绮羅苦着臉不敢言語，甚至于連頭也不敢點。

滿意于绮羅的誠實，我憐惜地撫了撫她的臉，告訴：“那就再做兩個，除了原先的蝴蝶，再做個……”

我瞧向紗窗外荷花上立着的紅蜻蜓，绮羅順着我的眼光看到——“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”。

绮羅這朵芙蓉，終究是叫爺采到了。

眼見我不追究前事，绮羅合眼就睡。我則捋着她的發絲思索：今兒绮羅能這麼快承認能舞，一是才受了爺家法闆著，眩暈嘔吐了七天，心存畏懼；二是有針線的例在前，绮羅知道爺詳查過她，隐瞞的後果是受爺家法責罰，比如一百零八根金針穿體的婦刑；三才是吃怕了茄子。

绮羅心思缜密，唯一的弱點就是膽小畏痛，我想她乖順，必是利用這一點，維持家主威嚴。

當然，凝視着绮羅沉睡的面容，我低頭親吻她臉頰，如她所願，家常不用再吃茄子了……

将绮羅完全地裹進鬥篷，我吩咐：“高無庸，告訴高福，送他绮主子回去。往後廚房不用再給他绮主子做茄子，今兒晚飯給他绮主子添條鲥魚。”

至于廚房會不會做鲥魚，那是高福的職責，不是爺該操的心。

總之，绮羅是爺的庶福晉，後院主子。绮羅不乖順伺候爺，爺責罰，同樣，高福伺候不好主子，爺一樣家法懲治！

“嗻！”

随着高無庸一聲答應，秦栓兒、秦鎖兒進來擡走了绮羅。

偌大船艙，瞬間就空留我一個人。

拈起枕邊那朵早前我簪绮羅發鬓上的碗蓮，我一聲輕歎：我能循妾侍寝後即刻離開的規矩叫人送走绮羅，卻控不住自己的心遵規矩不去想她。

關關雎鸠，在河之洲。

窈窕淑女，君子好逑。

參差荇菜，左右流之。

窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。

悠哉悠哉，輾轉反側。

這一首《關雎》是《詩經》開篇，我六歲就會背，卻是遇到绮羅後才知道寤寐思服，輾轉反側的滋味。

事非經過不知難。發乎情，止乎禮。禮就是绮羅現是個妾，還是個美妾，即便不姓郭絡羅，我想擡她位份，朝夕相伴，也得她的臉在皇阿瑪跟前過了明路之後。

……

一覺醒來天已黑透，星鬥滿天。

“蓬萊境界隔風煙，一帶銀河接九天”。

躺在羅漢床上，仰望窗外璀璨銀河，轉眼瞧到了隔河相望的牽牛織女星，想起那句脍炙人口的“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”，我叫管家：“高福，高福！”

高福應聲進來：“爺，您吩咐。”

“今兒你绮主子的衣裳你做得不錯，再有一個月就是七夕，你仿隋唐仕女圖替你绮主子做套有披帛飄帶的齊胸衫裙。”

轉念想起绮羅原心儀風流才子，我吩咐高福：“高福，替爺也做一套大袖襕衫。”

我滿人的長衫馬褂适合騎射，不及漢人衣冠有文士氣……

下船換馬，我進宮巡夜。宮門外撞見騎馬的胤祥和一輛馬車，我訝異：“這是打哪兒來？”

“四哥吉祥！”

胤祥下馬給我請安，馬車車簾挑起，一個柳葉眉吊哨眼的漢裙歌姬：“四貝勒吉祥！”

“四哥，”胤祥輕松告訴：“剛九哥請了我、十四弟、十五弟、十六弟遊湖聽曲。這是九哥送我的歌姬一枝花，不僅會彈琵琶會吹箫，還會唱許多樂府，唱的《莫愁樂》尤為出色！”

原來是老九覺得早晌随駕遊湖沒有歌姬伴唱不過瘾，剛又請了胤祥等兄弟重遊。

“樂還是九弟會樂，”我含笑招呼：“走吧，該咱們交接班了！”

……

“大哥吉祥！”

我和胤祥給胤褆行禮。

胤褆扶起我：“起來！”

胤祥又給胤禩請安，胤禩又給我請安。相互問過好，胤祥方才告訴：“大哥，八哥，九哥現在莫愁湖夜遊，使我來請兩位哥哥過去同樂！”

……

胤褆、胤禩走後，胤祥悄聲告訴：“四哥，九哥打發人過去請您，卻是撲了個空！”

老九還不死心！我不禁慶幸自己的先見之明。

“十三弟，”我笑道“不瞞你說。這南邊的天又熱又潮，屋裡沒風，怎麼呆都不舒坦。午後我尋了一處荷塘，歇了一覺！”

所有人都知道我畏熱，受不得暑氣，由此避暑便是個絕好借口。

“就說四哥您能去哪兒？”胤祥哈哈笑道：“敢情是躲清靜去了！”

“這南方的庭院确是太過狹窄，原不及咱們京師敞亮寬闊。偏太陽再烈也不搭天棚，屋子都跟蒸籠似的，放再多冰也覺不出涼意！”

“不過，四哥，剛九哥管家回說您不在家時，我告訴九哥說您在雞鳴寺定了水陸道場，隻怕不止今天，多半接下來幾天都不得閑！”

……