将绮羅裹在鬥篷裡帶回下榻的官宅。經過玉婷的正房，看到窗戶紙上透出的燈光，我頓了腳。

往年出巡，初一十五我都和玉婷一處。現绮羅睡了，照理我該去玉婷上房歇息。

轉臉看到秦栓兒秦鎖兒肩上裹得連頭發絲都不外露一根的绮羅，我複前行，進了绮羅院子。

绮羅心高氣傲，看不上玉婷的虛情假意，也不相信我對她有情。我想绮羅歸心，必須拿出足夠的誠意——比如，破了十五隻跟福晉同寝的常例。

……

一覺醒來，看到臂彎上尤合着的杏眼，我複合上了眼睛。

到點就起原是我的習慣，但幾回都是我叫醒绮羅，今天我想她來叫我，然後情意綿綿的起身，梳妝，送首飾匣子，早飯……

朦胧中，臂彎上的杏眼動了，我有了為人窺視的感覺。

绮羅這是在驚訝吧？接下來就該……

“春花，春花！”

绮羅召喚丫頭的急切打斷了我的臆想，我氣怒：“鬼喊什麼？”

現在叫丫頭？叫進來幹什麼？

“嬷嬷都怎麼教你的？”我呵斥：“清早對着丈夫大呼小叫？”

叫起的規矩呢？

“是，是！”绮羅好脾氣地答應，旋即給我問安：“奴婢給貝勒爺請安，貝勒爺吉祥！”

我這兒問叫起，绮羅回答我請安，我覺得绮羅就是故意的。

但妾侍寝隻得半宿，庶福晉規矩裡确是沒有叫起規矩。

我想挑理都不成。

“去！”

推開绮羅這個白眼狼，我自己叫人：“高無庸，衣裳！”

看到推門而入的春花，我愈覺生氣：高無庸一個太監都明了我的心意，可惡！绮羅又當衆摔爺的臉！

夏天都是單衣。出門不過是穿雙襪子，加條外褲，套上靴子，披件外袍，再紮上黃帶子。

绮羅熟練地服侍我穿衣，眨眼就系上了黃帶子，我見狀不免覺得自己的臉又為绮羅摔了一回。

爺差人服侍更衣嗎？爺真趕時間出門，高無庸會讓春花替他送衣裳？

绮羅這個白眼狼，至今都不曾挽留過爺一回！

越想越氣，我一把推開替我理荷包的绮羅，嫌棄：“起開，笨手笨腳的，淨添亂！”

大步出房，身後傳來绮羅的疑惑

：“春花，剛才穿衣究竟哪裡錯了？”

我……

敢情我氣半天，绮羅竟是完全不明白。

“你沒錯！”春花悠悠答應：“皇上都說他喜怒無常，要戒急用忍。你啊，遭的是無妄之災！”

聞聲我一口氣卡胸口，差點上不來。

我知道春花每嘗給绮羅沒臉，屢屢拿我與绮羅的家法說事，但我真的是做夢也沒想到春花竟然跟绮羅诋毀我，還是皇阿瑪與我的教導。

我确認了：春花就是見不得绮羅對我好，每每從中作梗。

她想與我通房，也隻是想一輩子留绮羅身邊，阻撓绮羅與我親近。

這麼狡詐心腸——春花必須盡快送走。不然绮羅天天為她挑唆着，永遠也不能明了我的心意。

……

绮羅跨院出來，經過玉婷院子，想想我進了上房。

玉婷瞬間打卧房迎了出來，一臉笑地跟我請安，又主動告訴：“爺，奴婢才剛熬好的燕窩粥，您喝一碗？”

我點頭：“嗯！”

玉婷便叫丫頭：“搏棋，擺碗筷。捧硯，将我昨兒糟的毛豆、鵝掌、鹌鹑拿來，給爺搭粥！”

眨眼功夫，玉婷擺出一桌早飯。

我歎一口氣。這才是爺該過的日子。

绮羅家常扶手不動，真不知道哪天才能開竅。

……

放下筷子，我告訴玉婷：“今日曹寅進宴，宴請皇太後、皇阿瑪以及江南道大小官員诰命及鄉紳士子。”

“今兒人多，午晚兩場席。皇太後上了年歲，隻早晌能夠歇息，母妃也是。你帶绮羅倒是晚些進宮給母妃請安吧！”

“嗻！”玉婷答應，接了丫頭托盤裡的茶碗遞給我：“爺，您漱口！”

……

部院正堂早朝後，皇阿瑪移駕曹寅後宅正堂招張英等老臣以及江南鄉紳士子說話，我和十三弟、十四弟、十六弟在堂外護駕。

自打皇阿瑪第一次南巡，為曹家正堂賜名“瑞萱堂”，曹寅便在堂前種了許多萱草。

正是萱草盛放時節，曹家花圃名品猶多，當下深深淺淺、大大小小的萱花齊齊綻放，香氣撲鼻的，招來無數蜜蜂蝴蝶歡欣飛舞，以及所有經過之人駐足觀賞。

似玉婷、富察、舒舒覺羅三個人三件齊嶄嶄的銀紅色側福晉禮服，三隻珠光灼灼的東珠彩鳳頭正，一轉過影壁，我就瞧見了。

绮羅扶着春花跟她仨後面，一身淺粉近白無甚刺繡的簡樸衣裳不說，兩把頭上戴的都是過季的金簪，金壓鬓，完全地不合時宜。

想着我連送兩回，都沒能送出去的首飾匣子，我頗覺頭痛——夜半私語不通，清晨整妝不成，我還能再怎麼送？

就沒遇到這麼反常的事。

正常，正常應該是後院婦人溫柔小意的跟爺讨才對。

偏绮羅畏怯，加上才因為落水的事受了家法，甯可為人恥笑，也不肯跟爺張口。

而最該操持的玉婷也是熟視無睹，置身事外。

這事鬧的！