過胤禟一桌，胤禟沉着臉不知在想什麼，身邊除了九弟妹董鄂氏，竟還有個桃紅妝金的妾侍——胤禟什麼時候納了庶福晉？

冬節時還沒見。

更意外的是旁邊胤?一桌，竟也有一個粉衣庶妾——绮雲替胤?擡了庶福晉？

绮雲倒不似绮霞。

想到绮霞，我望一眼胤禩，偌大圓桌仍就隻绮霞、胤禩兩個人。

绮霞如此專橫跋扈，想必不會容許绮羅這個庶妹要她的強。

……

喝了開席酒，又跟随太子舉杯賀皇太後、皇阿瑪新年後，素來得皇阿瑪寵愛的宜妃當自己是皇後，再一次地搶在佟貴妃前舉起酒杯與皇太後祝酒，皇阿瑪在一旁一點也不為忤，還樂呵呵地幫腔勸酒，我不免再一次地體悟到皇阿瑪對後宮的制衡——佟貴妃出身高貴，冊為貴妃，統領後宮，宜妃嬌俏，偏袒三分，縱容三分，總之，不叫佟貴妃一家獨大。

绮羅才貌出衆，又姓郭絡羅，原是世間最好的寵姬人選。奈何選秀欺君、太子忌憚、老九想她，且不容于绮霞、琴雅、玉婷，實不宜抛頭露面，說不得，人前我還得擡舉玉婷。

绮羅就隻合養在深閨内院，私下疼愛。

想到绮羅，不自覺地又掃一眼，正瞧到她對着柱子坐得端正的慢慢掰吃饽饽。

我看了眼席面上的雞鴨，再次疑惑：绮羅喜吃雞翅鴨翅到底是真的，還是裝的？

……

七日前安王一系的降爵似乎一點沒影響绮霞的好心情，繼太子妃之後，绮霞、绮雲姐倆相約着端起酒杯上前去與皇太後、皇阿瑪祝酒。

我看一眼绮羅，發現她連饽饽都不吃了，兩手壓着帕子，對着柱子坐得跟她身邊的熏籠一般端正。

莫名地我想起五月初三那日她站得也是這樣端正，然後突然便倒了。

唉，我歎氣：與其這樣端坐，還不如剛剛吃饽饽呢，好歹我還能知道她在幹啥。

“老八家的，老十家的，”皇阿瑪忽然道：“朕記得你們還有個姐妹，嫁給了老四。”

“老四，”皇阿瑪轉臉喚我：“你那個郭絡羅家的庶福晉今兒來了沒有？”

我趕緊起身答應：“回皇阿瑪的話，來了！”

按照道理這個時候绮羅就該站起身，給皇阿瑪報名問安。

但绮羅卻似完全沒聽到一樣，坐得紋絲不動。

我見狀不免心裡撲通，着實擔心她又生出變故。

琴雅掃秀英一眼，秀英傾身拉扯绮羅的衣裳，低聲呼喚：“绮妹妹，绮妹妹，萬歲爺叫你呢！”

如此喚了好幾聲，绮羅方轉了杏眼看秀英，然後琴雅，我。

我忍不住皺眉。

這一次我倒不以為绮羅是裝傻，但我依舊覺得生氣——绮羅剛剛竟似睡着了！乾清宮宮宴睡覺！她怎麼睡得着的？

绮羅禦前失儀不要緊，丢的卻是我的臉。

我信皇阿瑪在金階上居高臨下全看清了，或許就是如此，才特意點了她的名來。

看到我，绮羅莫名地打了一個激靈，随即“噗通”一聲，傻子似的對着柱子下跪磕頭：“奴婢叩見皇上，祝萬歲爺萬福金安！”

我……

今兒過年，皇阿瑪倒不至于為這點小事動氣，當下笑道：“起吧，來來，來，到前面來。你躲那柱子後頭，到底是在給朕磕頭呢，還是給那柱子磕頭啊？”

哈哈——，至此一宮人才放聲大笑。

我跟着扯了扯嘴角，身邊的玉婷卻是拿手帕捂嘴咯咯笑得跟隻下了蛋的母雞似的，咯得我耳朵疼。