紅樓高閣，八面開窗，清風穿堂，隐蔽着玄燭與李星瀚的私談。

“你不該帶她去犯險，小魚兒心無大志，但本性純真，她定會為了守護本責豁出自己。”玄燭迎着清風立于窗前，靜身凝視那泛白的天。

李星瀚低着眉垂着眼，自責深省，“師傅說的是，是我大意了，忽視了事情背後潛藏的危機。”

聽聞他那自責謙恭的口吻，玄燭稍偏過頭，餘光視後，問詢他，“你們是怎麼把裴老先生帶回來的？”

李星瀚細細道來，“原本我跟小魚兒在縣郊搜查，途中遭遇一幫孩子打劫，看他們也并非真是什麼劫匪，就說服他們與我們一同尋找，也是從他們口中得知那片竹林有一荒廢院子，就想着過去瞧瞧，果然就發現了那些人，裡頭有四名看守，三個在睡覺，我入夢元加深了他們的睡識，從後偷襲敲暈一人，幾人配合之下，就很順利地把人都救了出來。”

玄燭靜靜聆聽，他所提及的那個荒廢院落，他知是縣長長子的一處地方。

也因他道出其中細節，他便不再深究，隻是又問，“那那些孩子呢？”

“叫那些打劫我們的孩子給帶回他們村裡去了，待這邊事了，我們再去探望。”

“這期間，我讓他們幫忙打聽那些孩子的家鄉，若能找回的，就給送回去。”

玄燭甚為贊同地點頭，随即轉身過來，平靜目光直視着他，“你心思缜密，安排地妥當，那些孩子的事兒就暫時保密，如今裴先生被射殺，你們幾個小孩兒也被牽扯其中，這陣子就先歇一歇。”

他轉而再去窗前，俯瞰這富麗華貴繁華縣城的街景，“小魚兒養好傷之前，你們暫時就住這裡吧。”

李星瀚倒是有諸多疑問想要與他探讨，便追問，“師傅，他們為什麼要射殺裴老先生？”

玄燭搖了搖頭，“不要執着于想要答案，抛出的石子兒，我們隻需靜觀其變，真相很快會浮出水面。”

他又低下了頭，無奈地晃了晃，唉聲歎氣，“裴先生行醫救世一生清苦，不曾想會落得如此下場。”

“吳公子已經派人暗中為裴先生料理後事，待此間事了，我們去看看他吧。”

“嗯。”李星瀚輕輕應聲而神色凝重。

玄燭轉身過來，直問他道，“還有一事想要問問你，當時你在場，小魚兒暈倒前有沒有其他異常？”

李星瀚困惑搖頭，“沒有。”

玄燭目光逼來，直視刺探他的眼睛，“你要知道，能憑空瞬殺城牆之上數十名官兵，此事非比尋常。”

玄燭欲言又止，話也不說透。

李星瀚眨了下眼，他知玄燭在試探，可他此問，何不是在懷疑李木魚。

他平心靜氣，凝眉反問，“師傅，小魚兒的确非比常人是不是？如秦霄所言，她是預言中的神女？”

玄燭淡笑了下，随即恢複平和面容，沒有再多探問，隻是繼續道，“我允許你留在小魚兒身邊，我隻向你求一件事。”

李星瀚慌忙後退一步，拱手敬上，急聲道，“師傅，既為我師便是我父，對我何以‘求’字？”

玄燭欣然，眉眼溫和，擡手扶他起身，“小魚兒并非什麼神女，她不過生于靈域身賦自然之力，是個無父無母野生野長頑強生長的小姑娘，我撿到她，把她帶出師門，是為求得她尋常平凡的一生。”

“她該有朋友，有夥伴，有心儀之人，所以師傅求你，并非為難你，不過求你護着她些。”

李星瀚了然于心，“師傅，我理解您的用心，這次的确是我疏忽了，沒有下次，往後我在，她絕不會再受傷。”

玄燭滿意地笑笑，口氣輕快，“這空閑的時候，多修煉修煉，師傅回頭再贈予你一本書，你若學的這馭物的本事，當時就救下她了。”

門外傳來兩聲敲門聲，仆人傳話，“玄燭師傅，縣主老爺帶人正在樓下，說誤傷了神女，特意前來謝罪。”

李星瀚神色驟緊，“小魚兒神女的事兒他們怎麼知道？”

玄燭歎聲，往門口前行，“走吧，随我一起去會會那縣老爺。”

紅樓雅堂，縣官兵将這間房圍了一周，廳堂中央設了茶桌，紅樓樓主錢夫人搖扇陪坐，身邊坐着凜然正氣的吳知曉吳公子，二人與縣長蔣明正對而坐。

蔣明身材健碩，穿金戴銀，八面威風，閑來轉玩拇指上的金玉扳指。

因與她二人熟識，他便直接問道，“神女現在情況如何？”

吳知曉眼皮子一擡，輕視目光掃過去落在蔣明身上，氣定神閑回他的話，“神女自有神力護體，未傷及内髒留得一命，不過這到底是中了箭，傷口愈合且需靜養幾日的。”

錢夫人眼波流轉魅笑出聲，鬓角見白發，而面容若桃花，雙腿疊放随身子傾倚向吳知曉那頭，宛若人間魅靈。

她打趣蔣明道，“沖撞誤傷神女，蔣縣主可不好與秦公子交待吧？”

“聽聞，秦公子可是四處打點各州府要好生照顧着神女大人呢，這次啊，我們可要重謝縣主大人承讓，能讓我這小小紅樓，也能沾沾神女的福氣。”

“哎呀呀。”蔣明哀歎，面露難色，“實在不知神女大人與那死賊在一起呐。”

“我此次前來，就是想将神女大人接到府上去，府裡已經請好了縣裡頂尖的醫師為神女療傷，若日後被公子追問起，我也能有個将功補過的機會。”

吳知曉悠閑舒氣兒，撇過頭道，“神女既為女身，縣主大人請的醫師怎麼能看呀，倒是在我這紅樓更為方便些。”