十一月初六，溫憲下嫁儀初定禮，早朝後舜安顔午門獻駝馬、筵席、羊酒等彩禮。隔日十一月初七，佟佳氏合族進宮給皇太後請安，皇阿瑪設宴保和殿宴請佟氏一族，都是既定的規儀，一切順利。

十一月十一，内府官率銮儀校送妝奁到溫憲的公主府，三嫂董鄂氏擔任全福福晉鋪設新房。十二，溫憲和舜安顔行合卺禮，我和琴雅帶秀英和幾個格格都去公主府觀禮——我兄弟連同太子都來了。

隆科多原就好酒，今兒做為喜公公更是挨桌敬酒，敬到我的時候，隆科多一手舉杯，一手沖我樹大拇指：“四阿哥，這京裡能讓奴才服氣的，您是這個！”

我……

下意識地我掃一眼太子，太子含笑看着，一絲不露。

我趕緊舉杯謙辭：“舅舅，您言重了！”

“不重，一點都不重！”隆科多擺手表示：“四阿哥，您是不知道，奴才有七房小妾。可過去一個月，任奴才如何利誘打罵，愣是沒一個練成您府邸绮福晉使的那個空中三連踢！”

我一下子想起早前秦栓兒禀我說隆科多要跟我請教小妾摔跤的話，腦門嗡嗡的——竟然趕現在讨教！

能不能看下場合？

當這許多人，别說我不會那個空中三連踢，即便會我也不能接隆科多的茬——好容易才掙了個“會領兵”的口碑，沒得因為隆科多這個纨绔，淪為笑談。

我隻能幹笑：“舅舅，這事容易。回頭我讓福晉擱府裡選個會摔跤的丫頭給您送去！”

七個小妾學不會，那就娶第八個好了。

橫豎爺府邸幾十個丫頭，爺不信尋不出一個會的，即便不會，現練就是了——畢竟嬌弱似绮羅都練出來了。

隆科多的小妾練不出來，多半是畏懼李四兒，不敢争寵。

那我送的丫頭，我微一沉吟，随即丢開——這七個不都活得好好的嗎？

……

“那敢情好！”隆科多哈哈笑道：“奴才就先謝謝四阿哥，四福晉了！”

……

好容易打發走隆科多，胤祥沖我笑道：“四哥，您是不知道，現宮裡的侍衛都在教家裡的妾侍練武。再聚一塊兒喝酒，也一反早前的聽曲唱戲，改比摔跤！”

誰說我不知道？我都知道。我就是沒想隆科多會這麼不着調，擱溫憲跟他兒子舜安顔的婚宴上大談小妾。

“呵，”太子聽笑，安慰我道：“四弟，我滿洲女子原不似漢女嬌弱，個個都能騎馬射箭，上陣殺敵。練武的也多。似皇阿瑪屢屢下旨，告誡我滿洲八旗，無論男女，都要學滿語，練騎射，不忘武功國策。依孤說這宮裡侍衛這麼做很好，堪合皇阿瑪聖谕的尚武精神。”

耳聽太子如此說，我稍覺放心——太子不似因為索額圖卸任内務府總管而遷怒隆科多，起碼面上不露，這便就不幹溫憲……

散席回府，我告訴琴雅：“琴雅，為九妹妹下嫁，你今兒又累了一天。趕緊進屋歇着吧。待晚飯後，爺再來瞧弘晖！”

轉身我來玉婷院子。

玉婷有孕，忌三房，今兒沒去溫憲的公主府觀禮。

請安叫起，更衣落座，玉婷接過搏棋送來的醒酒湯轉捧給我：“爺，今兒九公主的好日子，您一定喝了不少的酒。這是奴婢熬的醒酒湯，您潤潤嗓。”

……

玉婷院子出來，我回書房。

如秀英所言，弘晖還小，玉婷懷有身孕，都沾不得病氣。

橫豎绮羅有羅美看診，春花、金婆子、徐婆子、秋花、秋柳、秦栓兒、秦鎖兒圍着伺候，日益見好，我看與不看，都無關礙。

連日來我都沒去绮羅院子瞧绮羅，反是在秀英和靜初院子留了兩回——我不想後院婦人跟翠喜一樣仇視绮羅，勢不兩立，還是得雨露均沾，和氣緻祥……

轉眼十一月十五，我來上房過夜。

“爺，”琴雅告訴：“今兒郭絡羅家太太來府邸請安。”

“嗯?”我凝神：不年不節的，她來幹什麼？

“郭絡羅太太說绮妹妹出門兩年，都沒回過門。想接绮妹妹家去住兩日。被奴才以绮妹妹身子還沒有大好為由腕拒了。”

我點點頭，不免揣度郭絡羅家接绮羅家去背後——誰的主意？

過去一年多，郭絡羅家跟绮羅來往的就隻一個绮禮。绮禮現外放江南，并不在京。

不是郭絡羅家的人，那就是老九，或者老八。

一想到過去一年多郭絡羅家都沒為老九出過頭，我幾乎立刻肯定：是老八！

老八不是老九，他使人接绮羅必是有所盤算，且绮霞也認可。

所以是為什麼呢？

老八現管着内務府，回京路上的統籌雖說掙了些名聲，但還是不夠——沿途多的是跟绮羅一樣主動或者被動掉隊的人。

不是所有人都跟绮羅一樣有莊子暫住，兩個禦前侍衛護送，大部分的人都堵在道上，饑寒交迫，質疑抱怨的不老少。

再宮裡、内務府裡多的是跟隆科多一樣的老資格，老油條，想讓他們服氣，老八得拿出表現。

現隆科多這波人難得地統一意見，對绮羅贊不絕口，沉迷于绮羅開先河的女子摔跤不說，甚至于連我成了“會領兵”。

老八，我不免冷笑：這是發現绮羅的好處了——下個月就是臘月，家家互送年禮，接下來的正月又喝年酒，設若酒席能請到绮羅，勢必能引這群二世祖登門看熱鬧。大過年的，沒人空手登人門，這就有了人情往來。

绮霞一向好大喜功，熱衷交際，再不待見绮羅，在這種無本萬利的利益前，說不得也要退讓一二。

何況這也不是她不想退就能不退的。比如她一向自诩的音樂歌舞造詣，在绮羅的《踏歌》面前黯然失色，整一個冬節宮宴，除了說嘴，再無其他表現。

想來摸清绮羅底細，就成了當務之急。

……

“琴雅，你慮的是，”我認同：“绮羅的燒雖說退了，咳嗽還沒好，隻合在院裡養着，哪兒都不能去。”

老八夫妻的算盤珠子都崩爺臉上來了，爺沒得再上趕着送自己的愛妾給人當家伎使，招蜂引蝶。

“爺，”琴雅問我：“您看奴婢房裡可有哪個丫頭能得擡舉？”

翠喜沒了，琴雅又要塞我一個。