随即想起，去歲三月绮羅才進府時，我每日寵幸，也是精神飽滿，一身幹勁，反是端午之後，清心寡欲，渾身都不自在——這按江湖術士的說法，绮羅助旺我，是我最好的伴侶。

……

往年的正月初三都是胤褆請吃年酒。去歲伊爾根覺羅氏病逝，胤褆尚在孝中，今歲不拜年，也不請年酒。

早晌我照例去佟家、阿靈阿家拜年，稍後回府——思慮再三，我都還是跟往年一樣每家隻待半個時辰，沒有留飯，也沒去索額圖家拜年。

今年特殊情況，若是突然改變，未免給人一種胤褆家不請酒才想到我的誤會，反是口舌是非。

……

“爺，”高無庸告訴：“绮主子今兒用過早飯後，曾往院子裡遛彎，足遛了半個時辰，方才回房。”

俗話說“飯後百步走，活到九十九”。飯後遛彎消食是宮裡太醫推崇的養身之道。偏绮羅打進府，日常窩在卧房裡，連房門都不出——绮羅這是徹底想明白，打算跟爺好好過了？

站起身，我計劃來瞧绮羅。眼光掃過案頭的蓮桂盆景，我頓了腳步。

玉婷是我的側福晉，服侍我近十年，且替我生了兩個兒子，人前我實當給些體面。

新年伊始，初一我宿在上房，昨兒在绮羅院子，今兒初三怎麼也得去瞧回玉婷。

绮羅妖精，我現去她院子，還不定什麼時候出來，倒是先去瞧玉婷的好……

“爺，新春吉祥！”玉婷領着丫頭跟我請安。

“起來！”我扶起玉婷，炕上同坐。高無庸呈上除夕夜我得的那個“連生貴子”盆景，我含笑接過，轉送玉婷：“玉婷，前兒爺瞧到這玉石盆栽，有蓮花、桂花，不僅暗合你的名字，且寓意也好，就搬了過來！”

”奴婢謝爺恩典！”玉婷一臉喜氣地雙手來接……

擱玉婷院子用過午飯後我方來瞧绮羅。請安叫起，绮羅轉身拿茶杯，秋花适時拿出一包茶葉，笑道:“主子，你日常吃藥，不喝茶。剛高公公拿了爺常喝的茶葉來給奴婢。”

“現在正月，爺都喝廣别普洱。主子，這普洱茶的泡法跟一般茶不同，您仔細燙了手，還是讓奴婢來！”

……

正月多宴請，飲食油膩。廣别普洱消食解膩，是跟君山銀針一般的知名貢茶。可惜我門下沒有雲南巡撫，一年隻得皇阿瑪和太子賞的兩三斤。連帶地整個府邸，就我書房才有。

高無庸有心，留意到昨兒绮羅敬我的白水，今兒特地送茶葉來绮羅院子。

秋花早前叫明茶，頗通茶道。高無庸把茶葉給秋花，原無可厚非。就是秋花這口氣，我聽着刺耳：竟似另一個夏花！

……

绮羅讪讪地住了手，改叫秋柳:“秋柳，打水，伺候貝勒爺淨面！”

“嗻！”秋柳答應一聲，提了新燒開的銅水壺進屋。

绮羅微一愣怔，秋柳已将新擰的熱手巾把子遞到绮羅面前：“主子！”

……

我冷眼旁觀，心說：早前沒發覺，今兒看秋柳是比秋花知進退……

丢下熱手巾，秋花泡好了茶，端來給我：“爺，您請喝茶！”

我益覺不喜，自管對绮羅笑道：“绮羅，你頭發生得好，黑亮不說，難得一份細軟，想來跟你每日早午晚幾回梳頭有關。現在得閑，倒是将你的梳篦拿來，替爺通通頭！”

泡茶是奴才近身伺候主子的基本技藝。爺府邸會泡茶的奴才許多，但能伺候爺梳頭的，就隻一個高無庸。現再加一個绮羅。

秋花聞聲變色。

傳說人頭上有神佛。世間男神多于女神。為免沖撞，男人的頭，婦人不能碰——即便一體的夫妻，比如琴雅，也沒伺候過我梳頭。更别提妾侍丫頭了，那是想都不敢想。

“嗻！”

绮羅不疑有他，答應一聲，去搬妝奁匣子。

我的猜測得到證實：绮羅早前一定每嘗替绮禮梳頭！

绮禮少年成名、科舉得意、仕途順暢、運勢如虹。绮禮既沒有因為绮羅給梳頭而走背運，我以為我也沒必要忌諱——我至今惦記着陶家莊那夜绮羅替我通頭的舒暢。

……

目光過掃秋花，秋花規矩地垂下眼去。我端過秋花托盤裡的茶杯，揭蓋喝茶。

秋花聰明就趕緊收了不該有的心思，一心服侍绮羅，替了春花，取得绮羅信任。爺自不會虧她。

……

不比昨兒在嶽家，今兒午飯我因惦記着绮羅就隻喝了幾杯，但有绮羅曲意逢迎，我依舊騰雲駕霧，體足了神仙滋味。

我想我抓到了绮羅真正的軟肋——绮禮。

後兒就是正月初五，最遲明日，绮羅一定會跟我提绮禮。

成竹在胸，傍晚離開時我很愉悅。

經過玉婷院子，我微一猶豫，繼續前行。我現身心愉悅，不想敷衍任何人，就想回自己的書房歇息，體悟今日沒在绮羅院子留夜和昨兒留夜的區别。

……

晚飯後，我來上房，琴雅問我：“爺，明兒三爺請年酒，可叫绮妹妹一起去？”

“且叫她在家歇着吧！”撇着茶碗浮沫，我淡然道：“别出門一趟，回來又病，誤了後兒正月初五，咱們自己請年酒。”

耳聽我不僅不許绮羅正月初五回娘家參加绮禮婚禮，且叫她同府邸格格們一起在上房當衆立規矩，琴雅瞬間笑道：“爺慮的是！”

我喝茶不接，心裡了然。作為兄弟，我請年酒，胤禩、胤?必是會到。連帶地绮霞、绮雲也一定回來。

绮霞、绮雲最是要臉，如此再多盤算，也不會人前自降身份，跟绮羅招呼。

往後都照這個例，琴雅再不必擔心绮羅能姊妹好的，跟绮霞、绮雲打成一片。

……