泡一杯好茶需要燒水、溫杯、投茶、浸潤。秋花泡茶忙碌，秋柳比秋花更能專心監聽房内動靜。

……

“這是椒鹽，這是奶油，”嘗了兩樣瓜子，我皺眉：“竟沒有清炒的？”

府裡誰不知道爺飲食清淡，年下用的瓜子花生從來都是清炒?剛玉婷院裡的瓜子核桃就是現成的例子。

這回琴雅以“教導伺候爺的規矩”為由提绮羅規矩，現琴雅教導完了，绮羅廚房管事也換成琴雅的陪房包金媳婦了，結果還是連炒個瓜子都沒有爺的口味。

琴雅這是教導了個什麼？

绮羅站一旁一聲不吭。

“绮羅，”我拉绮羅在我身邊坐下：“爺告訴你，這葵花子兒還是清炒最香。這椒鹽奶油的，偶爾吃吃還行，但象你這樣一天磕二斤，”我搖頭：“最是容易上火。”

雖說我得顧忌琴雅臉面，不能直言包金媳婦手藝不精，但以“怕上火”為名批評瓜子炒法不合時宜，任誰也不能說爺有意挑揀包金媳婦——炒貨原就上火，添上糖鹽，更甚！

“高福，高福。”我叫管家：“你去告訴廚房，就說爺的話，以後绮主子院裡的瓜子核桃什麼的都一律清炒。”

绮羅使不動包金媳婦，那麼爺呢？使不使得動？

俗話說“有初一就有十五”。金婆子不傻，現該知道怎麼跟包金媳婦要東西了吧？

“再将前兒南邊進來的砀山梨蜜柚龍眼冬棗兒什麼的，都拿些過來。”

绮羅嘴饞。早前绮禮為讨绮羅歡心，滿京城搜羅瓜果點心。

爺一個皇子阿哥，府裡多的是各地方進來的瓜果貢品。

平日爺不管這些小事，都是聽憑琴雅分派。

不過現既提到了“上火”，爺賞些清火的水果給绮羅也是順理成章。

耷拉了一晚上的杏眼聞聲而動，瞟到我臉上，我心裡有了底。

京師冬季嚴寒，水果跟鮮花一般稀有，後院婦人都沒有水果份例。绮羅雖說有銀子，但沒有門路，也隻能市買一點凍梨、凍柿子，連柑橘都摸不着——自打圍場回來，過去兩個月，绮羅就沒吃過什麼好果子。

“春花，”我叫丫頭：“打水來，伺候你主子洗臉！”

眼淚水鹹，绮羅臉皮子嫩，不及時擦拭，就是一片紅痕，十分礙眼。

……

绮羅洗好臉，廚房也将幾樣水果洗好剝好裝盤送來了。

“貝勒爺，這便就是龍眼？”

绮羅一眼就盯上了龍眼盤子，甚至于破天荒地主動發問。

可算尋到一樣绮羅隻聞其名未食其味的果子了！

爺就說爺一個皇子，應有盡有，豈是绮禮一個奴才所能比？

這不龍眼，绮禮就未能尋給绮羅嘗過！

绮羅終會知道，她歸爺除了名分一點委屈之外，其他都不虧！

我心裡得意，矜持點頭：“嗯！”

擡手拈一個龍眼，剝好，遞到绮羅嘴邊：“來，嘗嘗！”

绮羅啊嗚一口咬走我指尖龍眼，大口咀嚼。

“好吃，真好吃！”說話間，绮羅的口水濺到我臉上，杏眼吓愣。

今年正月正院上房，我惱的是绮羅眼裡沒爺，并不是單純的熱粥燙臉，現内帷後院，耳鬓厮磨，爺何會在意枕邊人的一點子口水？

我自掏出帕子擦臉，又替绮羅擦嘴，嘴裡數落：“慢些吃吧，這兒又沒人跟你搶！”

杏眼終于又能動了，小心地窺探我，我無奈搖頭：“既然這麼愛吃，這兩簍子便就都留給你吧！”

連日來绮羅受了琴雅的氣，憋屈得吃不下飯，龍眼補血益氣，正合給绮羅食用。

至于府邸其他婦人，琴雅生産未出百日，隻能用幹桂圓；玉婷懷孕安胎，不食生冷；秀英海棠這些期盼受孕，即便夏天，吃果子都要拿熱水焐，這鮮龍眼與她們都是充場面，反不如幹桂圓實在。

阖府也就绮羅，我看着埋頭吃龍眼的绮羅心歎一口氣：從不想懷孕生子，生冷無忌。反是爺每嘗遐想和她生的小阿哥得多聰明智慧，小格格又如何端正有相。

這大概就是愛與不愛的區别吧！

愛一個人，就是想跟她建立發生更多的聯系！

爺愛绮羅，終歸要她甘心跟爺生兒育女，兒孫滿堂！

……

“歇了吧！”我吩咐绮羅。

“奴婢伺候貝勒爺！”绮羅蹲身行禮，轉身叫丫頭：“秋花，給貝勒爺打洗腳水來！”

……

“給我吧！”

秋花錯愕眼神中绮羅接過水盆，跟昨兒在上房一樣跪我腳邊服侍我脫靴洗腳……

秋花不知道琴雅提绮羅規矩？我心裡一動，随即掃一邊專心預備漱口水牙粉的秋柳，即刻斷定：是秋柳！

秋花沒有必要！

绮羅憊懶，原不似别院婦人一樣霸着爺臉面前的差事，不給丫頭上手機會，日常更不管丫頭穿戴打扮，塗脂抹粉這些。春花已許了胤祥，秋花遲早是绮羅房裡的大丫頭——秋花再投靠琴雅，琴雅也無可能越過绮羅，提議爺收了她！

秋花隻要伺候好爺，讨爺歡心就成！

反是秋柳，想越過秋花，必得有人擡舉。绮羅吃過夏花的大虧，對秋花秋柳兩個都不熱絡，非必要絕不使喚。秋柳指望不上，隻能外尋……

跪炕沿上服侍我換一身中衣，绮羅看我沒有走的意思，扯過一邊的被子蓋我身上：“貝勒爺，您安寝！”

绮羅可算知道爺不表示走，就不能拿外衣來攆爺走了！

我終于覺出琴雅提绮羅侍寝規矩的一點必要！

爺真的是憋屈了許久！

“嗯！”合着眼，我拉倒绮羅，團吧卷卷吧裹進懷裡……