每到年底，都有官員緻仕，早朝上皇阿瑪發布一堆人事變動，京裡、地方都有，不過跟我都沒關系。
下朝，看到小太監領年希堯、年羹堯進朝房侯見，我便知道聖旨已下，兄弟倆謝恩來了。
……
“四哥，” 胤祥借着酒意問我：“您真不擔心年羹堯?”
“擔心有用嗎？”我反問胤祥：“船到橋頭自然直，且走一步看一步吧！皇阿瑪已定了臘月十八大哥迎娶大嫂子。到時候箭樓擺酒，年羹堯也會去。”
我不信胤褆會當着滿朝文武的面跟年羹堯稱兄道弟，逼着我擡舉年羹堯。
“呵，”胤祥聽懂了我的意思，點頭認同：“皇子娶嫡福晉是國之盛典，盛典失儀，宗人府議罪就是降爵。”
胤褆王爺當得好好的，實沒必要冒這個險。
“咱們兄弟現最忙的就是八哥了！”胤祥轉了話題：“各部衙門都在預備封印過年，獨内務府一年到頭一天不歇不說，越是年節越不得歇。”
“話是這麼說，但内務府幹好了，後頭皇阿瑪必有大用！”
不似我至今沒得機遇。
……
今日早朝，河道總督張鵬翮上疏治河事宜。
繼一系列築壩引水工程之後，梁九功慨然念道：“恭請聖駕，于來春二月桃汛未發之前親臨河工指授。”
我精神為之一震，心說：二月桃汛未發之前意味着元宵節一過皇阿瑪就要起駕南巡。臘月二十四小年，各部就會封印，皇阿瑪南巡旨意想必不日就會下來。
今春南巡因為大水半途而返，這次應該還是原班人馬，捎帶上我吧？
南方景物風情跟京師塞外完全兩樣，我想多瞧瞧。
“梁九功，”皇阿瑪吩咐：“谕旨擢赫奕為内務府總管大臣，籌備南巡事宜。”
我聞聲一愣，下意識地瞥了眼胤禩。
内務府總管全稱“内務府總管衙門”，原本是個衙門，可以設置多個總管大臣。隻不過近五年，皇阿瑪才任命一個總管大臣。原以為這是皇阿瑪精兵簡政，将成為今後定例。沒想這就添人了。
赫奕姓赫舍裡，跟索額圖是從祖兄弟，一家人。
皇阿瑪撤了索額圖的内務府總管，時隔不到三個月又啟用赫奕，可見皇阿瑪依舊眷顧太子，不叫胤禩在内務府一家獨大。
胤禩垂眼聽着，看不出什麼失望。
我一般垂下眼睛不再多看。
胤禩終會明白，皇阿瑪再是重用他，也無可能越過太子——大哥胤褆就是現成的例子
……
“此次南巡，是為指授河工，朕輕車簡行，着皇太子胤礽、四阿哥多羅貝勒胤禛、十三阿哥胤祥随駕。大阿哥直郡王胤褆、三阿哥多羅貝勒胤祉監國！”
沒想到繼太子之後就聽到自己名字，我趕緊跪下，心裡琢磨：皇阿瑪此回不點胤褆，大概是因為胤褆新婚燕爾，不宜遠行。
緊接着聽到胤祥名字，我是真的意外：不帶胤禩?
為什麼？胤禩禮賢下士的口碑那麼好！
因為新指的内務府總管大臣赫奕嗎？
皇阿瑪既說輕車簡行，好像确實沒有帶兩個總管大臣的理。
至于不帶胤禟，我尋思：多半是皇阿瑪不滿意胤禟見天地招妓遊湖，尋歡作樂。
耳聽胤祥之後也沒點胤祯，改指胤褆、胤祉監國，我愣住：這回南巡，皇阿瑪就點太子、我和胤祥随駕?
真輕兵簡行?
那這個行程，應該長不了，頂天一個來月。
……
晚飯後我來上房告訴琴雅：“開年皇阿瑪南巡，點我随扈！”
“那爺，您看這回要帶誰去？”
關于這個問題我已想了一天。就我自己，當然是屬意绮羅。
就是琴雅是嫡福晉，生産雖沒過百日，但一出月子就宮裡宮外操持忙碌，且從未去過南邊。論理，這回我該帶她去。
“琴雅，這回南巡皇阿瑪谕旨輕車簡行，就點了太子、我和十三弟，八弟留京。一衆皇子福晉裡，皇太後原最喜八弟妹，”我沉吟：太子妃一向尊貴，不多話，琴雅、富察也都是鋸了嘴的葫蘆，不太得皇太後歡心。
“我尋思着這回南巡，皇太後多半不去，宜妃也不會去——”
五弟、八弟、九弟、十弟一個都不去，宜妃去的話，跟前連個立規矩的媳婦都沒有。
“至于母妃，”我皺眉：皇阿瑪最寵愛宜妃，過去這些年都少有單獨帶宜妃出巡時候——即便帶，也會留胤祺、胤禟中的一個在京，加帶其他皇子。
我不用說是母妃所生，胤祥現也養在母妃名下，皇阿瑪一貫注重後宮平衡，我直覺這回南巡皇阿瑪多半也不會帶母妃。就是這話我不能說，我隻能道：“且等兩天，待内務府拟出行程再說！”
母妃幾個兒媳婦裡，玉婷、舒舒覺羅都有身孕，富察随駕南巡，但凡母妃留京，琴雅就必定留京盡孝，不然母妃往甯壽宮請安，身邊一個媳婦都沒有，成何體統?
……
“爺，”隔天玉婷問我：“聽說皇上開年正月又将南巡，點了爺随駕。”
“嗯！”我點頭，并不訝異玉婷如何知道。
正月吃年酒，每日宮裡各府往來不得閑，倒是趁現在把行李預備好。
“爺，這回南巡您是帶耿妹妹吧？”
“哦，怎麼這麼講?”
“爺明鑒，曠野河風，那可不是一般風所能比，小阿哥還小，即便過了百日，這樣的天，也不合坐船遠行。福晉家常照看小阿哥十分用心，小阿哥跟福晉也親，一覺睡醒，見不着福晉就哭，福晉多半不能去。”
玉婷言之有理，弘晖确是太小了，琴雅得留在京城照看弘晖。
“奴婢現懷着身孕，也不能去。如此就隻有耿妹妹和绮妹妹了！”
“本來耿妹妹留京替福晉管家，绮妹妹伺候爺随駕南巡倒好。唉，”玉婷歎氣：“實在是绮妹妹身子不成，三天兩頭的鬧病，還暈船。爺随駕出行，原就辛苦，沒得還要替绮妹妹請醫看藥。福晉多半不放心讓绮妹妹伺候爺南巡。”