“秦栓兒，”我細問：“你主子都給绮禮出了什麼主意？

“回爺的話，主子跟绮三爺說從正房後面到月亮門，可以長些紫竹。紫竹通知足，又通自足，在陽宅風水裡最是得用。不拘房前屋後，随處可栽。”

風水！绮羅又提風水！

绮羅能在種花時想到風水，我沉吟：不管真懂假懂懂多少，都說明她相信風水，在意風水。

那去歲绮羅砍了兩棵丁香，改種兩棵槐樹，告訴我是為求子，就不全然是诓我——绮羅可能真這麼想！

绮羅終究是在意子嗣的！

“绮主子又說竹子招蛇，竹子間點綴些鳳仙花，不僅防蛇，還能便宜春柳染手指甲。”

曲欄鳳子花開後。搗入金盆瘦。銀甲暫教除，染上春纖，一夜深紅透。

婦人染指甲都用風仙花。為了滿足宮中所需，内務府每年開春都在京郊播種過百畝的風仙花，盛夏時采摘，制成染甲油，裝在各色小瓷瓶裡進上。

因為有現成的染甲油用，無論宮裡還是各府都不種鳳仙花，連帶地我也沒見過。自然更不知道還能防蛇——宮裡各府防治蛇蟲都用硫磺。

绮羅種竹能想到防蛇，還是用鳳仙花，可見對造園有她自己見地。就是绮羅既然想着種鳳仙花給春柳染指甲，怎麼自己不種不染？

俗話說“士為知己者死，女為悅己者容”。去冬，绮羅以美顔養容之名跟我讨人參珍珠，主要是為弄錢。

绮羅還是不夠愛我！

……

“奴才該死！”秦栓兒忽又跟我請罪：“隐匿行蹤時沒注意绮三爺花園裡養了兩條狗。狗原是栓着的，狗叫之後，奴才為免被人發現，故意松了繩索，緻使狗沖出園子驚吓到了主子，主子就，就跳到绮三爺背上去了！”

入關之前，我滿人漁獵為生，狗除了看家護院，還是狩獵幫手，跟馬一樣廣受歡迎，家家豢養——最少都有五六條。我就沒聽說誰怕狗。

似绮羅不會騎馬就算了，沒想連狗都怕。這狗有什麼好怕的？我不理解，不說绮禮就在旁邊，即便不在，但有春花，這個砸死人都不眨眼的大膽丫頭在，狗還能咬到绮羅？绮羅用得着躲？還跳到绮禮背上？

绮羅這個膽兒，唉，真是沒脾氣！

擺擺手，我示意秦栓兒繼續。

“绮三爺讓主子别怕，說有他在，狗絕不會咬她。主子趴在绮三爺背上不肯下來，問绮三爺他的狗會不會上茅房？”

啊？我懷疑我聽錯了。心說绮羅問的這什麼問題？俗話說“狗改不了吃屎”，狗根本連茅房也不能進。

绮羅從來不進我府邸花園，我不禁懷疑：是擔心踩到狗屎？

自打鬧過刺客之後，府邸侍衛每嘗牽了狗在花園巡邏，如此即便有專人打掃，呃，我想起來了，绮羅兩個婆子跟掃園子的張婆子來往密切，而金婆子那張嘴，什麼都能給绮羅搬，如此搬點張婆子牢騷抱怨啥的，都是尋常！

“主子誇贊绮三爺宅子裡的荷花池不錯，大，還有閘，引的活水。又說荷花好，花果同生，到了冬天，還能起一潭子蓮藕，不拘生吃，還是煎炸炖炒都好。”

绮禮的荷花池大？多大？比我府邸還大？

活水？我府邸也是。

呃，蓮藕？绮羅喜歡吃蓮藕……

去歲南巡，皇阿瑪指胤祥去泰山封禅，玉婷留富察作伴，我搬去绮羅院子，跟绮羅同吃同住。當時我看绮羅臉色青白，想着蓮藕補氣血，每嘗吩咐廚房做，绮羅都用得不少。

現在回想，當初绮羅面上雖未置一詞，其實内心該是歡喜的吧？

畢竟荷塘起藕都是冬天。春天就隻有種藕。一般人家飯桌沒有。

绮羅愛吃蓮藕，并不因為畏憎我而不食，今兒更是跟绮禮舉薦。

绮羅的歡喜不是非绮禮不可！

绮禮隻是早我遇到绮羅而已，往後餘生，跟绮羅同食共寝的都将是我，且隻有我

——這一刻我終于看到了自己替代绮禮在绮羅心目中地位的可能。

……

“主子說荷花池要有柳樹、桃樹。桃樹好，不隻春天有桃花，夏天還能收桃子。绮三爺喜歡柿子。柿子樹是絕好的秋景，且柿子經凍，能在樹上挂一個冬天。冬天到春天這段時間，可以種枇杷，‘枇杷花開九個九’，這挂果期可接了柿子的趟兒。”

桃花、桃子、柿子——呃，绮禮喜歡，那還是算了，枇杷可以……

“春花姐姐提醒主子說绮三爺的園子是花園不是果園。主子就不高興了，說風水上說‘前花後果’，後花園，都先安排果樹。”

绮羅嘴饞，家常就愛吃果子。對于她說種桃子、柿子、枇杷，我沒覺出一點不對。直聽到春花提醒，我方醒悟：花園之所以叫花園就是要種花，出産果子的那叫果園。

不過前花後果？

先懋華懷孕時，天橋打卦的說我“先開花後結果”，意思就是先生女兒再生兒子。果然懋華生了一個格格，三年後玉婷替我生了弘昐。